— Точнее помочь мне убить её. Ты ничего кардинального делать не будешь, — пояснил парень, провожая взглядом первоклассников, со смехом пробегающих мимо.

— Я не стану убивать такую же, как я, — оскорбилась девушка.

— Не убивать, а посодействовать в этом вопросе мне, — поправил её Влад, вернув своё внимание к Аине. — Ну, или ты можешь ждать, пока она снова заколет твоего милого хранителя, — насмешливо хмыкнул инквизитор.

— Снова? Откуда ты…, - осознание пришло быстрее, чем девушка задала вопрос. — Ты следил за мной.

— Вы так мило ворковали у бережка, — издевательски протянул парень. — Но, благодаря вашей беспечности, я узнал всё историю Вороновой.

— Ты мерзавец! — пренебрежительно воскликнула Аина.

— Я просто умею собирать информацию, — самодовольно улыбнулся Влад. — Итак, если ты всё-таки надумаешь спасать своего драгоценного бессмертного, приходи сегодня в 17:00 в библиотеку на Виноградной улице, — с этими словами он оставил девушку.

Прозвенел звонок, и пребываю в полной растерянности, Аина прошествовала на урок.

***

Они с Реном подходили к её дому. Завершив обсуждение учебных будней, Аина решила начать разговор, к которому она готовилась с момента обеда в школьной столовой.

— Рен, что ты думаешь по поводу Карины? — сердце девушки пропустило несколько ударов, по телу пробежала холод.

— Аина, она пока ничего предпринимать не будет, — успокаивающе произнёс парень. — Её первостепенная задача отомстить роду Паниторов, то есть убить Влада…

— И что мы просто будем сидеть и ждать? — травянисто-зелёные глаза Аины вспыхнули возмущением.

— А какой у нас есть выход? — нервно спросил Рен.

— Ну, можно же что-нибудь придумать, — ответы на вопросы своей душевной борьбы, девушка решила попытаться найти в этом разговоре.

— Что? Убьём Карину? — шутливо усмехнулся парень.

Аина напряжённо молчала.

— Нет, Аина, это не вариант, — в голосе Рена была железная стойкость. — Я не стану причинять ей вред.

— Почему? Она очень даже станет! Ты что, всё ещё любишь её? — разум и рациональность заглушили ревность и злость.

— Нет, конечно! — удивился парень. — Я просто думаю, что она пережила слишком много боли и от этого стала жестокой и мстительной. Это с ней сделал страх. Инквизиторы выслеживали и убивали всех в её роду, кто обладал магией. Они убил и её родителей.

— Паниторы? Убили родителей Карины? — в голове девушки сразу возникли их крики на костре и маленькая Карина возненавидевшая всё вокруг и решившая стать всесильной.

— Когда поймали и её бабушку, Карина решила прервать цепь ведьмовских убийств семьи Вороновых. Я просто оказался в нужное время в нужном месте, а она не стала упускать шанс. Она отдала приоритет достижению цели, а не чувствам, и она имела право сделать своё выбор, — в тёмно-серых глазах Рена была печаль, печаль и сожаление. Не было злости, гнева или обиды.

— Ты не винишь её?

— Не то, чтобы я её не виню, я просто понимаю, почему она так сделала.

«Я тоже», — согласилась про себя Аина. — «Тогда Карина просто хотела спасти свою жизнь. Но сейчас? Она мстит, но есть ли смысл мести, если её воплощение всё равно ничего не изменит? Так почему же я должна терять человека, которого люблю больше жизни, ради того, в чём даже нет и смысла?

— И что же теперь? Позволить ей убить тебя? — брови девушки сблизились, обозначив гнев, во взгляде промелькнула ярость.

— Не думаю, что она всё-таки решится на это, — покачал головой парень, задумчиво смотря вдаль. — Убийство одного человека это непросто, и мне кажется, Карина долго будет переживать отнятие жизни Панитора. И не думаю, что она решится на второе убийство, она не монстр, — во взгляде Рена отразилась какая-то глубинная, мучительная эмоция, исчезнувшая через мгновение.

— Но если всё же… — боль, чувство, способное за секунду наполнить собой человека, подобно, как сильнейший дождь наполняет водой до краёв неглубокую ямку.

— Тогда, — парень замолчал, посмотрел на тротуар под ногами. — Значит, придёт моё время, я уже достаточно пожил.

— Но как же твой дар? Кто будет предотвращать гибель мира? — в отчаянье Аина попыталась найти ещё какие-нибудь аргументы.

— Вселенная восстановит баланс, — пожал плечами Рен. — Ну, или я всё-таки я останусь жив, — оптимистично заключил он. — В любом случае всё сложится так, как должно сложиться.

— Полагаешься на судьбу?

— Да. За свою почти двухвековую жизнь, я видел слишком много простых совпадений и судьбоносных встреч, чтобы не верить в неё. В этой жизни всё происходит зачем-то и имеет свою истинную цель, каждое событие наделено смыслом.

Они уже подошли к дому девушки и остановились на крыльце.

— Значит, просто доверимся судьбе? — вздохнула Аина.

Опустив взгляд вниз, она коснулась руки Рена, пальцами осторожно нашла ладонь, кожа на ней была сухой, но мягкой. Его пальцы были тонкие длинные и гибкие с крупно-выраженными суставами. Парень замер, наблюдая, как Аина изучат его руку.

— Да, — ответил он, мягко сжав ладонь девушки.

Та затаила дыхание, а затем мягкая улыбка коснулась её губ, Аина шагнула ближе. Лицо Рена было таким красивым, оно казалось идеальным — в меру густые тёмные брови, окаймлённые длинными ресницами миндалевидные глаза цвета графита, в которые хотелось смотреть, не отрываясь, немного большой прямой нос, выделяющиеся скулы, тонкие бледные губы. Девушке хотелось запомнить каждую черту его лица, сохранить это воспоминание на все жизни вперёд. Она немного подалась вперёд, Рен ухватив возлюбленную за талию, притянул её к себе, их губы встретились в поцелуе — осторожном, нежном, а потом требовательном, поглощающем. Рука Аины была на шее парня, с выступающими венами, крупнейшая из них пульсировала под пальцами девушки, она чувствовала ритм его сердца.

«Нет, я никому не позволю его остановить. Никому. Я не позволю отнять у меня Рена, моего Рена, который ради меня перевернул время. Никто не заберёт его у меня. Никогда», — со стальной решимостью, с дикой злостью, со всей своей тьмой, оставшейся от того злополучного ритуала, с безграничной, как Мировой океан, бескрайней, как сама Вселенная, любовью решила Аина. — «Никогда».

Глава 16.

Девушка быстрыми шагами приближалась к библиотеке, в душе больше не было ни тени сомнения, лишь холодная решимость. Аина открыла дверь книжного заведения и оказалась в небольшом помещении прямоугольной формы, которое сужавшись, переходило в длинный коридор, ведущий к залу с многочисленными стендами.

— Аина Орехова? — вдруг обратилась к девушке молодая библиотекарша пышного телосложения с круглым добродушным лицом, на которое спадали выпавшие из единичного колоска пряди.

— Да, — изумилась Аина.

— Пройдёмте за мной, — смотрительница встала и быстро повела девушку куда-то вглубь библиотеки.

Они всё шли и шли, книжные стенды сменяли друг друга, изредка проплывали задумчивые лица посетителей, сосредоточившихся на чтении или на выборе печатных изданий. Аина и её провожатая, миновав небольшой читальный зал, прошли ещё немного и остановились у неприметной на первый взгляд двери.

— Откройте и спуститесь по лестнице вниз, вас ожидают, — проинформировала работница библиотеки девушку. — Будьте осторожны, ступеньки очень крутые.

После этих слов, она оставила Аину. Та аккуратно открыла дверь, та оказалась тяжёлой, металл обжёг кожу холодом. Аина стала спускаться, внизу лестницы сквозь кромешную темноту бледнела узкая полоска света, чем ниже девушка спускалась по ступенькам, которые оказались действительно довольно крутыми и неудобными, тем больше открывалось её взору помещение величиной со школьный класс. Низкие потолки угрожающе сдавливали пространство, а отсутствие окон создавало ощущение скованности и загнанности. По периметру комнаты располагались столы из светлого дерева, над одним из них горел настенный светильник, под ним сидел Влад. Идеально ровная спина, слегка склонная к какой-то книге голова — парень создавал впечатление уверенности и контроля над всем, что происходило вокруг. Это пугало, но не могло не вызывать уважение. Влад был в белой рубашке и чёрных джинсах. Его рука, согнутая в локте, аккуратно подпирала подбородок кончиками пальцев.