— Давай снимем это с тебя.

Не успеваю пикнуть, как мужские пальцы вцепляются в хвостик шарфа и тянут его на себя. Прикрываю веки, судорожно сглатывая. Секунды тянутся слишком медленно, отсчитывая мгновения до моего провала. Жду, замерев в страшном ожидании, но ничего не происходит. Слышу только, как хрипло дышит возбужденный альфа.

— Ты отмечена…

— Черт, — слетает с губ, и я решаюсь открыть глаза. — Саш, это… я…

— Почему я не чувствую запаха твоего альфы? — глядя прямо в глаза, спрашивает с нажимом. Чувствую, как меня прошибает его энергетикой насквозь. Он очень сильный. Драться с таким смерти подобно. — Лена, ты отмечена, но почему я этого не почуял? Ты говорила, что свободна. В какие игры ты играешь?

— Ты не понимаешь, — лопочу, покорно склоняя голову перед силой альфы.

— Не понимаю, — соглашается он и нехотя разжимает объятия.

Запах малины и коньяка проникает в рецепторы. Голова кружится.

Я поняла! Это не мартини, это он влиял на мое сознание, путал мысли, заставлял забыться.

— Отвечай!

— Не могу. Прости, — медленно отползаю к двери, изучая пол перед собой.

— Черт, а я, кажется, был прав. Ты шпионка. Кто тебя прислал?

— Никто! Никто не присылал. Я сама…

— Врешь! — Альфа вскакивает с кровати и оказывается прямо передо мной. Резко хватает за подбородок, устанавливая вынужденный зрительный контакт. — Кто. Тебя. Прислал. Елена?

— Никто!

Тело дрожит от страха и сносящей сознание силы мужчины. Он гневно раздувает ноздри, пристально глядя в мои глаза. Молчит. Судорожно выдыхаю через нос. Во рту пересыхает, и мне хочется только одного: вернуться домой к своей семье. Желательно целой и невредимой.

— Не знаю, что ты задумала, но оставь это, — наконец он отпускает меня и делает шаг назад. — Если я узнаю, что ты что-то вынюхивала…

— Я не перестану, — опустив голову на грудь, шепчу еле слышно.

Я не могу сдаться. Не сейчас, когда зашла так далеко.

— Почему?

Боковым зрением вижу, что Саша садится на край кровати и с любопытством меня рассматривает. Его взгляд обжигает. Жалкая. Сейчас я просто жалкая, глупая омежка, сунувшая нос, куда не следует. И мне очень страшно.

— Я никому не скажу, что ты расспрашивала о Харви, если расскажешь, в чем дело. Может, я смогу помочь.

От неожиданности распахиваю глаза, пару мгновений хлопая длинными ресницами, и поднимаю несмелый взгляд на мужчину. Альфа выглядит холодно и недовольно, но по крайней мере, кажется, не собирается меня убивать.

— Я не могу, — качаю головой. Серая трусливо поджимает уши. Мне тоже страшно, милая. — Это не мой секрет.

— А чей?

— Саша, пожалуйста… Не вынуждай меня, — сглатываю. — Отпусти, и я исчезну. Обещаю.

— Ну даже не знаю, — сложив ладони домиком и поставив локти на колени, задумчиво тянет мужчина. — И что мне за это будет?

— Я не…

— Нет-нет, ты же отмечена, я понимаю, что это — не вариант. Но, с другой стороны, ты так далеко зашла в своих играх, что будь у меня чуть меньше благородства и отсутствие хоть какого-то инстинкта самосохранения, я бы с удовольствием воспользовался ситуацией. Скажи мне, Елена, это хотя бы твое настоящее имя?

Ну вот и все. Я провалила миссию, подвела Лёшу. Сейчас он выведает у меня все, что захочет, и нам не останется ничего, кроме как скрываться всю оставшуюся жизнь.

Рвано выдыхаю через нос и нерешительно мотаю головой.

— Хорошо, — ровно отвечает альфа, продолжая прожигать меня уничижительным взглядом. — Свое настоящее имя, я так понимаю, не скажешь?

Снова мотаю головой, чувствуя, как ослабевает влияние Саши, и мне становится чуть легче дышать. Подбираюсь, нервно провожу ладонью по волосам.

— Это что-то личное?

— Да, — отвечаю глухо.

— Ладно, твое дело, — Саша встает с кровати и делает шаг навстречу. Вздрагиваю. — Боишься?

— Да.

— Правильно делаешь. Я не люблю, когда мною пытаются воспользоваться, милая Елена, и не люблю, когда врут в лицо. Но насчет помощи я не солгал. Расскажи. Я помогу, — еще раз отрицательно мотаю головой. Я не могу так подставляться, не имею права. — Лена, — глубоко вздыхает мужчина, — иди сюда.

Робко взглянув на него из-под ресниц, поднимаюсь и на трясущихся ногах приближаюсь к кровати. Саша дергает меня за руку, вынуждая упасть рядом. Ерзаю по простыням, не зная, куда деть глаза.

— Слушай, я понимаю, что у тебя есть все причины не доверять мне. Мы знакомы всего пару часов, но надо отдать должное, ты успела меня заинтересовать. Конечно, я немного разочарован наличием у тебя Пары, но также понимаю: то, что ты делаешь, для тебя очень важно. Иначе не рискнула бы зайти так далеко.

— Это действительно очень важно, Саш, — грустно улыбаюсь, думая, что же нам делать дальше. Я не оправдала доверия Лёши, и от этого так больно и обидно, черт возьми. — Но я не могу рассказать тебе всего, пойми. Слишком многое стоит на кону, и… Прости за то, что пыталась развести тебя. Какая же я глупая, — прячу лицо в ладонях, тихонько всхлипывая.

Саша ничего не отвечает, не утешает и вообще делает вид, будто ничего страшного не случилось. Только молча сидит рядом. Странно, но я больше не ощущаю исходящей от него опасности. Да, я сама подставилась и затеяла эту глупую игру, сама разозлила альфу, будучи всего лишь жалкой омегой. Но помимо безысходности, к своему удивлению, я вдруг ощущаю какое-то фантомное чувство безопасности.

— Знаешь, что я думаю? — голос Саши прорезает тишину.

Отрываю ладони от лица и смотрю на него. Альфа странно дёргается, а потом делает глубокий вдох. Господи, неужели действие блокатора заканчивается?

— Это всего лишь предположение, но сдается мне, что ты как-то связана с фамилией Егорова. Скорее всего младшего. Может, ты и есть та самая загадочная девушка Алексея? М-м, что скажешь, Кира?

— Откуда ты…

— Я не идиот, Шульман, а вот то, что ты меня не вспомнила, обидно. Досадненько, я бы сказал, — Саша театрально дует губы, пока я смотрю на него во все глаза и пытаюсь понять, о чем он говорит.

— Мы знакомы?

— Кира, Кира, такая большая девочка, а соображаешь очень туго.

— Саша… — прикрываю веки, смакуя его имя на кончике языка.

Малина и коньяк. Коньяк и малина. Что-то такое смутно знакомое, или мне кажется?

Кира флешбэк

— Кир, иди сюда, — Лёша протягивает руку, и я, махнув Лизе на прощание, срываюсь с места, подбегая к своему альфе.

— Привет.

Улыбаюсь, как идиотка, но не могу иначе, потому что это же он. Он, Господи, мой прекрасный синеглазый волк!

— Хочу тебя кое с кем познакомить, — Лёша берет меня за руку и подводит к небольшой группе альф-старшеклассников, стоящих особняком от остальных. — Парни, знакомьтесь, Кира — моя девушка. Кира, это ребята.

Смущенно покраснев от такого неожиданно-пристального внимания нескольких альф, глупо киваю и тут же отвожу взгляд. Как неловко. Искоса рассматриваю незнакомцев, подмечая, что из них троих только двое являются альфами, а вот третий неожиданно оказывается омегой. Хотя, может, он просто чей-то друг? Очень близкий друг.

— Олег, — самый высокий и крепкий откидывает меня заинтересованным взглядом. Блондин, карие глаза, ямочка на подбородке.

— Кира.

— Это Серый и Саня, — представляет остальных Олег. — Сережка тоже омега, как и ты.

— А вы…

— Не поверишь, но этот мелкий — мой младший брат.

— Ого!

Нет, я, конечно, слышала, что такое бывает. В одной семье, у одних родителей может родиться несколько волчат, и они будут принадлежать к разным классам. Часто бывает, что один из них вообще оказывается бетой. Но лично я с таким сталкиваюсь впервые. Очень интересно!

— Все удивляются, — усмехается Сережа. — Вкусно пахнешь, кстати.

— Спасибо, — снова краснею и поднимаю глаза на Лёшу.