Север сорвался с кровати, «скопычивая» покрывало, и выскочил в коридор. Но дверь закрыться не успела, в дверях появился высокий худощавый маг с длинными белыми волосами, собранными в хвост.

— Готовы?

***

Помещение для занятий боевыми искусствами очень удивило Веронику. Это была бетонная коробка и никаких тебе матов, специальных приспособлений и тому подобного.

— Итак, — сказал Кадуцеус, — давайте сначала посмотрим, на что вы способны. Я так понимаю, Ромул, что твои возможности тоже изменились?

Ромул молча кивнул, вышел на середину зала, выставил руку вперед, ладонью вверх и сосредоточился. На ладони появился небольшой огонек, который потом трансформировался в шар. Ромул довольно улыбнулся и запустил шар в стену, которая мгновенно поглотила его.

— Впечатляет, — кивнул Кадуцеус.

— Ром, а у тебя глаза огненно-красными стали и концы волос искриться начали, — удивленно произнесла Ника, — у меня не так.

— Такой дар был у Грегори, — задумчиво сказал боевой маг, — Ромул принял его силу, когда тот умирал.

— Скажите, Кадуцеус, а дар мог разделиться? — уточнила Ника, — ну. если в этот момент рядом был еще один человек.

— Мог, — кивнул маг, — думаешь, что тебе тоже передался этот дар?

— Нет, — помотала головой Вероника, — у меня свой, а вот один наш друг был рядом…

— Ну, друга вашего здесь нет. а вот ты покажи, что умеешь.

Вероника пожала плечами, подняла вперед руки, где на ее ладошках уже были два огненных шара. Шары все увеличивались и увеличивались в размерах, стали уже, как футбольный мяч.

— Ника, потише, — сказал Ромул, мы не на улице.

Вероника пожала плечами и уменьшила размер огненных шаров до размера теннисных, запустила их вперед, хлопнув в ладоши. Огненные шары, не долетая до стены столкнулись, спровоцировав большой взрыв. Мужчины немного отшатнулись, прикрывая лица руками. Вероника, насмешливо глянув на Кадуцеуса, одновременно двумя рука замкнула перед собой круг, что-то шепча, и оттолкнула его от себя. Из ниоткуда на место взрыва пролился дождь и все потухло.

— На улице было бы проще, — развела она руками, — и безопаснее. Но и в закрытом помещении это возможно. Ветер тоже делать?

— Не, пока хватит, — выдохнул Кадуцеус.

— Ромул, — спросил Кадуцеус, — тебе сложно извлечь огонь?

— Сейчас уже нет, — пожал плечами Роман, — сначала было сложно. Сейчас немного сосредоточиться и нормально.

— Попробуй максимально большой сделать.

— А вы не боитесь, что он все здесь спалит? — влезла Ника.

— Не думаю, — усмехнулся маг.

Вероника пожала плечами и отошла подальше. Ромул поднял ладони вверх посмотрел на них, сосредоточился. На ладонях появились маленькие огоньки, которые начали постепенно увеличиваться. Они росли и росли. В какой-то момент Ромул перекинулся в черного волка с горящими глазами и лапами. Кадуцеус отшатнулся в сторону, а Вероника подошла к волку с боку и положила руку ему на загривок. Волк начал стремительно увеличиваться в размерах. Ника убрала руку, волк прекратил рост. Он медленно повернул голову, посмотрел на подругу. Та с улыбкой кивнула. Он утробно зарычал, потом раскрыл пасть, и оттуда вырвалось пламя.

Запахло паленым. Кадуцеус вжался в стену и пытался сбить огонь с кончиков своих волос.

— Я предупреждала, — пожала плечами Ника, подходя к магу. Она провела рукой по всей длине его белых волос и потушила, тлеющие концы.

— Да ну вас, — махнул рукой маг, — мы тренируемся, а не воюем.

— А как узнать на что ты способен, если не измерять свои возможности? — спросила Ника.

— Я обратил внимание, что, когда ты его касаешься, силы Ромула увеличиваются, — заметил маг.

— Да, — согласился Роман, который уже стал человеком, — когда Ника касается меня, в этот момент, ощущение, что в меня вливается огромный поток силы.

— Твой огненный дар от Вероники? — уточнил маг.

— Не совсем. Предполагаю, что от Грэгори. Он, кстати, тоже имел способность увеличиваться во время боя, — ответил Роман.

— Первый раз Рома использовал огонь в виде волка после того, как мы уничтожили Григория, но до того, как я его оживила. На нас ведьма одна напала.

— Ну, с Ромулом более менее все понятно: боевой маг-оборотень, получивший силу огня. Умеет лечить, только не руками, а с помощью трав и заговоров, спасибо ВерОнике. А вот наша молодая ведьма — темная лошадка. Какие у девушки возможности?

— Девушка владеет стихиями, и научилась делать это быстро и не задумываясь. — сказала Ника, — вы сами видели. Могу лечить. Могу убивать.

Ромул открыл было рот, чтобы продолжить, но Вероника обворожительно ему улыбнулась и глаза ее сверкнули.

— Тогда даю задание, — сказал маг, — Ромул, сидишь здесь и тренируешься вызывать мгновенно огонь. а Вероника идет заниматься зельеварением, там вас ждет Джая.

— Ой, как интересно, — заулыбалась Ника, взяла мага под руку и заглянула ему в глаза, — вы же проводите меня.

— Да, конечно, — ответил опешивший Кадуцеус, явно не привыкший к такому панибратскому отношению, но ему очень польстило, что Ника взяла его под руку. Он накрыл ее руку своей ладонью и продолжил, — Идемте, я покажу вам кабинет и познакомлю с Джаей.

Ромул недобро прищурился, а Ника, напротив, подмигнула ему и ушла с магом.

Джая

Джая — высокая полная ведьма с длинном черном платье с большим количеством мелких пуговиц на груди и в длинном же холщовом фартуке, похожем на сарафан. Она стояла в комнате, в центре которой находился большой каменный остров, с одной стороны которого была мойка и углубленный в остров очаг, на нем стоял среднего размера котел, рядом электрическая плита. С другой стороны стола была толстая деревянная столешница. Над островом висели медные ковши, кастрюли и разных размеров половники и деревянные лопатки. Вдоль одной из стен несколько больших старинных буфетов. Практически всю вторую стену занимало огромное окно.

Увидев Кадуцеуса под ручку с Вероникой она была несколько удивлена. Маг представил женщин друг другу и удалился.

— Какая ты быстрая, — сказала Джая, недобро глядя на Веронику.

— Ты о чем? — не поняла та.

— Только появилась здесь и уже охмуряешь белого мага? Все вы такие оттуда, — презрительно скривив губы ответила Джая.

— Откуда оттуда? — завелась Ника.

— Оттуда. От людей!

— Не поверишь, я сама человек. Но у меня есть муж, ради которого я пожертвовала всем. И Кадуцеус мне совсем не нужен. Я просто хочу здесь выжить и вернуться домой к родным и друзьям.

— Родные и друзья — наши самые слабые места, — отрезала Джая, — их не должно быть.

— А как же близкие люди? Любовь? — удивилась Ника, усаживаясь за большой стол с массивной деревянной столешницей.

— Лучше быть одиноким. Тогда тебя сложно будет чем-то зацепить.

— Если ты один, то никто тебе не поможет. Тогда ты только сам за себя.

— И что в этом плохого? — не поняла Джая.

Вероника подошла к ней и взяла за руку. Ведьма сначала отдернула было руку, но потом передумала. Вероника внимательно посмотрела ей в глаза, потом отпустила и сказала:

— А как же твои чувства к Кадуцеусу? Он такой красивый, сильный, его взгляд пленяет.

— Ты мысли читаешь? — воскликнула Джая.

— Нет, — улыбнулась Вероника, — просто это было написано в твоем взгляде, когда мы вошли. А еще я увидела в твоем взгляде злобу и презрение по отношению ко мне. Но зря. Я люблю Ромула и никто мне больше не нужен.

— Еще бы знать, что чувствует ко мне сам Кадуцеус, — вздохнула Джая, теребя подол своего фартука.

— Ну, предполагаю, что ты ему тоже нравишься, — улыбнулась Ника, — вы же часто вместе работаете?

— Да, всегда, когда появляются ведьмы и маги, которых надо обучить.

— Кстати, об учебе, — встрепенулась Ника, — чем будем сегодня заниматься?

— Я расскажу тебе о некоторых зельях и заговорах к ним. Ты варила когда-нибудь?

— Да, приходилось, только по книгам.