— Ладненько, девочки, идите освежайтесь, а ваш преданный фанат пока сготовит угощение.

— (—_-)…

— Нет, Нео, не только «разогревает в микроволновке остатки со вчерашнего ужина», но и заваривает вкусный кофе и чай. Это Важно!

— (>‸<)… — милашка изволила надуться.

— Пхи, — хихикнула Котёнок, первой устремляясь в ванную.

— (^_~), — иллюзия моей верной прислужницы исчезла.

— Я думал, это мне нужно втихую подсматривать за симпатичными студентками… ну да ладно, где там был заварничек?

После завтрака, что по времени своего проведения больше напоминал обед, причём поздний, Блейки начала потихоньку собираться «на дело», и начала она со звонка подругам. Как истинный джентльмен, я не стал подслушивать, о чём именно говорили девочки, да и сам по себе разговор занял не слишком много времени. Вернулась девушка несколько задумчивой, но, в целом, весьма обрадованной. Судя по всему, помочь ей согласились без вопросов, а заодно, вполне вероятно, ещё и сделали втык за бегство и прогул академии. Нет, я точно дурно влияю на RWBY… и это хорошо!

Тем не менее наступило время прощаться, и, как бы печально это ни было, расставались мы с Котёнком на неделю-две минимум. Увы, чертежи сверхсекретной боевой единицы Атласа сами себя не потырят, а потом нужно будет отсидеться, чисто на всякий случай. А уж если помимо чертежей ещё и техников спереть, то тогда вообще можно смело уходить в глубокое подполье на месяц-два.

— Ну, вот вроде бы и всё, — с лёгкой грустью вздохнула девушка.

— Хэй, выше нос, Котёнок, не в последний раз видимся. И вообще, у нас с тобой всё только начинается!

— Тык-тык…

— Нео, у «вас» — не начинается, после того, что ты делала прошлым вечером, тебе нужно будет брать на себя ответственность и жениться!

— (^_^), — моя верная прислужница растянула губы в довольной ухмылке. От этого вида даже мне стало немного не по себе, что уж говорить про Бантика?

— А я ещё думала, что это Янг безумная…

— Согласись, мне идёт!

— Пожалуй… — тут она шагнула ближе ко мне и поцеловала, жадно, напористо, кто-то вчера явно вошёл во вкус. — Спасибо, Роман, — она отстранилась, насколько ей позволили мои руки, сошедшиеся на её талии.

— Для тебя и девочек — всегда пожалуйста, — настроение стремительно росло вверх, — хотя благодаришь меня ты преждевременно. Ты же не думаешь, что я отпущу тебя вот так просто?

— М-м-м? — янтарные глаза с удивлением воззрились на мою скромную персону.

— У меня есть для тебя пара подарков.

— Но…

— Не спорь, — я несильно шлёпнул её пониже спины. — Имею я право сделать приятно своей нэкодевочке? Ты же ведь понимаешь, что теперь от меня точно отделаться будет сложно? — кивок в ответ, а этот проступивший румянец и дёрнувшиеся ушки… мр-р-р. — Так что держи, для начала, — протягиваю ей ключ.

— Что это?

— Ключ от этой квартиры. Случаи бывают разные, и лишняя лёжка никогда лишней не бывает. Об этом доме знаем только мы трое, даже в жилищном реестре городского архива его нет, так что если дела пойдут хреново, хватай подруг и ныкайся тут… ну или если захочешь устроить разнузданную оргию и битву на подушках, но в этом случае надеюсь, что ты скинешь приглашение своему верному фанату.

*Тык-тык…*

— Пардон, фанатам. Ну а теперь то, без чего приличная девушка не должна выходить из дома, — таки отстраняюсь и торжественно лезу в тумбочку, откуда вылезаю с сумкой, в которой уже покоятся снаряжённые обоймы для её «Гэмбол Шрауда» и использования в Проявлении.

— Праховые заряды? — удивилась Котёнок. — Ты даришь девушке боеприпасы?

— Я понимаю, что в конфетно-цветочный период отношений нужно дарить конфеты и цветы… да и не только в этот период, я даже верю, что ты сможешь многих противников этим букетом отправить в нокаут, но, Котёнок, я — циничный плохой парень, потому предпочитаю дарить что-то действительно полезное, ну, типа печенек, мороженого, боеприпасов, кастомного оружия, красивых платьев, информации и так далее. И да, вот теперь мне можно сказать спасибо, обнять, поцеловать и обещать позванивать.

— Ты невозможен! — она закатила глаза, но бодро и радостно торчащие ушки её выдавали с головой, так что когда прекрасная леди перешла к указанному плохим парнем списку действий, означенный плохой парень лишь довольно щурился и прилагал титанические усилия, дабы не распустить руки…

Уже после расставания с янтарноокой красавицей я горестно вздохнул и буквально с мучением заставил себя настроиться на рабочий лад. Отдых кончился, а впереди опять был сплошной геморрой с руководством и воспитанием диких революционеров и прочих боевых хомячков. И в порту надо организовать всё так, чтобы прошло гладенько, и следы умышленного слива замести, и данные по Пенни украсть, и всё это в один день, всё прям в духе дедлайна… Эх, ладно, перед смертью не надышишься.

Достаю «рабочий» Свиток…

— Д-да? — абонент на том конце ничего хорошего точно не ожидал.

— Доброе утро, Цветочек! Я таки сорвал куш и готов нести радость и любовь всему миру! А как ваше ничего? — с самым искренним энтузиазмом начальственного самодурства начал я разговор.

— Сейчас полшестого вечера… — аккуратно намекнула мне девочка-хамелеончик. — Так ты выиграл турнир?

— Нет, меня срезал в четвертьфинале Диего — катала из Мистраля, ты его не знаешь, но он мировой дядька и наш героический финалист, — начал напропалую заливать я, хотя такой персонаж тут действительно существовал и даже был знаком с Торчвиком в относительно позитивных тонах, в том смысле, что Роман ни разу не пытался с него что-то поиметь, хотя в карты пару раз и проигрывал. — И нет, предупреждая твой вопрос, он не платил мне за то, чтобы я обчистил рукава его соперников в следующих матчах. Определённо нет! Если что-то и было, это было из уважения к его усам, а не ради презренного металла!

— Тогда почему ты говоришь, что сорвал куш?

— Остальные участники мне очень хорошо заплатили за то, чтобы их карманы чудесным образом не опустели сразу, как они покинут нейтральную территорию. Даже не знаю, почему они решили обратиться с этим ко мне, но, представляешь, это сработало! Мои руки оказались слишком заняты, и я даже не взял ничего на память! Ну, если не считать тех карт, что были в рукавах моих коллег. Кстати, Цветочек, тебе не нужны пятнадцать краплёных колод для покера? — у меня где-то завалялись с прошлого турнира Вейла, надо бы пристроить, раз такое дело…

Победителей не судят!

Екатерина Вторая в защиту генералиссимуса Суворова.

Ага, просто выписывают такие награды, что судить уже становится некого.

Опытный "победитель по жизни".

Ближе к вечеру. Порт. Команда RWBY.

— Блейк! Бле-е-ейк! — шагая между хозяйственными постройками, оглашала вечернюю тишину девочка в красном плащике.

— Тише! Нас могут услышать! — спрыгнула с ближайшей крыши встревоженная брюнетка с бантиком на голове.

— Блейк! — не слушая предостережения, радостно налетела на девушку Руби, стискивая в объятьях. — С тобой всё в порядке! Я так переживала! — зачастила юная Охотница. — Ты не пришла утром на уроки, я уже думала, что что-то случилось, но не могла позвонить — вокруг было слишком много людей! Я вся извелась! А ещё Вайсс! Она!..

— А ну стоп! — означенная Вайсс решительно шагнула ближе и силой начала отдирать Лидера команды от Блейк. — Отцепись от неё, говорю!

— Эй! Я же волновалась! — попыталась сопротивляться коротко стриженная девочка с красными на концах прядями.

— Мне можешь не рассказывать! А теперь отцепись!

— Но! Но!.. М-м-м-м… — всё-таки оторванная от брюнетки, Роуз недовольно надулась.

— Вайсс… — под вперившимся в неё взглядом голубых глаз Белладонна почувствовала себя очень неуютно. И, откровенно говоря, она несколько… опасалась реакции Шни, — я… ну, по поводу Белого Клыка…