— Да!

— Ну, значит, ты ещё глупее, чем выглядишь! — Арк опять начал бычиться, злость — это хорошо. — Видишь ли, мой скудоумный друг! Если вдруг старина Оз окончательно не спятил и не поменял все правила, то в Биконе обучаются не одиночки, а команды. И вот какая загогулина… балласт в команде на миссии не только себя угробить может, но и всю команду. Бедный ваш Лидер, ему остаётся только посочувствовать.

— Лидер нашей команды… я, — убито произнёс Жон, до которого, видимо, всё же стала доходить такая простая истина.

— О… — я знал об этом и ранее, но актёрского таланта изобразить охреневание мне хватило. Что неудивительно, потому как если просто включить Здравый Смысл — оно само выползет.

— (О_О)’, — вон как у Нео, например.

— Кажется, в этот раз Озпин заварил себе что-то очень ядрёное, конкретно так дающее по мозгам… Или ему не понравились люди в твоей команде? Все и целиком.

— Хватит издеваться! Мне и без вас тошно! — это похоже на истерику. Нет, точно она.

— Издеваться? — приподнимаю бровь. — Парень, ты ещё толком не знаешь, что такое по-настоящему издеваться, поверь, с моей стороны была лишь добрая насмешка… в меру личной доброты, естественно. Но вернёмся к делам твоим скорбным. Раз уж так вышло, что ты мой клиент, да ещё и приятель Капюшончика, могу дать совет, как выйти из этого положения, даже два! И совершенно бесплатно. Просто аттракцион невиданной щедрости. Итак, ты готов слушать?

— Да, — всё же кое-чем мистер Арк от другого блондина отличался. Его мозги работали, и работали неплохо, в основном, в экстренных ситуациях, но чем дальше, тем больше они оставались «онлайн», насколько помню. Вот и сейчас он засунул свои истерики и обиды куда подальше и готов слушать человека, что смог протащить его в Бикон.

— Варианта у тебя два. Забрать документы и валить к себе домой… — скрип зубов, — или… — а теперь чуть подержим паузу.

— Или что?

— Или подтянуть свой уровень хотя бы до минимума, необходимого в Биконе. Вот только тогда тебе придётся пахать, как проклятому, жить на кофе и тренироваться до кровавых мозолей… И сделать кое-что ещё, куда как более трудное.

— Что? — в глазах паренька горела решимость и даже стремление к Превозмоганию.

— Ты должен будешь подойти к своей команде и попросить подтянуть тебя. А ещё лучше — обратиться за тем же самым к малышке Глинде.

— Н-но… она же тогда поймёт, что у меня нет подготовки, и отчислит меня! — Отчаяние — это Жон, Жон — это Отчаяние, знакомьтесь.

— Ох, наивный сельский юноша, — делаю затяжку сигарой, качая в сторону головой. — Парень, то, что ты держишь меч хуже, чем дубинку, и никогда с ним не занимался, очевидно любому, кто хоть сколько-нибудь сведущ в боевых искусствах, а преподаватели лучшей академии Охотников мира, поверь мне, сведущи. И раз Глинда до сих пор тебя не отчислила, значит, не отчислит и за просьбу подтянуть тебя. Не говоря уже о том, что сейчас твоя Аура открыта, значит, тебе её открывали. Это, в свою очередь, говорит о том, что в Академии есть как минимум один человек, кто знает, что никакой подготовки у тебя нет по определению, поскольку открытие Ауры — это как раз часть начальной подготовки любого Охотника. Можешь и к этому доброхоту обратиться, если уж так боишься молодой и одинокой учительницы в очках, — всё же пойти признаваться в «страшном косяке» взрослому, да ещё и не просто преподавателю, а целому замдиректора — сложно, может и не решиться, несмотря на все аргументы, а вот попросить ту же мисс Никос парню будет куда проще. А там, может, рыжая няшка возьмет его в свои лапки как следует, и будет блондинчику счастье… во всех смыслах, хе-хе.

— Пирра… — прошептал Арк, я же тактично сделал вид, что не услышал.

— Ну и «вишенка на торте», — ухмыляюсь. — Чтобы ты знал, зачисление проходит по результатам вступительного испытания, того самого скидывания со скалы и весёлого забега с гримм наперегонки, документы нужны лишь для того, чтобы до него допустили, а поскольку ты его прошёл, то ты полноправный студент, пусть тебя и перешибёт плевком любой другой первокурсник.

— А-ага… — Жон явно загрузился по полной.

— Отлично, на этом час просвещения с Романом Торчвиком подошёл к концу, спасибо, что прослушали нашу лекцию, до встречи в следующей серии.

— А? А-а-а-а… — именно под эти душераздирающие звуки я запихнул беднягу обратно в шкаф и нажал кнопку возврата.

— Передавай привет Капюшончику! — помахал я вслед улетающей мебели. — Хм-м… Главное, чтоб его не триггернуло, Тейлор этому миру не нужна!

— (О_о)?

— Не обращай внимания, дорогая. Пойдём лучше съедим по десерту и мороженке.

— (^_^)! — кивок.

На этом неожиданности на сегодня закончились, мы благополучно отобедали, помимо мороженого разжившись и вполне себе вкусной и питательной курочкой с макарошками, после чего отправились домой — готовить следующие Коварные Зловещие Планы по Проникновению в Бикон. Нет, а что? Книжку Капюшончику-то подарить надо! Пусть ненадолго оторвётся от уроков и разгрузит мозги. А то с энтузиазмом Снежинки она там всех заучит. Насмерть.

Примечания:

*(1) Кто не знает, Глинде — 49, она на два с половиной года старше Кроу и остальной STRQ. Тот самый момент, когда Аура помогает женщине выглядеть лет на 30 максимум.

Многие думают, что главное во флирте — сексуальность. Но на самом деле главное во флирте — умение удивлять, и нет ничего сексуальнее этого.

Тони Джордан

Прекрасное субботнее утро. Бикон.

— Кто ходит в гости по утрам, тот поступает мудро! И здесь нальют, и там нальют, на то оно и утро! — чувствуя себя малость неуютно от отсутствия привычных шляпы и трости, негромко напевал я себе под нос, шагая по коридору.

— (О_О)???

— Что? Я про кофе! — отмёл я гнусные инсинуации моей верной прислужницы.

— (—_-)‘… — кажется, мне не поверили. Странно.

Мы с Нео спокойно шли по общежитию. Проникнуть на, вообще-то, стратегический объект, коим и является школа подготовки Защитников Человечества, было всё так же просто. И чего Синдер в каноне парилась? Входи кто хочешь, бери что хочешь… Кстати о «бери», нужно будет глянуть одним глазком за «спящей красавицей в гробу хрустальном». Нет, серьёзно, сигнализации никакой, допуск Локи Асгарда всё ещё был актуален, да чего там, аккуратно прицепленная во время «обновления» к парочке Свитков других техников учётка-двойник создавала видимость полного присутствия Локи на рабочем месте, да мне даже пришёл оклад за неделю! С премиальными за переработку от Глинды! Уму непостижимо! Ну да ладно, сами себе злые буратины, а мне денежка на карманные расходы и мороженку Нео капает. В общем, удерживало меня от попытки прямо сейчас бежать взламывать местный бункер только понимание, что наследи я хоть в мелочи, не говоря уже о совершении каких-то необратимых действий, и последствия могут быть самыми неприятными для уже намеченных планов. Так что, давя низменные клептоманские порывы, я честно топал на свидание сразу с квартетом прекрасных супергероинь. И несмотря на абсурдность того, как сие звучит, на деле это был весьма тяжкий выбор, уже хотя бы потому, что с девочками мне точно ничего не обломится ещё долго, а вот выкладываться придётся на все сто. И это на фоне того, что то самое пресловутое «обламывание» мне после углубления отношений с Нео, мягко скажем, не шибко-то и нужно.

*Бз-з-з-з!* — зажужжал Свиток, показывая фоточку одной хамелеоночки. Неужели уже подумала?

— Привет, Цветочек! — отвечаю, плавно закрывая за собой дверь подсобки, куда скользнул спиной вперёд, дабы не мелькать в коридоре с компрометирующими звонками. — Рад тебя слышать, но сейчас не самый подходящий момент, так что, если можно, побыстрее, я слегка занят.

— Эм… привет… У нас как бы кончился провиант… — смущённо поведал Свиток.