Я улыбнулась до ушей и снова поцеловала его. Только нежному поцелую не суждено было долго длиться. Рядом что-то сверкнуло, привлекая наше внимание.

Пока я недоумённо смотрела на песчаный берег речушки, Татинкор сделал два шага и поднял что-то. Только теперь шок на его лице читался невооружённым взглядом. Он молча смотрел на этот предмет. Пришлось подходить. И каково же было моё удивление, когда я обнаружила свои брачные браслеты у него в руках. Как они здесь оказались? Богиня шутница, не иначе.

Дело в том, что брачные браслеты для каждой семьи делаются свои. И изготавливаются они именно под девушку. Мои давно уже были сделаны и, насколько я помнила, находились под охраной. Естественно, я знала их от и до, да и гравировка с моим именем на мужском браслете не давала усомниться в их принадлежности. Надо ли говорить о том, что я их с собой не брала?

– А ты сомневался, – воскликнула я, бросаясь Татинкору на шею. А мама ещё говорила, что у Богини не самые приятные методы. Да после такого подарка я её ещё больше обожаю. Не думаю, что хоть у кого-то возникнут сомнения в Татинкоре после такого.

– Я…

– Отбой. Лефания, вы где? – раздался голос Понтера.

– Иду, – крикнула я, а Татинкора не удержалась и поцеловала ещё раз, хотя он даже не успел ответить.

– Спрячь. Не думаю, что их стоит сейчас демонстрировать, – пришёл в себя он. И он был прав. Пока нет возможности ими воспользоваться. Надеть браслеты я могу только в храме Богини, и для этого мне нужно двое мужчин. Думаю, что сейчас Богиня их дала в качестве благословения, чтобы Татинкор не отказывался и не сомневался. А вот остальным и правда не стоит о них знать, мало ли что.

– Мне некуда. Сам прячь. Я побежала. – Несмотря ни на что улыбка не могла покинуть моё лицо, что вызвало подозрительные взгляды со стороны мужчин в импровизированном лагере.

– Нет ничего прекраснее, чем смыть с себя дорожную пыль, – заявила я им, укладываясь на выделенное мне место. Отдалённо ещё успела подумать, что Понтер и его воины много всего с собой возят. Зачем?

Утро встретила на рассвете. Выспалась замечательно. И думать о причинах такого прекрасного сна и настроения совершенно не хотелось.

Татинкор одарил меня смущённой улыбкой, когда я позвала его умываться. Кализ, который до сих пор не встал, сопроводил нас хмурым взглядом. Воины Понтера, имён которых я не знала, были заняты приготовлением завтрака, разминкой и прочими утренними процедурами.

– Ты такая бодрая, – усмехнулся Татинкор, когда мы подошли к воде.

– Просто счастливая. Ты же не передумал?

– Нет, – закусил он губу. Я же потянулась к нему. Лёгкий, почти невесомый поцелуй мне был ответом. Даже обидеться захотелось, да не моглось.

– Тебе помочь расчесаться?

Неожиданное предложение, но разве я могла отказаться? С удовольствием и волнением отдала свою шевелюру в его большие и заботливые руки. А пока наслаждалась, рассказывала об опасениях Понтера. И Татинкор его поддержал. Даже сам заплёл мне именно мужскую косу. Ещё странно посмотрел на мою грудь и предложил перетянуть немного. Только идти к Понтеру за чем-нибудь похожим на шарф отказался. Пришлось самой.

– Понтер, можно вас на минуточку? – обратилась я к нему, озвучивая идею.

– К сожалению, всё, что у нас было, мы вам отдали. Только если выстирать ваши порванные вещи, – развёл он руки в стороны, а потом, посмотрев мне за спину, снова задал вопрос: – Что с магом? Такое ощущение, что у него голова кружится или что-то типа того. Он с лошади-то не упадёт?

– Не упадёт, – поджала я губы, – спасибо.

– Не за что. Если что, обращайтесь.

Быстрый завтрак, и снова в путь. До обеда всё было нормально. Тишина вокруг. Никто не разговаривает. Только я пару раз замечала, как Татинкор трясёт головой. Плохо дело.

– Понтер, можно вопрос? – подъехала я к нему ближе, чуть отставая от Татинкора и Кализа.

– Задавайте, принцесса, – улыбнулся он.

– Можно и по имени, – скривилась я. Ну не люблю я титулы, и всё тут. – В этом лесу, случайно, не растёт исака?

Исакой называется та самая травка, сок которой я закапывала Татинкору в глаза.

– Нет, не растёт. Она ближе к горам растёт, но нам туда не надо. А что случилось?

Пришлось признаваться. Да, это могло быть не лучшим решением, ведь я открывала наше слабое место, вдруг они воспользуются этим. Но рассудила, что, если бы они хотели устранить Татинкора, они бы это сделали давно. Думаю, что Понтер собирается всё-таки получить свою выгоду от этого сопровождения, но позже и в виде благодарности от моих родителей. Это более логично и безопасно.

– Мы можем сделать небольшой крюк к полям пактуреллы. Одного цветка ему будет достаточно, – выдал он невероятное.

– Вы что? – повысила я голос. – Пактурелла – ядовитое растение. Вы убить его решили? Вообще не понимаю, зачем вы их выращиваете в таких масштабах.

– Пактурелла – символ Икерии. Это во-первых, – жёстко отрезал Понтер, явно задетый моей реакцией. И да, на флаге Икерии действительно изображена пактурелла, но причины там в легенде. – Во-вторых, мало кто знает, что свойства пактуреллы зависят от способа её выращивания. В соседстве с разными травами и деревьями она может нести разные свойства.

Дальше ещё не меньше часа он рассказывал, как можно использовать этот цветок. И если он прав, то это поистине бесценное растение. Понтер уверяет, что лично проводил опыты над этим растением и использовал не только лепестки самого цветка в свежем и сушёном виде, но и листья, и стебель, и даже корень. Так вот, оказывается, что в их влажном климате пактурелла не так уж и опасна своим запахом. Да, в полях может стать от неё дурно, поэтому они и закрывают лица, но там причина в количестве, а не в качестве.

До самого обеда да и после него мы с Понтером обсуждали этот удивительный цветок. Понтер посмеивался над моим недоумением о том, что нам об этом цветке почти не известно.

– Условия. Именно условия его произрастания очень сильно влияют на этот капризный цветок. Настолько уникальный, что нам приходится брать образцы каждый раз и с каждого отдельного поля. Уже не раз было так, что в разные годы с одного и того же поля пактурелла шла на совершенно различные цели. Это крайне редко встречается, да и нашими зельеварами было обнаружено случайно. Зато является одним из секретов Икерии. Так что на рецепт не надейтесь. А вот свежевыжатый сок в течение получаса сможет помочь с любым повреждением. Лучше всего восстанавливает нервные окончания, в том числе и глаз.

– Хотите сказать, что мне повезло? Такое простое средство и почти под рукой? – усомнилась я.

– Не почти, а в часе езды. Правда, потом нам придётся очень быстро уносить оттуда ноги. Во-первых, скоро начнёт темнеть. А во-вторых, рядом с полями ферма. Не думаю, что вы захотите пообщаться с рабами.

– Я вообще не приемлю рабство, – передёрнулась я. И зря я это сказала. До этого момента Понтер был живым, весёлым и интересным собеседником, а сейчас будто маску надел.

– Не надо нас осуждать. Я прекрасно знаю мнение других стран по этому вопросу. И помню о том, что никто не захотел нам помочь. Даже ваша матушка, миледи Элен, отказала нам в помощи подавления бунтов. Она так любит людей, ценит их жизни, но помогать отказалась.

– После того как вы пошли на нас войной, сговорившись с предателями, и даже после постоянно пытаетесь разжечь конфликт? Что вас удивляет?

– Ничего. Вы правы. Мы с вами очень разные. Что-то я забылся, – пришпорил он своего коня, отстраняясь. Вот и поговорили. Но почему тогда я чувствую себя виноватой?

Из-за действий принца Понтера весь наш отряд поехал быстрее. Теперь принц лично возглавлял его. За ним следовали двое воинов, потом принц Кализ, Татинкор, я, и уже замыкали ещё трое воинов-икерийцев.

– Вы поссорились? – спросил Татинкор, поравнявшись со мной.

– Нет, просто не поняли друг друга.

– Я-то уж подумал, что вы нашли общий язык. Целый день разговаривали.