— Малая княжеская канцелярия для боярина Рогова, — произнесла барышня, но служивый завидев послание отпрянул, аки нечисть от ладану.

— В княжескую управу нам, простым людям, ходу нет.

Варвара опешила.

— Быть такого не может, я много раз отправляла документы подобным образом.

— И все равно не возьму, — заупрямился служивый, — вдруг по дороге случиться чего и энти документы пропадут, а с меня потом три шкуры спустят

— А ежели я сверху серебрушку накину, а то и две? — расщедрилась Варя.

Вот только служивый оказался неправильным, и мзду и послание брать отказался, такое на памяти проверяющей случилось впервые.

— В голубятню сходите, — добродушно посоветовал мужик, даже не взглянув на монеты и отправился собирать остальные посылки.

Барышня слегка приуныла, несколько часов потрачено впустую. Но затем ее захлестнула злость — небось это все коварные происки Горыныча. Уж слишком своевременно уменьшилось количество дальних поездок. Ничего с голубятней такой фокус не пройдет, — решила Варя и расспросив местных, выяснила, куда нужно идти. Благо голубятня располагалась неподалеку. И к счастью тут столпотворения не наблюдается.

— Какое направление вас интересует, сударыня? — спросил служивый улыбаясь так широко, будто за раз пытался всеми сразу зубами похвастаться.

— Мне нужен голуб в столицу, документы доставить.

— Сожалению, сударыня, голубей в столицу нет, — отвечал мужчина сияя все той же улыбкой.

— Совсем нет или просто заняты.

— Весь десяток улетел сорок минут назад. Вернуться только через три дня.

— Дайте угадаю, господин наместник постарался?

Служивый сделал вид, будто задумался, но по глазам видно, что копаться в памяти совсем не требуется.

— Кто заказчик я не уверен, на час назад здесь была помощница градоправителя.

Желание приголубить наглого аспида стало совсем невыносимым. Выходит пока она чаек пропивала, градоправитель ей все пути сообщения перекрыл. Вот же, зла на него не хватает, как и слов приличных.

Варвара поблагодарила служивого за информацию и вышла на улицу. Ярость полыхала в сердце девушки с новой силой.

— Теперь отправить весточку свои это просто дело чести! — решила барышня и направилась в сторону караванных сараев. Купцы постоянно колесили по дорогам, среди них должен найтись хоть один человек, который будет держать путь в столицу.

Еще три часа ушло на поиски, к сожалению большинство торговцев прибыли на ярмарку и в обратный путь намеревались отправлялись не раньше чем через месяц. Варя подняла голову к небу и взмолилась богам. Должен же хоть кто-нибудь из них быть на её стороне.

Боги услышали ее своеобразные молитвы и вслед ей донеслись слова:

— Сударыня, постойте, погодите!

Барышня не сразу сообразила, что обращаются к ней. Молодец годков эдак двадцати, был одет не прихотливо по-дорожному, он заступил ей дорогу и улыбнулся.

— Что вам нужно?

— Я слыхал, вы ищете гонца? Я к вашим услугам…

— Куда путь держите?

— В Славенград, как вам и требуется, сестру оттуда забрать нужно, как раз и ваши документы могу завезти куда пожелаете… За скромную плату, уж не сочтите за грубость?

— А откуда вам известно, что мне нужно именно туда бумаги отправить?

— Так ведь вы княжеская проверяющая. И вам срочно надо отослать своим депешу. И я готов исполнить поручение, — парень расправил плечи и улыбнулся стараясь продемонстрировать себя в самом выгодном свете.

Девушка окинула его внимательным взглядом и вздохнула, все равно других желающих попросту не было.

— Хорошо, если сговоримся о цене, то так и быть доверю тебе отвезти бумаги в столицу.

— Я не жадный — одна серебрушка.

— Пол…

— Это ж не серьезно! Служащему управы вы вообще две предлагали!

Ишь ушастый какой!

— Так ведь тот служивый в управе работает, ему делиться придется, а ты, как я вижу, сам по себе.

— Нельзя быть такой жадной, боги накажут, но так и быть, сделаю все честь по чести…

Варя только открыла рот, чтобы объяснить, куда надо это все доставить, но тот отвлекся на дюжину всадников, что спешили к воротам. Парень скривился, молниеносно выхватил из рук барышни свити, а затем серебрушку и бросился прочь.

— Вторая княжеская приемная, я все запомнил! Надо спешить до свиданья! — на ходу крикнул он, а через минуту мчался во весь опор на вороном коне следом за отрядом.

Варя провожала гонца злющим взглядом.

— Вот же дубина стоеросовая, надо в главную приемную ехать! — буркнула она, но толку-то, гонец уже исчез из поля зрения.

Вторая приемная очень недолюбливает отдел проверяющих, так что её документы потеряют в этом сомнений не было. Сил злиться не осталось, барышня понуро брела в сторону гостевого дома и мечтала лишь об одном — завалиться спать.

Вот только долгий сон ей сегодня не светит от слова совсем. После полуночи нужно попытаться пробраться на предприятие и разведать, где там хранилище готовых товаров, а ежели повезёт то она сможет сунуть нос внутрь, тут то и вскроется обман.

До Берлоги Варвара дошла чуть пошатываясь, сегодня она проснулась ещё до рассвета, торопилась как можно скорее попасть в Златополь. Попала, а местами даже вляпалась, девушка широко зевнула прикрыв рот ладошкой.

Гостевому дому обрадовалась. Как родному, а едва вошла в свою комнату, завалилась на кровать и уснула, даже не переодеваясь.

Засыпая думала лишь об одном — хоть бы не проспать. И вот чудо глазки Варвары открылись аккурат во втором часу ночи. Княжеская проверяющая высунула нос в окошко, а там никого все добропорядочные люди а таком часу почивать изволят.

Барышня надела темную юбку и такую же блузку из угольно черной ткани, специально припасенную на такой вот случай и выскользнула в ночь.

Обычно благовоспитанные девицы по ночам спят, а не шляются где-попало, но у Вари на сей счет имелось убедительное оправдание. Даже самый исполнительный страж в третьем часу хочет вздремнуть, а этого будет достаточно, чтобы проскользнуть на территорию предприятия Борзовъ-железа.

Предвкушая разоблачение местного аспида-градоначальственного, Варя аж пританцовывала. До нужного места она добралась где-то в третьем часу ночи. Нырнула в темный переулок, чтобы ее раньше времени никто не заметил и крадучись направилась к воротам.

Все было тихо и вокруг никого не видать. Но стоило высунуться из закутка, как послышались голоса, Варя нахмурилась и затаилась. Мимо прошла парочка стражников.

— И чего они тут ходят посреди ночи! — удивилась проверяющая. Подождала пока голоса стихнут и снова сунулась вперед, успела целых три шага сделать, как эти исполнительные в обратную пошли. Варя чуть не взвыла и юркнула обратно, снова притаилась в тени дома.

Стражники ничего не подозревая протоптали у нее под нод носом. Обсуждая новую таверну и достоинства тамошних разносчиц. Варвара поморщилась и снова пошла на дело едва стражи отдалились на десять шагов. Вот только не успела она высунуться, как мужчины остановились. Спор затягивался, но ко всему в придачу то и дело звучал смех.

— Да они издеваются? — прошипела барышня — Неужели других мест поболтать нету. Девушка фыркнула и осторожно пошла в обратную сторону, раз уж здесь не пройти, то придется искать другую улицу.

Такая вскоре нашлась, правда пришлось почти пол квартала пешком протопать, зато небольшая калиточка, ведущая на территорию предприятия оказалась напротив, главное быстро перебежать освещенный участок улицы…

— А в Вишнёвом граде ты бывал? Вот уж где знают толк в выпивке, а какая там медовуха, — невдалеке раздался голос стражи Варя чуть не зарычала. Вот откуда эта парочка тут взялась, нельзя что-ли на одном месте постоять?

— Хорошая, — причмокнул второй страж, — а наливка ещё лучше!

Варя решила проявить терпение и затаилась, рано или поздно они отсюда уберутся, но стражи будто корни пустили. Стоят языками чешут. Уже небо на востоке начало светлеть. Варя зевнула, тряхнула головой и отправилась обратно, туда где изначально планировала пробраться.