Так что пришлось сидеть на Свитке и реально контролировать всю эту кодлу. Основных тонких моментов было три: дебоширы могли стянуть не всех патрульных — кому-то больше по душе могли прийтись поиски «хулиганов», что побили фонари; сторож мог что-то углядеть и поднять тревогу; и я не шутил на тему криволапых, подорвавших самих себя на ящике праха. Всё же уровень у моих «помощников» был чуть выше, чем у городской шпаны, со всеми вытекающими. Так что следующие четыре часа я провёл, нервно косясь на Свиток и смоля сигары одну за другой. И вот, наконец…

— Груз доставлен по точкам назначения! — пиликнул прибор голосом Лейтенанта.

— Отлично. Пусть теперь пару дней отстоится, если проблем не будет, перекинем с передержки на нормальные склады, заодно завезёшь мне пробники, нужно удостовериться в качестве товара, — можно, конечно, было и самому втихую потырить, но раз уж я большая босса, то почему бы не получить необходимые мне «излишки» с доставкой на дом и совершенно «легально»? — Поздравляю, на сахарную косточку ты с приятелями заработал.

— Да пош… — я отключил Свиток, не собираясь дослушивать пожелания любви и здоровья от фавна.

— Ну вот как-то так, Нео, — повернулся я к девушке, — теперь мы — основные поставщики снаряжения для «революции».

— (<_<)…

— К чёрту, может, посмотрим какую-нибудь комедию? Только без фавнов.

— (^_^), — кивок.

— Вот и отлично, с меня попкорн, а с тебя выбор.

— (^____^), — хм-м-м, возможно, в её Проявление всё же входит телепортация или как минимум бешеная скорость. Уж больно шустро она унеслась всё подготавливать. Ну да ладно, где там был запас попкорна?

Поздний вечер в итоге прошёл в тёплой, почти семейной обстановке, уже на середине фильма девушка доверчиво прижалась ко мне и тихонько засопела, пришлось постараться, чтобы аккуратно донести её до кровати и стянуть обувь с верхней одеждой, не разбудив. Впрочем, награда, когда и я, раздевшись, залез под одеяло, не заставила себя ждать — не прерывая сон, Нео обняла мою уставшую тушку и счастливо засопела, чему-то улыбаясь во сне. Что же, вечер закончился неплохо… Так, не забыть завтра созвониться с девочками, как-никак у них первый день в Биконе, надо бы поздравить. Да и пару штрихов внести, разнообразив канонические события.

Примечания:

*(1) Технический сленг, сама схема представляет собой кнопку пуска, подключаемую напрямую в цепь оборудования посредством кабеля/провода, как правило, от семи метров длиной. Используется для дистанционного запуска, как правило, при испытаниях, что могут быть опасны для жизни испытателя, при невозможности выполнить пуск через радиоуправление по тем или иным причинам.

— Ты видишь суслика?

— Н-нет…

— И я — нет, а он — есть.

Из философских рассуждений.

Утро следующего дня. Руби Роуз и Янг Сяо Лонг.

— … Это уже второе столь крупное ограбление за месяц и третье дело, связанное с кражей Праха. На данный момент полиция располагает информацией об организаторе только одного из этих эпизодов, а именно попытки вооружённого ограбления магазина «От праха до рассвета» в Торговом районе. По показаниям задержанных, преступниками руководил бесчестный бандит Роман Торчвик, который продолжает скрываться от правосудия, — на большом экране появилась двойная фотография рыжего потрёпанного парня лет четырнадцати, одетого в белое пальто и чёрные перчатки. Молодой вор держал в руках тюремную табличку с именем и нагло скалился, всем видом показывая, что не собирается задерживаться в тюрьме. — Если вы располагаете любой информацией о его местонахождении, пожалуйста, сообщите в полицию Вейла…

— У-у-у!!! Мошенник! Только попадись мне, я тебе все зубы выбью — нечем будет скалиться! — вибрирующим на половину салона голосом посулила блондинка, гипнотизируя информационный экран.

— Я-а-анг, — робко подёргала её за рукав Руби. — Хва-а-атит, пожалуйста…

— Этот мерзкий, противный пройдоха украл половину моих запасов! — игнорируя увещевания сестры, полыхала красной радужкой красавица.

— Но, Янг, прах можно купить…

— Он украл патронташи! Я столько времени их собирала и подгоняла под Эмбер Силику! Я его поймаю, Руби! Я сломаю ему руки и эту наглую ухмылку! Он ещё узнает, как грабить Янг Сяо Лонг!

— Эх… — уныло вздохнула Роуз. — Ты уже неделю об этом бурчишь… Может быть, поговорим о Биконе? — с надеждой подняв глаза на сестру, пискнула девушка, заметив, что новости переключились на другую тему. — Я же тоже поступаю… Мы уже летим туда, вообще-то, — добавила Руби, смущённо опуская взгляд и рефлекторно начав тыкать указательными пальцами друг в друга, — а до сих пор так ничего и не решили.

— А чего решать? — исчезновение с экрана объекта ненависти и правда способствовало возвращению блондинки к реальности.

— Ну… Я не знаю… — Руби поёжилась, втягивая голову в плечи. — Мне ведь оставалось ещё два года учиться в Сигнале, нам ещё ничего не рассказывали. Что делать, когда мы прилетим? Куда… ну… С кем… Я же ничего не знаю.

— Расслабься, сестрёнка! — глаза Янг сменили цвет на фиалковый, а на лице появилась улыбка. — Ты прыгнула сразу на два года! Это же невероятно! Все в Биконе будут думать, что ты — высший сорт! Вот увидишь, всё будет зашибись!

— Я не хочу быть «высшим сортом», ладно? И вообще не хочу быть какого-либо «сорта», — буркнула девушка, глядя на сестру исподлобья. — Хочу быть нормальной девочкой, нормального сорта… Ну, ты поняла…

— Да что с тобой? Разве ты не рада?

— Конечно, я рада, просто… Я не хочу, чтобы люди думали обо мне как об особенной.

— Но ведь ты особенная, — Янг обняла сестру за левое плечо, прижимая к себе.

— Не говори так! — ещё сильнее сжалась брюнетка в красном плащике, наливаясь румянцем. — Я сразу вспоминаю директора Озпина… и как смеялся Торчвик после рассказа… Я не хочу быть такой особенной и чтобы это вспоминали!

— Ничего, сестрёнка, мы ещё поймаем этого франта! — переходя в предбоевой режим, посулила Янг. — Никакому ворью не позволено смущать мою сестру! Он ещё пожалеет! Он обо всём пожалеет! — кулак блондинки, грозящий борту лайнера, заставил несколько ближайших пассажиров передвинуться на почтительное расстояние.

— Здравствуйте, и добро пожаловать в Бикон, — прерывая трансляцию рядовых новостей, на экране появилось изображение красивой женщины в очках с собранными в строгую причёску светлыми волосами.

— Кто это? — отвлеклась Сяо Лонг, разглядывая незнакомку. Руби уже повернулась, чтобы ответить, как, словно услышав вопрос, женщина представилась сама:

— Меня зовут Глинда Гудвитч.

— Оу… — со значением моргнула Янг.

— Вы те немногие, кому выпала честь поступить в эту престижную академию, — продолжала «малышка Глинда», как окрестил её один пройдоха, с некоторых пор вызывающий зубовный скрежет у блондинки. — Наш мир переживает необычайный период спокойствия, и ваш долг, как будущих Охотников и Охотниц, поддерживать его. Вы продемонстрировали мужество, необходимое для выполнения этой задачи. И теперь наша очередь обеспечить вас знаниями и научить защищать наш мир.

Трансляция погасла, и по обеим сторонам воздушного судна открылись обзорные окна, из которых было видно приближающийся комплекс академии, с огромным озером перед ним и крышами города позади.

— Уау, круто… — с придыханием прошептала Руби, тут же прилипшая к стеклу. — Смотри, Янг! Отсюда можно увидеть Сигнал!

— Я думаю, лучше тебе посмотреть на наш дом, — улыбаясь поведению сестры, встала рядом блондинка, за плечо разворачивая младшую.

— А?

— Теперь Бикон наш дом, — пояснила Янг и кивнула на сверкающее в лучах солнца озеро перед величественным обрывом с водопадами, на котором возвышался красивый комплекс зданий, переходящий в огромную башню.