– Братья закопают тебя, смертник, – закричала я раньше, чем успела сопоставить голос с его обладателем. Мозг тупо ещё спал.

– Да что ты? – прозвучало иронично откуда-то сверху.

– Маг-беспризорник, – вздохнула я сначала от облегчения, что личность знакома, а потом мозг проснулся. – Я не это имела в виду. Татинкор, я не то хотела…

– Я вас понял, ваше высочество. Приводите себя в порядок, и через полчаса жду в медитационном зале. Знаете, где он, или карту выдать?

– Знаю, – выдохнула я, не отводя взгляда от его закаменевшего лица, прекрасно понимая, что обидела мужчину.

Глупо вышло. И хотя я очень сомневаюсь, что он не знал о таком своём прозвище, слышать его лично вряд ли приятно. Попытаться оправдаться или объясниться? Возможно, но по выражению его лица было прекрасно понятно, что бесполезно. Надо выждать время.

Татинкор терпеливо раз за разом объяснял мне принцип простейших магических медитаций. Суть состояла в том, чтобы почувствовать эту самую магию внутри себя. Только у меня не получалось от слова совсем. Конечно, сначала меня грызло чувство вины за невольное оскорбление, потом злость на себя неумёху, а затем и на судьбу, подкинувшую мне такой жутко редкий и неосвоенный дар.

Прошло три месяца, а сдвигов никаких. Теперь и братья надо мной потешались. На них-то таких надежд не возлагали, а тут я – недоразумение всей семьи. Я даже отказалась идти на последние два занятия, ибо не видела смысла. Зачем? Я бездарность. Непонятно, зачем Богиня дала мне такой редкий дар.

– Можно? – вошла в мои комнаты мама, когда я в очередной раз скрывалась от Татинкора в собственном гардеробе. А всё дело в том, что при архиважных обстоятельствах посторонний мужчина мог войти не только в мои покои, но и в спальню, а вот в гардеробную и ванную не мог. Этим я и пользовалась внаглую.

– Конечно, можно, мам. Тоже будешь меня ругать?

– Не буду. А есть за что? – улыбнулась она.

– Каково тебе было в новом мире? – вдруг выдала я.

– А я уж думала, что и не задашь этого вопроса, – продолжала улыбаться она, присаживаясь рядом со мной на пол гардеробной. И с одной стороны – где это видано, чтобы королева сидела на полу, а с другой – сейчас, в конкретно этот момент, она была мамой одной непутёвой принцессы.

– Братья давно уже знают?

– Относительно, – вздохнула она. – Знаешь, в любом мире и при любых обстоятельствах всё относительно. Для кого-то ситуация патовая и безвыходная, для кого-то трудная, но решаемая, пусть и требующая жертв, а для кого-то вообще не стоит внимания.

– Вот понятнее совсем не стало, – нахмурилась я.

– Знаю, – улыбнулась мама, – мне было тяжело, но больше всего пугала неизвестность. Понимаешь, я же не знала, как здесь отнесутся к чужой душе в теле королевы. Это же не крестьянка и даже не простая аристократка. Опять же, отношения с королями ни у моей предшественницы, ни тем более у меня не заладились, мягко говоря.

– Тяжело, в общем, было, – вздохнула я, вообще не представляя себя на месте мамы. Что бы я делала в чужом теле? А в другом мире? Бр-р…

– Тяжело, но терпимо. Потом стало совсем плохо, но мы сейчас не об этом. Я хотела узнать о тебе. Татик плохо тебе объясняет? Может быть, поменять учителя? Знаешь, можно быть очень талантливым и сильным в чём-то, но совершенно не уметь донести свои знания и умения до других. Это отдельный талант. Возможно, Татик из таких.

– Я не знаю, – пожала плечами, – мне не с чем сравнить. Но если учесть редкость моей магии, то есть живых обладателей этого дара, кроме меня, нет, вряд ли кто-то сможет мне объяснить тонкости.

– Ну, у меня вообще нет магического дара, но, размышляя логически и применяя знания того мира, в котором родилась, я смогла помочь магам развить дар. Начиная с Панока, которому тогда не особо было что терять. И Татик тогда тоже подхватил мою идею. Тогда ещё совсем мальчишка с горящими глазами и детской верой в чудо, он смог быстрее многих добиться первых результатов. Так что, давай подумаем?

– Давай. С чего начнём? – улыбнулась я неуверенно.

Наверное, и во мне была ещё та самая детская вера в чудо, раз даже плечи расправились. А может быть, я верила не в чудо, а в маму?

– С начала. Я уже в курсе, что всё дело оказалось в твоих зельях. Они неправильно действовали.

– Ха! Вот именно, они действовали. Самостоятельно, без моего на то желания. Как улучшенный состав микстуры от желудочных расстройств может взрываться?

– Вот! Правильный вопрос. Что должно было в нём измениться, чтобы приобрести такие свойства? И мы сейчас не рассматриваем вариант твоего учителя, что ты специально заменила ингредиенты. Я тебе верю. Значит, изменилось что-то другое. Что?

– Я думала на эту тему, мам. И могу сказать тебе, что не знаю. Это надо пробовать опытным путём понять, что именно изменилось. А учитель не даст мне больше доступ в лабораторию.

– С остальными буйными зельями так же? Об их изменениях у тебя тоже нет догадок?

Я лишь тяжело вздохнула и покачала головой, признавая свою полную несостоятельность в этом вопросе.

– А знаешь, иногда надо идти от обратного. Попробуй найти в этих зельях что-то общее. Я не знаю, что именно ты делала и как именно, поэтому здесь не помощник, но что-то объединяющее все эти зелья должно быть. Иначе взрывались бы все твои зелья, а это не так.

– Интересная мысль, – задумалась я, – надо расписать состав всех зелий. Возможно, я что-то найду.

– Ну вот, уже что-то, – погладила меня по голове мама, как маленькую прям.

– Но, мам, какое это имеет отношение к моей неспособности почувствовать магию внутри? Может быть, верховный ошибся?

– Панок не мог ошибиться. Он просто не стал бы шутить такими вещами. Это во-первых, – коснулась она кончика моего носа, – а во-вторых, всё нужно делать шаг за шагом. Не научившись вставать и ходить, бегать не получится. Тебе нужно найти ту точку отсчёта, что толкнула твою магию. До этого же момента магия спала и никоим образом себя не проявляла. Более того, дар был настолько глубоко, что даже не отразился в цвете твоей крови в детстве, иначе бы ты уже давно занималась магией. А раз раньше этого не было, значит, что-то спровоцировало её всплеск. Нужно найти что!

– Хорошо, я тебя поняла, – подскочила я и, уже сделав пару шагов в комнату, обернулась. – Спасибо, мамуль. Ты самая лучшая.

– Это не так, но я стараюсь. Обращайся. Иногда надо взглянуть на проблему с другой стороны.

Я, в нетерпении проверить мамину идею, топталась на месте.

– Беги уже, – махнула рукой она и поднялась.

Полночи я вспоминала все взбунтовавшиеся зелья и старательно записывала составы. Только самого простого решения не было. Во многих зельях встречались одинаковые ингредиенты, но не во всех. Как говорит мама, «утро вечера мудренее». Поэтому я отправилась в постель.

Утром просветление не наступило. Татинкор отправил меня прямиком к верховному, поскольку сам зельями никогда не увлекался. Его магия работает несколько иначе.

– А как это – по-другому? – не удержалась я, ведь не до конца понимала, о чём он.

– Ну, как объяснить, – почесал он высокий лоб, – к примеру, есть сок, компот, кисель, а есть джем, сироп, варенье. Всё это получают из ягод и фруктов. Так же и с магией. Мана как ягоды, но только от тебя зависит, что ты получишь в итоге. Чтобы создавать артефакты и обогащать магией зелья, маны нужно мало, но точно в конкретное место, по капле, а может, и меньше. Моя сила густая, как джем или кисель, вырвать всего каплю крайне тяжело, зато подпитать кого-то я могу легче и менее затратно для себя, чем Панок. Зато он легко делает артефакты, а я боевые заклинания. Как-то так.

– Хм, – вздохнула я, чуть ли не лбом ткнувшись в двери святая святых верховного.

– Как вы вовремя, принцесса, – воскликнул тот, не успела я и рта открыть.

– Спасибо, – пробормотала тихо Татинкору, который распахнул передо мной дверь за секунду до её встречи с моим лбом. Он улыбнулся лишь краешками губ.