Летняя кофейня тут же. Нашлась по запаху. Но внутри не было свободных мест. Пришлось занять столик снаружи, попросить у молодой феи чашку кофе со свежим круассаном и, в ожидании заказа, зависнуть в телефоне.

— Айнон? — раздавшийся над ухом знакомый мужской голос, заставил меня вздрогнуть. — Вот это встреча! Я не сразу тебя узнал.

Да и я…

— Луто? — голос вышел чересчур хриплым.

Лучше бы не узнавала.

— Могу я подсесть?

Как жаль, что невозможно ампутировать воспоминания. Тем более такие, как наша с оборотнем последняя встреча в «Голодной крошке». Запах алкоголя. Противные поцелуи. Шарящие по телу руки… Бррр.

— Нет. И думаю, не нужно объяснять — почему.

Растерянный взгляд желтых глаз опустился к полу. Блондин утопил пятерню в растрепанных волосах.

— Прошло полтора года, Айнон. Я плохо помню тот вечер, но знаю, что повел себя с тобой как свинья. Я всего лишь хочу извиниться. И попытаться все объяснить.

— Не нужно, Луто, — поморщилась я, усиленно придумывая, как бы повежливее его отшить. — Я принимаю твои извинения. И понимаю, что ты был пьян…

— Дело не в этом, — покачал он головой. — Прости, все оглядываются. Можно, я все-таки присяду?

Шумно выдохнув, я, наконец, кивнула.

— Хорошо. Только ненадолго. С минуты на минуту должен подойти мой… друг.

Я сомневалась, что Бо успеет сползти с кровати, до моего возвращения. Но перспектива застрять с Луто на дольше, чем это необходимо, не вызывала восторга. Так что пусть говорит и проваливает. А я продолжу свой завтрак.

— Ты права, Айнон, в тот день я напился. Наверное, впервые в жизни. Просто… кое-что тогда произошло. Я был зол на себя. На свое поведение.

— Луто, я ничего не понимаю.

— Прости. Начну с самого начала. Дело в том, что я… я тебе изменил.

Кажется, ему удалось меня удивить. Сильно. Чуть кофе носом не пошел.

— Это не измена, мы давно разошлись…

— Нет, Айнон. Все случилось за день до твоего дня рождения, которое мы праздновали в «Голодной крошке». Я хотел сделать тебе предложение, но не знал, как правильно все организовать, и поехал к Майрин. Я не думал ни о чем таком. Не предполагал даже.

Я сглотнула. Недоверчиво захлопала глазами.

— Хочешь сказать, что ты переспал с моей сестрой?

— Да, но… В свою защиту скажу, что это она меня соблазнила. Я… я…

— Не хотел?

Он закивал. А я едва сдержала полный горечи смешок. И естественно дело не в Луто. Я никогда его не любила, чтобы сейчас страдать. Но как могла так со мной поступить Майрин?

Моя сестра. Мой родной человек…

— Я так разозлился на себя, на нее. Мы сильно поругались. Я должен был все тебе рассказать. Хоть и понимал, что не простишь. Напился. Обидел тебя… Признаюсь, я много раз пытался связаться с тобой через твоего отца. Ничего не получалось. Ты как сквозь землю провалилась. Даже поговаривали, что вышла замуж.

— Тебя не обманули, блохастый, — прервал блондина недовольный хриплый голос.

Возвышавшийся над нами Бо выглядел так, будто зарабатывал себе на жизнь, разбивая кирпичи о чужие головы. Одежда мятая. Волосы в беспорядке. Некогда голубы глаза затопила чернота…

— Вы знакомы? — нахмурился оборотень, прежде чем подняться и отойти от столика на несколько шагов.

— Ближе некуда, — Варди не стал придвигать свободный стул. Занял место Луто, схватил мою чашку с недопитым кофе и поднес к губам. — Мой вид причисляют к страшным собственникам. И небезосновательно. Так что проваливал бы ты, приятель. Пока я не решил, что ты здесь клеишь мою жену.

— Никого я не клею, — возмутился блондин, увеличивая дистанцию. — Мы с Айнон старые друзья.

— Настолько старые, что, встретившись, не сразу узнали друг друга, — кивнула я и отобрала свой кофе у наглеца. — Было приятно повидаться, Луто. И да… что было, то прошло.

Оборотень еще потоптался на пороге летней кофейни. На миг мне даже показалось, что он никуда не уйдет. Но видимо внушительная фигура Бо и его недвусмысленные угрозы сыграли свою роль. Развернувшись, Луто направился к одному из соседних домов.

— И зачем ты так с ним?

— Прости, что не пощадил чувства твоего… старого друга. Мне не понравилось, как он на тебя смотрел, так что еще легко отделался.

— Ты невыносим.

— Стараюсь, — красивые губы скривились в насмешке. — И предупреждаю, еще раз рискнешь своей жизнью, отправившись искать приключения на свой аппетитный зад — поймаю и отшлепаю.

Прозвучало угрожающе, Бо явно не шутил.

— Я проголодалась, а в холодильнике мышь повесилась, — огрызнулась я, впиваясь зубами в круассан.

— Ничего, сегодня мы это исправим.

— Не поняла?

Варди положил на стол телефон.

— Ты же помнишь Мэтта? Он каждые выходные устраивает барбекю. Зовет друзей. Я сначала думал отказаться. Но какого черта? Поедим первоклассного мяса, выпьем пиво. Идеальный день.

— Хочешь привезти меня к своим друзьям? После всего случившегося?

Дракон беспечно пожал плечами.

— Для меня нет варианта — оставить тебя здесь одну.

Естественно, я отказалась ехать на барбекю в штанах и топе, которые носила третий день подряд. А потому Бо пришлось, скрепя зубами, согласиться зайти со мной в магазин одежды. Благо находился он неподалеку.

На выданную отцом карточку, я приобрела нижнее белье, кеды, розовую футболку и короткие джинсовые шорты. Посчитав, что такой наряд — в меру простой и повседневный — прекрасно подойдет к сегодняшнему мероприятию. Но дракон, сидя за рулем взятой в аренду тачки, так откровенно пялился на мои голые ноги, что я успела сто раз пожалеть.

Пытаясь отвлечь его от вида бегающих по моему телу мурашек, вызванных черными всполохами в ярко-синих глазах, я ткнула пальцем в дорожный указатель.

— Друри-авеню? Мы, кажется, свернули не туда. Дом родителей Мэтта в другой стороне.

— Он съехал от них больше полугода назад, когда «Аркана» начала приносить первые плоды. Они с Калебом купили особняки, по соседству друг от друга.

— Вы работаете вместе?

— Парни создали организацию с нуля. Я присоединился чуть позже. Сначала, как телохранитель на контракте. Затем выяснилось, что в переговорах я более подкован. Мне предложили небольшую долю. Со временем я выкупил больше. Сейчас мы владеем компанией на одинаковых паях.

Бо рассказывал об этом так просто, словно речь шла о погоде. А ведь когда-то он считал, что звание — боец СМБ, это его потолок.

Не важно, через что мы прошли, как сильно развела нас судьба, оставив в воспоминаниях горечь и обиду, я все равно была рада за него. Зная, как долго и упорно он к этому шел.

— Выходит, как только у вас появились деньги, твои приятели обзавелись новыми домами. А что насчет тебя?

Дракон скользнул по моему лицу прищуренным взглядом и усмехнулся.

— Меня и старый более чем устраивает.

И как это понимать?

Дом Бо, доставшийся ему по наследству от погибших во время занятия дайвингом родителей, нельзя было назвать пределом мечтаний. И сильных чувств у хозяина, как мне было доподлинно известно, он не вызывал.

Одноэтажный, небольшой, с постоянно протекавшей крышей. Еще и расположен не в самом престижном районе Минигрота. И пусть я провела в нем лучшие полгода своей жизни. Не стала бы винить Варди, реши он его продать.

— Приехали, — сообщил дракон, въезжая в открытые настежь ворота, за которыми начиналась мощеная дорожка, ведущая к частному двухэтажному особняку.

У дверей встречал хозяин и его младшая сестренка Сабина, с которой мы никогда особо не дружили из-за ее откровенной неприязни. Раньше я думала, что причина в переходном возрасте и драконьей крови, делающей этот период еще сложнее. Пока Мэтт, смеясь, не объяснил, что девчонка попросту влюблена в Бо.

Судя по взгляду, каким она меня одарила, стоило мне выйти из машины, никуда ее чувства не делись.