— Что она здесь делает? — нагло бросила гадкая девица, что была младше меня на два года.

— Я пригласил, — смерив ее хмурым взглядом, ответил Варди. — У вас с этим какие-то проблемы?

Фыркнув, она развернулась, тряхнула длинным конским хвостом и исчезла в доме. А Мэтт, вместе того, чтобы разбавить такое ее поведение привычной шуткой, как это раньше происходило, поджал губы и кивнул.

— Проходите, все уже собрались.

О том, что приехала сюда, я пожалела сразу же, как переступила порог дома и встретилась с остальными гостями.

Приятели Бо — Мэтт и Калеб, смотрели на меня, как на пустое место. Сестра и родители Мэтта поджимали рты. Остальные — двое молодых драконов, младшие братья Калеба, Джо и Элси, и две феи, подружки Сабины, видимо знающие меня по соцсетям — держались в стороне и излучали не приветливость, а, скорее, умеренное любопытство. И только Варди не отходил ни на шаг.

То тарелку с жареным на углях мясом принесет, то газировку с общего стола. Будто пытался компенсировать всеобщую недоброжелательность. Правда, все равно ничего не выходило.

Я чувствовала себя лишней. В ответ на всеобщий смех из-за какой-то шутки, даже не пыталась изображать веселье. Часто поглядывала на настенные часы, отсчитывая минуты, когда можно будет со спокойной совестью вернуться домой. А потом и вовсе, дождалась, когда Бо отвлекут разговором, и вышла на пустой двор, где заняла веревочные качели.

— И как у тебя только совести хватило, снова появиться в его жизни? — раздался за спиной полный желчи голос.

Стоило догадаться, что долго оставаться одной у меня не выйдет. Но почему так быстро? Разве я многого просила? Всего лишь капельку времени побыть наедине с собой.

— Тебе не кажется, что это не твое дело?

Оборачиваться я не стала. Меньше всего мне хотелось встречаться с ненавистным взглядом Сабины. Будто, кроме этого, в моей жизни не было проблем.

— Хочешь опять разбить ему сердце? — она встала передо мной, сжимая челюсть и кулаки. — Прошлого раза не хватило?

— Разбить сердце? — не сдержала я смешок. — Об одном ли и том же Бо мы говорим?

— Бездушная сука, вот ты кто, — зло процедила девчонка. — Бросить мужа, когда он умирает в больнице. Убежать с любовником в другой город. А потом, как ни в чем не бывало, вернуться и появиться среди его друзей…

— Умирает в больнице?

На секунду мне показалось, что меня ударили. Да так сильно, что стало больно дышать.

Воздух. Мне нужен воздух.

Поднявшись с качелей, я сделала нетвердый шаг. Второй. Земля завращалась перед глазами.

— О, только не делай такое лицо, будто ты ничего не знала. На последнем задании твоего мужа достало смертельное проклятье находящейся в бегах ведьмы, на которую объявило охоту СМБ. Группа лекарей работала всю ночь. Его едва вытащили с того света. А на утро пришло твое гребенное письмо.

— Этого не может быть, — зашептала я, качая головой. — Это неправда.

— Прекрати, Айнон. Я была в тот день в его палате и все видела. И Мэтт был с Калебом. И наша мама. Никто не решался оставить его одного. Выздоровление проходило быстро, но только снаружи. Из-за тебя он мучился депрессией. Топил себя в алкоголе, пока его не уволили со службы. И только благодаря моему брату и Калебу, что с большим трудом вытащили его из ямы, в которую ты его загнала, он снова захотел жить.

Покачнувшись, я упала на колени. К горлу подступила тошнота. А сглотнуть не получалось из-за образовавшегося кома.

— Какого черта ты ей наговорила? — раздался где-то рядом голос Варди. Сильные руки подхватили меня под спину и колени. Подняли в воздух.

— Правду, — резко бросила ему в лицо Сабина. — Как будто она не знает…

— Я ничего не знала, — закачала я головой, чувствуя, как по телу прокатился ледяной озноб. — Клянусь.

— Да какая разница? — все не унималась девчонка. — Она бросила тебя, Бо, когда ты больше всего в ней нуждался. Неужели забыл?

Дракон ничего ей не ответил. Сжал меня крепче, повернулся к дому спиной.

— У тебя что-то болит? Айнон, ответь мне.

— Я… я хочу домой.

Я решил не тратить время на прощание с приятелями и возню с машиной. Разделся. Позволил своей второй сущности, которая при виде бледной, как привидение Айнон словно сошла с ума, взять бразды правления. И отнес куклу в наше временное пристанище.

В дороге она не произнесла ни слова. И когда приземлись во дворе — тоже. Уже в доме, усадив ее на диван в гостиной, я быстро надел первые попавшиеся спортивные штаны и направился к выходу.

Не затем, чтобы дать ей время уединиться и разобраться с мыслями, что крутились в ее голове. Скорее, для себя.

Плевать, посыпает ли она голову пеплом из-за полученной информации. Для меня все, что когда-то было, прошло. И пусть боль до сих пор не отпускает — да и вряд ли когда отпустит — я лучше буду терпеть ее, чем гребаную жалость.

Айнон сидела неподвижно, согнув стройные ноги в коленях и положив на них подбородок. Глаза закрыты, а от их уголков, по щекам, две влажные полосы…

С одной стороны, в ее наряде — короткие джинсовые шорты и розовая футболка— не было ничего неприличного. С другой — куклу в этой одежде следовало объявить вне закона.

Даже понимая, что ничего мне с ней не светит — да и нужно ли мне снова проходить через этот ад? — было чертовски сложно увеличивать расстояние между нами. Меня продолжало тянуть к ней. Ее запах пробирался под кожу. Как отрава, что не вывести никак.

Хреново быть мужчиной, который привык приходить и брать то, что ему нужно. Ведь мне всегда нужна только Айнон.

— Бо… — ее хриплый шепот был подобен заклятию, превратившему меня в неподвижный столп. — Это правда… что ты был в больнице?

— А это что-то меняет? — пожал я плечами.

— Нет… Да… Я не знаю, просто ответь, — она всхлипнула, и этот звук, будто гребаный нож, пронзил мне сердце. — Пожалуйста.

— Правда. Но только не говори, что, если бы ты знала об этом, то не стала бы отправлять мне то письмо.

— Не стала, — резко закачала она головой. — Выбрала бы другой способ… отомстить.

— Отомстить? — Вот так новости. — За что?

Она долго не отвечала. То ли собиралась с силами, то ли думала с чего начать. Затем встала с дивана и села на мягкий подлокотник. В устремленном на меня взгляде читалась решимость. Словно кукла готовилась вступить в бой.

— Через три дня, после того как ты уехал в командировку, мне на почту пришло письмо без обратного адреса. Внутри две фотографии на которых…

— Дай угадаю. Я и какая-нибудь девица? — Она нахмурилась, но кивнула. — И ты поверила?

— Я не хотела верить. Даже разглядывая твое лицо. Руки, что обнимали ту обнаженную девушку. Я не помню деталей. Все сейчас как в тумане. У меня началась истерика. Приехали Майрин и отец. Он хотел связаться с твоим руководством. Найти тебя, где бы ты ни был. Поговорить по-мужски. Но я не позволила. Кричала, что это монтаж, что такого просто не может быть…

— Погоди, ты хочешь сказать, что дело в каких-то фото? — Мне пришлось опереться спиной о стену, чтобы ее холод, остудил накапливающийся в моем теле жар. — Поверила им, даже не позволив мне объясниться?

— Не им, — покачала она головой. — Последней каплей стало признание Майрин, которая видела вас вместе. Она молчала, не желая разбивать мне сердце. Но призналась, когда это сделал какой-то аноним. От одной мысли, что придется смотреть тебе в глаза, разгребать все это дерьмо, слушать оправдания — становилось тошно. Я сказала им, что уеду. А чтобы ты не вздумал меня искать придумала то письмо.

Новость о том, что никакого любовника у нее не было, обрушилась на меня как теплый душ, после холодного ливня. Заживляя старые раны и успокаивая бурю в душе. Но быстро сменилась шоком.

— Майрин? Твоя сестра? — Айнон кивнула сверля меня пытливым взглядом. Я шумно выдохнул, сжал ладонями виски. — Твою мать…