— Ты изучаешь историю Таро? Подожди, ты таролог? — вдруг осознала Аина.

— Можно и так сказать, — кивнул, мягко улыбнувшись, парень. — Я иногда делаю расклады на последствия каких-то моих решений или на личности, встречающихся на моём жизненном пути людей. И, да, я изучаю саму историю Таро, колоды различных традиций.

— Как замечательно! — заворожено смотря на Рена, произнесла девушка, он заинтересовывал её всё больше.

— Третья колода, это Таро Папюса, её также называют Исида, — продолжил информировать парень.

Эти карты были выполнены в спокойных, но тёплых, живых тонах, а изображённые герои были похожи на представителей египетской мифологии.

— Эта колода удивительна! — сказала Аина, её глаза сияли, девушку всегда привлекал Древний Египет.

— Да, Папюс был великим оккультистом, и, конечно же, его карты получились уникальными. Четвёртая колода — Таро Алистера Кроули, — обозначил Рен последнюю стопку карт на столе.

Они отличались особой яркостью, сочностью и выразительностью цветов. Персонажи этой колоды были заменены захватывающими сюжетами. Было в этом что-то абстрактное и сюрреалистичное.

Закончив изучение внешнего вида всех карт Таро представленных на выставке, Аина задала Рену вопрос, недавно возникший в её голове.

— Рен, а все эти колоды, которые здесь есть, они принадлежали их создателям?

— Нет, — рассмеялся парень. — Такие карты стоили бы не около шести тысяч рублей, как эти, а гораздо больше, и их было бы не так просто найди. Вряд ли они бы оказались на обычной выставке. Думаю, оригинальные колоды хранятся в каких-нибудь музеях, а эти карты просто принадлежали современникам их создателей, и то не все, некоторые из них слишком древние.

Кивнув в знак понимания, Аина направилась к следующему столу, на котором было выложено несколько весомых книг в старинных кожаных переплётах.

— Гриммуары, — пояснил Рен.

— Книги заклинаний? — не веря своим глазам, трепетно произнесла девушка.

— Именно, — улыбнулся парень, уловив эмоции Аины.

«Гриммуар чернокнижницы ХIХ века», — прочитала девушка указательную табличку, привлёкшей её внимание книги, в чёрной, слегка потрёпанной кожаной обложке, в некоторых местах испещрённой мелкими трещинами. Книга манила к себе, заглушала чувства, туманила разум. Аина почувствовала исходящую от гриммуара тяжёлую вязкую энергию, она словно шептала что-то девушке. Та протянула к магическому артефакту руку.

— Аин, — рука Рена бережно опустилось на плечо девушки, в голосе чувствовалась тревога и напряжение. — Не трогай её. Тёмная магия — опасная материя, а гриммуар чернокнижницы насквозь пропитан тьмой и злом, лучше не надо.

Аина отдёрнула руку, послушавшись совета парня.

— Наверное, ты прав, — что-то внутри девушки взбунтовалось, требуя немедленно передумать, но её отвлёк окрик:

— Аина!

Та обернулась, замечая краем глаза, как рука Рена покидает её плечо, к столику с гриммуарами направлялась Карина Голубкова.

— Привет, Карина! — обрадовалась неожиданной встрече Аина.

— Привет! Тоже интересуешься оккультизмом?

— Да! Не знала, что и ты тоже, — на лице девушке невольно нарисовалась улыбка — всегда приятно находить единомышленников.

— Каким направлением магии интересуешься? — полюбопытствовала Карина, тоже радуясь совпадению взглядов. — Мне по душе чёрная магия.

— А я, — замялась Аина. — Не знаю, я ещё не определилась, поэтому всеми аспектами понемногу интересуюсь. Кстати, я тут только что нашла гриммуар одной чернокнижницы ХIХ века, — любезно оповестила девушка одноклассницу, указывая на книгу.

— О! ХIХ века? Спасибо, Аина, — искренне поблагодарила её Карина.

— Кстати, познакомься Карин, это мой друг — Рен. Рен это моя одноклассница — Карина, представила ребят друг другу девушка.

Они дружелюбно пожали друг другу руки. Отчего-то Аина почувствовала напряжение в этом жесте.

— Рен Кустемп? — неожиданно спросила Карина.

— Да, — кивнул парень, удивившись. — Откуда ты знаешь мою фамилию?

— Это довольно редкое имя, тем более, я читала о единственном наследнике знаменитого графа, — объяснила Карина, её улыбка стала натянутой, во взгляде промелькнула какая-то странная эмоция.

— Что ж, тогда понятно, — удостоверился Рен, положительные эмоции исчезли с его лица.

— А тебе тоже интересен оккультизм? — в глазах девушки загорелся азарт.

— Да.

— Есть предпочитаемая область?

— Гадания, предсказания, астрал, тонкие миры, — перечислил парень.

— О, там впереди как раз должны быть кварцевые шары и обсидиановые зеркала, а это как раз по твоей части, — слегка хищно, точно охотник загнавший добычу, сказала Карина.

— Правда? — уточнил Рен и посмотрел на указанную девушкой сторону. — Отлично, тогда мы пойдём именно туда, увидимся, Карина.

— Разумеется, Рен.

Они с Аиной подошли к столику с гадальными артефактами.

— Ты не говорил, что увлекаешься предсказаниями, — с тенью укора произнесла та.

— Я как раз хотел тебе об этой сказать, — будто извиняясь, ответил парень. — Тем более про карты Таро я же рассказал.

— Ну, это не совсем, то же самое, — стояла на своём Аина, хоть и чувствовала, что вероятно такая резкая критика с её стороны излишня.

— Хорошо, прости, что не сказал, — мягко произнёс Рен.

А вот теперь девушке стало по-настоящему стыдно за свою напористость.

Её взору открылся просторный стол, на котором стояло несколько прозрачных шаров, для каждого из них опорой служила металлическая подставка. Немного в стороне находились чёрные зеркала — одно овальное, другое круглое, третье прямоугольное. Их глянцевая, абсолютно чёрная поверхность так завораживала, она заставляла смотрящего тонуть в бесконечности таинственной тёмной материи, словно в озере, отражающем ночное небо без единого отблеска света.

— Обсидиан…они сделаны из обсидиана? — услышала себя Аина как будто со стороны.

— Да, очень могущественный камень, зеркало, изготовленное из него, может служить порталом в другие миры, временные пространства, — голос Рена, казалось, доносился, из-за стены.

Сознание девушки сейчас занимала лишь непроглядная чёрная гладь, она заволакивала, окружала со всех сторон, заставляла смотреть и смотреть, никогда больше не отводить взгляда. Она сковывала, набрасывала стягивающие сети, сотканные из самой тьмы.

— Лучше долго не смотреть в зеркало, оно может поглотить тебя, — голос парня мерк и глох.

В голове Аины замерли все мысли, она хотела отвести взгляд, но это желание словно было за какой-то другой гранью, а здесь, сейчас была только Тьма. Могущественная, древняя, великая.

— Аина? — тревожно окликнул её Рен. — Аина?

Девушка не двигалась.

— Аина! — в голосе парня отчётливо слышался страх.

— Аина, — почти шёпотом произнёс Рен, тронув рукой плечо девушки. Приблизившись к её уху он тихо, но чётко и ясно, словно разовый выстрел из пистолета, сказал:

— Surgere.

Аина вздрогнула и, наконец, отвела взгляд от обсидианового зеркала.

Мир снова стал ярким, звуки общественного места заполнили голову.

— Рен? — испуганно втянула воздух в лёгкие девушка.

Рука парня всё ещё оставалась на её плече, они находились друг от друга на расстоянии двух ладоней. Ужас и отчаянье снова сжали душу Аины, перед глазами всё ещё была бесконечная тьма, её сила, разрушительная сила, внутри девушки разрасталась пустота.

— Рен, — робко произнесла Аина и, поддавшись неведомо откуда взявшемуся порыву оказаться в безопасности, резко, но аккуратно обняла парня.

Опешив, Рен помедлил лишь мгновение, а затем притянул девушку к себе, крепко прижав к себе, словно пытаясь спрятать от чего-то.

Surgere — в переводе с латинского очнуться, пробудиться.

Медленно, ровно поглаживая Аину по спине, он хотел прогнать страх, сковавший её, хотел разорвать оковы тьмы, в которые она так неосторожно попала.

— Всё хорошо, — прошептал Рен. — Всё хорошо.

Его слова разливались по телу Аину волнами согревающего яркого света, она потянулась к этому свету, а он в ответ тянулся к ней. Ужас и отчаянье отступили, на смену им пришли безопасность и покой, а пустоту заполнило тепло. Отстранившись, девушка почувствовала себя прекрасно и умиротворённо, в животе порхали знаменитые бабочки, но в тоже время ко всему этому калейдоскопу эмоций прибавилось смущение и неловкость. Подняв взгляд к изумительным тёмно-серым глазам Рена, Аина спросила: