Но что мы по итогу имеем-то?..

А имеем мы просторную крытую платформу-зал где-то пятьдесят на пятьдесят, с потолками в районе пятнадцати метров и парой десятков колонн, поддерживающих всё это удовольствие. Сами колонны не выглядят как что-то, что можно обрушить на голову врагу: слишком основательные и целёхонькие. Но укрытие неплохое, так как кружить вокруг такой я мог околобесконечно безо всякого риска получить по шапке копьём.

Полы — из каменных плит с широкими щелями между ними. Имелись жаровни на стенах по периметру, дающие достаточно света, чтобы тут не потеряться, и факелы на колоннах, но об их боевом потенциале можно было и не говорить: маловаты, и опасными не выглядят. Следовательно, у босса-тролля должно было быть уязвимое место. И глядя на то, как он двигается, хочется думать, что уязвимость эта где-то на спине.

Слишком уж он неповоротлив, хотя правой рукой с копьём машет здорово: уже дважды пытался меня притянуть к себе, покуда я перебегал от колонны к колонне. Успел заметить, что каждую такую «стяжку» сопровождает характерный жест, а перед ним — мощный вдох, от которого у тролля ноздри разве что не рвутся, но этого было мало.

Я продолжил уклоняться и собирать информацию, заставляя босса перемещаться по зале, так или иначе взаимодействуя с окружением. Он медленно, подволакивая левую ногу, ходил вокруг колонн, неотрывно сверля меня злым взглядом, и пару раз даже вмазал по ним копьём, пытаясь задеть меня, но вместо этого лишь сбил пару факелов.

Что тут скажешь: бил босс троллей быстро, точно и мощно, на полу оставались недурственные выщербины, а само его оружие разваливаться не спешило. Но эти пляски позволили мне оценить его маневренность и, что важнее, взглянуть на его спину и затылок, которые засранец отчаянно старался не подставить. И не просто так: именно из затылка у него торчал внушительных размеров алый кристалл, на поверхности которого отражалось всё, что тролль видел в этот конкретный момент времени.

И его же нужно было разбить, если верить моему геймерскому чутью. Да и просто ничего больше я сделать в нынешней ситуации не мог. Поджечь? Уверен, что убить Древнего Тролля я так не смогу, только разозлю и отвлеку ненадолго. Изнурить, покрыв его тело ранами? Он меня порвёт первее просто за счёт своей дикой мощи и скорости.

Я хоть и верил в свои силы, но не до такой степени, чтобы просто так приближаться к этому смертоносному вентилятору, работающему на полных оборотах.

Нужен был план, и по счастливому стечению обстоятельств он у меня был.

Кинжал ушёл в инвентарь, а взамен в ладонь опустилась зажигательная бомба. Я слегка покачнулся от навалившейся слабости, выждал пару секунд и, восстановившись, выпрыгнул из-за колонны, поджигая фитиль и тут же убирая факел, взамен ему доставая своё основное оружие.

Секунда-другая на то, чтобы оценить скорость горения фитиля — и рывок навстречу громаде Древнего Тролля, который уже двигался ко мне, нервно порыкивая и примериваясь копьём.

Лишь миг потребовался нам обоим, чтобы сократить расстояние между нами до пятнадцати метров. Босс Троллей начал вдыхать, готовясь использовать притягивающий навык, а я резким и точным броском запустил бомбу ему в рожу.

Даже ребёнок бы справился, а я метнул снаряд так, что какому-нибудь звиггу ударом могло бы и челюсть свернуть. Правда, боссу тычок оказался что слону дробина, которую он даже не заметил, продолжив кастовать своё колдунство, но уже спустя полсекунды ситуация переменилась в корне.

Фитиль догорел до основания, и невзрачная на вид ветчина из червей вспыхнула ярким пламенем и взорвалась, обдав тролля полыхающими, не торопящимися отваливаться ошмётками.

Монстр дико взвыл и покачнулся, уронив копьё на землю и начав обеими лапами сбивать с себя цепкое пламя, а я, порядком сокративший к этому моменту расстояние между нами, оббежал его по кругу и, подпрыгнув, схватился за ремень брони, подтягиваясь и силясь дотянуться до кристалла кинжалом.

И если в теории план выглядел ещё более-менее, то на деле…

Так скакать было совсем непросто, да и вблизи от запаха, к которому ещё и гниль примешалась, мне стало очень нехорошо, и смазавшийся из-за этой секундной слабости удар лишь отколол от кристалла кусочек, полетевший на землю.

Как и я полетел после того, как извернувшийся тролль полыхающей лапой смахнул меня со своей спины вместе с бронёй, ремни которой не выдержали и порвались. С грохотом металлические части посыпались на пол, в то время как я, отнюдь не по своей воле кувыркаясь и собирая головой все возможные углы, пытался хотя бы остановиться.

Получалось плохо, но, к моему облегчению, троллю в эти секунды тоже было не очень хорошо.

Уже потом я понял, что бомба оказалась снаряжена на удивление липучими горючими элементами, которые отваливались лишь полностью выгорев, отчего огромный бедняга обзавёлся цепочкой чёрных шрамов: видно, так менялась троллья серая кожа под воздействием высоких температур. И эти же шрамы порядком поубавили его и так сниженную подвижность: попробуй пошевелись, когда часть кожного покрова просто выгорела!

В моменте же я кое-как, пошатываясь и борясь с желанием проблеваться, встал, на периферии сознания осознал утёкшие на восстановление десять единиц здоровья, проморгался, обвёл колеблющийся мир вокруг мутным взглядом…

И первым, что я увидел, стало нацеленное на меня копьё, удерживаемое боссом на вытянутой руке.

Я практически рефлекторно упал на пол, нашёл глазами ближайшую щель между плит и, молясь всем богам, тёмным и не очень, попытался вогнать в неё лезвие как можно глубже. К этому моменту потоки мощнейшего ветра уже поволокли меня к троллю, но подмеченная ранее особенность местной «плитки» на полу не подвела. Кинжал ушёл глубоко, и я, ухватившись за рукоять обеими руками, пережил те три секунды, что проработал притягивающий жертву навык тролля.

К его завершению всё тело ныло, словно меня растянули на дыбе, но я всё равно вскочил и ушёл за колонну до того, как брошенное боссом копьё врубилось в пол, а мелкие осколки посекли всё вокруг. Хотелось воспользоваться перерывом и прийти в себя, но умом я понимал, что именно сейчас, пропустив удар и лишившись оружия, босс наиболее уязвим. Я тоже не в лучших кондициях, но враги тут не регенерировали, а вот я — очень даже. Да и что такое боль для провёдшего в песках три ночи? Ничто!

А победа?

Всё!

В левую ладонь лёг камень из инвентаря, а я бросился вперёд, обходя направляющегося за своим оружием босса с фланга. Тот заметил меня и даже довернул голову, хрустнув парой охватывающих шею камней, но курс не изменил, продолжая двигаться за копьём. Я же, поняв, что это и есть мой шанс, ринулся ему наперерез, готовясь метнуть камень. Ведь что может напугать относительно разумное существо, если не нечто, что парой десятков секунд ранее оставило ему страшные шрамы?

А рассмотреть, что в него летит отнюдь не бомба он, я надеюсь, не сможет…

Эти секунды растянулись для меня так, что от начала рывка и до броска, казалось, прошла целая вечность. Камень устремился в морду босса когда между нами оставалось около пяти метров, но даже с этого расстояния он не заметил подставы, шуганувшись обычного булыжника и начав поворачиваться ко мне левой, по большей части каменной стороной. Я оскалился — и подпрыгнул, уцепившись за более-менее удобный каменный выступ.

После этого мне оставалось лишь подбросить себя повыше, наступить на плечо начавшего подозревать неладное монстра — и обрушить точный удар на кристалл в его затылке. Тот сверкнул и разлетелся ворохом осколков, часть которых впилась в мою руку и торс, а дальше тролль как-то смазанно смахнул меня со своей спины. Но так как это происходило во второй раз, я не растерялся, сгруппировался в полёте и смог приземлиться более-менее сносно, так, чтобы уже спустя секунду оказаться на ногах.

А вот Проклятому Древнему Троллю так не повезло, и его туша, пытаясь дотянуться до меня и сделать хотя бы пару шагов в моём направлении, слабела, заваливалась на пол… и каменела. Вместе с моим трофейным сердцем того здоровенного образца!..