- Желаете начать процедуру? - монотонно повторил киберслужащий. Видимо, воспринимать как ответ невербальную коммуникацию в таких серьезных вопросах ему было запрещено программой.
- Нет. Не желаю.
- Гайя! Подожди!
Сет Хомм торопливо бежал через просторный зал «Межпланетариума». Выглядел он значительно лучше, уже не такой измученный и без затравленности в лице. Хотя прежний лоск дамского угодника он, конечно, потерял.
Я молча следила за его приближением, смирившись с неизбежностью общения. Один раз, до того, как его забрала комиссия, осмелевший после отдыха в лазарете Сет пытался «наладить» со мной отношения по старой схеме, как будто ничего не случилось и надо загладить лёгкую размолвку. Пробрался ночью в мою спальню и влез под одеяло. Я проснулась от жадных поцелуев, которыми он покрывал мою шею, и от того, что его рука умело ласкала округлость груди. Будь я прежней одинокой Гайей Фай без роду-племени, неизбалованной мужским вниманием и погруженной в серое течение будней, это могло бы сработать в интересующей Сета плоскости.
Но прежней я уже не была.
Прикосновения окутали меня липким облаком его багряного вожделения со вкраплениями грязно-оранжевого эгоистичного ликования и показались отвратительными. Рассвирепев от его наглости, я пинком в живот сбросила его на пол и удивилась, как легко это сделала. Впрочем, Сет изрядно ослабел в рабстве от сурового обращения космозонок. Он ловко юлил, нежно уговаривал, преданно умолял, но на меня его фокусы больше не действовали. А на следующий день за ним явился посольский помощник Тиу, как временный глава комиссии ЗССР.
- Ты, конечно, не поверишь, - начал он уже на подходе, слегка задыхаясь, -только вот я не собираюсь больше навязываться. Просто сумасшедшие бабы на этой проклятой планете совсем меня довели... но я уже немного оклемался.
- И что? - уныло спросила я. - Ты бежал через весь «Межпланетариум», чтобы поделиться этим?
- Нет, Гайя. Я только хотел предупредить тебя насчёт той влиятельной суки, что отправила меня к тебе. После трансляции с ломкой того центаврита она долго болтала с одной из своих чокнутых подружек, строя планы насчёт тебя.
- Какие планы?
- В целом они хотели выяснить всё, что творится на твоей территории. Особенно их интересовала технология той защиты, что не даёт проникнуть никому на остров. А ещё их очень интересовал твой муженёк.
Я пожала плечами.
- Знаешь, ничего такого нового ты не сообщил. Но за информацию спасибо.
- Не дури, Гайя, - сердито бросил Сет. - Нельзя так легкомысленно относиться к своей безопасности. Говорю же, они что-то затевают насчёт тебя! Обсуждали, как можно попасть на твой остров. Будь осторожней -приглашай к себе только проверенных знакомых!
- Ладно-ладно, - примирительно ответила я. - Фамилию ее собеседницы запомнил?
- Я слышал только имя. Сайда вроде. А может, и Сяйда.
От сердца у меня отлегло. Так или иначе, предупреждение моего бывшего я всё же восприняла всерьез, что бы он себе ни думал.
- У Фирэлеи Танн была сообщница по имени Сайда Кройд... но она уже впала в немилость Мары Танн и вряд ли сможет напакостить в застенках тюремного подземелья. Так что можешь не переживать.
- А. Тогда ладно. Ну... я пошел?..
- Иди, - кивнула я и, не удержавшись, добавила: - Только не обманывай больше женщин. Это не принесет тебе счастья.
Сет Хомм криво улыбнулся и вздохнул.
- Прости меня, Гайя. Я и не думал о том, что причиняю кому-то боль... просто делал то, что привык. То, что мне выгодно. Принцип «хватай и беги», понимаешь? Но ты мне всегда нравилась. Очень. Может, мы с тобой всё-таки..?
- Прощай, Сет, - не дослушав, я развернулась и пошла в сторону транспортатора.
Под впечатлением от разговора продолжая по инерции размышлять об интригах Фирэлеи Танн, я позабыла даже о собственном страхе перед сияющей аркой «Межпланетариума». Просто шагнула вперёд и понеслась в потоке ее энергии, слыша тихие шепотки любопытных йоли.
Однако среди них вскоре появился женский голос, сильный и чарующий. Флейтоподобный даже.
«Ясной сингулярности, Гайя Фай... мое светлое дитя...»
Одновременно с этим приветствием транспортация завершилась, и перед глазами проступили изящные стены того же «Межпланетариума». Только в совсем иной точке галактики. В звёздной системе Лиро...
У меня взволнованно забилось сердце. Неужели это был голос Саолл? Ощущение контакта до сих пор не исчезло, и я в смущении ответила:
«Благодарю. А посол Делл просил здесь называться Гаэлой Фьолл.»
«Я зову тебя так, как желает твое сердце, - отозвался мягкий голос планетарна. - Ничего не бойся и не стесняйся, ибо это твой отчий дом. Добро пожаловать...»
Энергетическое давление мощного присутствия медленно отступило. Я выдохнула и лишь затем поняла, что мой лоб покрыт испариной глубокого волнения.
Планета, известная в Содружестве исключительно как Диниту, являлась крупной экзопланетой земного типа, наиболее схожей по характеристикам с «голубой жемчужиной Млечного Пути» - человеческой Землей. Континент на ней был всего один - так называемый Мировой материк, объединяющий все устойчивые участки коры континентального типа и занимавший четверть всей планетарной площади. Вся остальная часть принадлежала коре океанической и звалась, соответственно, Мировым океаном.
Как в случае с Землей, спутник у Диниту-Саолл был всего один - маленький бледный Лесаго, отражающий свет молодой звёзды Лиро в зелёном диапазоне цветового спектра. Из-за этого все ясные звездные ночи на планете казались мятно-зелёными.
На материковой части царил мягкий тепличный климат с приятным цветущим летом и умеренно снежными зимами. Стабильное отсутствие катаклизмов и природных аномалий зачастую вызывало острое любопытство и зависть учёных ЗССР. Но откуда бы им знать, что вся эта природная гармония - заслуга плодотворного сотрудничества древнего рода Мастеров Природных Ресурсов и разумного астрономического объекта, зовущего себя планетарном Саолл...
В фойе «Межпланетариума» меня встретил отец и приветствовал молча, но красноречиво - раскрытыми объятиями. Мы постояли так немного, ощущая умиротворение родственных аур и ментальных полей, а затем направились к выходу.
День был немного пасмурный, но мне нравилась местная погода. Ни колючих тигарденских ветров, ни пронизывающего до костей холода.
Предпочтение здесь отдавали низкогравитационному транспорту, не желая визуально засорять небо. Впрочем, и сами трассы располагались на большом расстоянии друг от друга, разделенные парковыми массивами, озерами и холмами. Было удивительно наблюдать отсутствие пассажирского ажиотажа. Никто никуда не спешил, и временами казалось, что Блисс, зелёная столица Мирового материка, спит.
- Почему на улицах так мало народа? - спросила я, разглядывая городские окрестности через окно малогабаритного, но очень юркого аэробиля.
- Большинство диниту не живет в городах, только работает, - объяснил мастер Фьолл. - Дома старших ветвей с древних времён строят в горах и холмах на значительном расстоянии друг от друга, а представители младших ветвей селятся в лесах. Нам всем необходимо много пространства, свободного от чужого ментального фона.
Невысокие здания затейливого дизайна просматривались через вездесущие деревья плохо, отчего их назначение без расспросов так и оставалось загадкой.
Отвернувшись от окна, я вздохнула и поведала отцу:
- В пору студенчества у меня была мечта познакомиться с фауной Диниту. Есть здесь заповедник? Или зоопарк?
- Конечно, есть. И ты в свое время всё увидишь. - Мастер Фьолл грустно улыбнулся. - Знаешь... ты так напоминаешь свою мать. Только Лара больше интересовалась не животными, а растениями.
Я промолчала, только погладила отца по плечу - с каждым разом наша крепчающая родственность делала тактильные контакты все более лёгкими и естественными.
Аэробиль остановился на низкой воздушной парковке после долгого извилистого полета между красивыми круглыми холмами. На их плоских вершинах не росло ни единого дерева - лишь густые кудрявые травы да цветы, словно там регулярно работал робот-косильщик.
