— Какая красота! — воскликнула девушка и здоровяк хозяин впервые ей улыбнулся.

— Я тут цветы пятый год выращиваю, руки к земле тянутся, а вокруг сплошной камень. Вот и выкручиваюсь, как могу.

— Не зря стараетесь, я таких роз даже в княжеской оранжерее не видывала.

— Неудивительно, мне их с юга доставили, очень редкий вид, а я их разводить начал. Вон даже чердак немного переделал под цветник и все кадки семенами засадил, перича эта красота даже небольшую деньгу приносит. Правда так, совсем мелочь, но как душа радуется, мне и слов не хватит чтобы описать.

Варвара улыбнулась из вежливости, сама она цветы любила, но вот выращивать не любила, да и не умела.

— А вы мне часом не подскажите, где тут управа гонцов и посыльных?

— Это тебе, почитай, на другой конец города ехать придется.

— А чего они на самую окраину забились? — нахмурилась Варя, — В столице они в самом центре сидят.

— Так ведь то столица, а это — Златополь, большинство жителей тут оборотни. Обоняние у нас острее человеческого, а нюхать лошадиный пот, очень неприятно знаешь ли. Вот потому наместник их выселил куда подальше.

— И тут он успел отметиться! — фыркнула Варя все еще негодуя из-за отказа.

— Конечно, — хозяин гостевого дома будто и не заметил ее раздражения. — Горыныч отличный глава города, всегда готов выслушать любого жителя и даже посодействовать при необходимости. Правда спуску он тоже не дает, всех в ежовых рукавицах. Зато Златополь при нем цветет и благоухает, совсем не то что раньше.

Выслушивать оды во славу Горыныча оказалось невыносимо, но и хаять наместника Варя не стала. Вежливо поблагодарила и ушла к себе.

Арендованная комната на этот раз встретила идеальным порядком. Варвара на всякий случай заглянула в сундук, однако больше ничего не пропадало. Девушка задумалась, неужели пропажа документов тоже дело рук наместника? Не будь у нее заготовлено ещё две копии документов, ехала бы она сейчас в столицу с начальством объясняться. Варя заскрипела зубами от негодования, но ей тут же вспомнилось лицо Андрея с ехидной усмешкой на устах.

— Где доказательства? — вопрошал он, а предъявить оказалось нечего… Или! Девушку осенила идея и она рванула обратно к хозяину гостевого дома.

— Извините, — обратилась она к мужчине, но сообразила, что не знает как его зовут. Здоровяк обернулся.

— Снова ты, случилось чего? — спросил он, но заметив смущенный взгляд, таки представился. — Я — Тихомир, так можешь и называть, я человек простой потому выкать мне не надобно.

— Хорошо, я поняла. Тихомир, а вы… Ты тоже оборотень?

— А кто же ещё…

— И запахи ты хорошо различаешь?

— Ну, до ищеек мне далеко, но вот сказать, что ты недавно виделась с наместником могу сразу. А теперича не тяни мерина за… кхм хвост, говори прямо, что случилось?

— Утром у меня кое-что из бумаг пропало… А я как раз из комнаты выходила и дверь оставила незапертой, теперь вот думаю, сама их куда замгнула или взял кто…

— Идём? — жестом велел Тихомир.

Они неспешно поднялись по лестнице, Варя распахнула перед гостем дверь комнатки. Мужчина втянул носом воздух, нахмурился. Обошел комнату и остановился возле сундука.

— Да, здесь побывало трое, мужчин помимо тебя, все обыкновенные люди. Один пользовался специальными травами, чтобы следы запутать.

Варя смутилась, трое значит? Сюда заходили стражники,

— А к законникам с этим можно обратиться?

— Ежели пропало действительно нечто очень важное — обратись, вот только шансов, что они найдут пропажу мало.

— Угу…

— Помимо того, даже поймав татя, дружинник не сможет предъявить обвинения.

— Это еще почему?

— Именно из-за трав, посторонний запах есть, но он настолько размыт, что запомнить его невозможно.

— Ясно, — вздохнула Варя, похоже татя ей поймать не удасться. — А вы никого подозрительного сегодня не видели? — на всякий случай уточнила она.

Тихомир пожал плечами.

— Для меня каждый второй подозрительный, — добродушно ответил он, — даже ты, а вот гостей со специальным травяным сбором в кармане сегодня не учуял, иначе сразу бы с порога спустил.

— Ясно, — буркнула Варя и мысленно пожелала Горынычу провалиться.

Ишь как все хитро подстроил! Бумаги выкрадены, а сам факт воровства не доказать. Ничего, ничего и на моей улице будет праздник.

Девушка вернулась в свою комнату, достала чистый лист бумаги и принялась скрупулезно записывать все важные события, произошедшие за день, а также добавила немного своих домыслов о пустующих складах и попеняла, что не может сразу их проверить.

Письмо получилось неприлично длинным, перечитав каллиграфические строки Варвара запечатала послание и поставила сверху специальную печать — проверяющего.

— Готово! — девушка погладила еще чуть-теплый воск. — Примчаться по твою душу дознаватель, будешь знать, как княжеского проверяющего водить за нос.

Варя убрала писчие принадлежности и помчалась разыскивать управу посыльных, дабы передать послание в столицу.

Улицы Златополя выглядели пустынными, оно и не удивительно наступила самая жаркая пора дня, казалось солнце обжигает кожу прямо сквозь одежду. А вокруг, как назло, ни одной двуколки.

Пришлось Варваре снова по старинке — топать ножками, пока дошла совсем умаялась, а спина покрылась потом, да и волосы на затылке неприятно липли к голове. Соответственно настроения у барышни проверяющей совсем не прибавилось.

Управа посыльных на первый взгляд выглядела довольно скромно, небольшая такая изба, сложенная из бревен, а к глухой стене примыкает конюшня, рассчитанная на десяток лошадей, а может и того больше.

Барышня твердой поступью направилась к главному входу. Широченные двери, оказались наспашь открытые, а вокруг народ толпиться. Девушка протиснулись ближе.

— Милейшая, а не подскажите что это за столпотворение?

Незнакомка, что стояла рядом с тяжелым баулом улыбнулась и охотно ответила:

— Подскажу, чего уж там. Сегодня отправляется гонец в столицу, а мы все подготовили посылки. Теперь вот ждем, желающих ведь много, а места у гонца мало.

— А что гонцы в столицу редкость?

— Конечно, где Златополь, а где столица. Дорога туда длинная и полная опасностей, — кивнула незнакомка, — ежели отправляют туда гонца, то всего раз в месяц, да и то не всегда…

Варя новостям не обрадовалась. Это рушило все ее планы. Даже в Глухом лесу, каждые два дня гонцы в столицу ездят. Там под энто дело целая сразу шесть человек выделено и семь голубей. Зато в Златополе всего один служивый. Да это ж совсем не серьезно.

— А вы градоначальнику жаловались?

— Побойся богов, деточка, зачем нам жаловаться то? — буркнула женщина по другую сторону от Вари, — Мы же седмицу назад у него выпрашивали уменьшить количество дальних перевозок и вот он наконец пошел навстречу, теперича сыновья наши больше времени будут проводить дома.

В этот момент двери распахнулись на порог вышел служивый из управы посыльных.

— Людоньки, добрые вы мои, — громко воскликнул мужик, снимая с головы шапку, — уже три сундука с передачками собрали, еще один повозка попросту не вынесет. Видят боги, я хочу забрать все за раз, но не могу. У кого что очень срочное, подойдите поближе!

Толпа единодушно сделала шаг вперёд, но служивый не смутился.

— У кого в передачке значатся одни документы?

Толпа загудела, выражая всеобщее недовольство, а Варя все это время старательно работала локотками протискиваясь вперед, и вот до гонца оставалось всего ничего, а перед нею замерли еще десять человек.

— Тута бумаги для столичного врачевателя, — заявил мужичонка в шерстяной безрукавке. Да как он не зажарился в такой зной.

— А здеся бамаженции в акьядемиу для дочки, — протянула женщина, на голове у нее был надет бархатник, а на плечи она накинула роскошный цветастый платок.

— Энто для стряпчего Ярославского, — сунул сухонький дедок свой свёрток.

— Приглашения на свадьбу, — промолвила кареглазаях девица лет шестнадцати. Варя потеснила краснощекую и протянула гонцу свиток с сургучной печатью.