Демоны выходят из меня по очереди и все разом, я как та девочка Уэнсдэй, шокирую и поражаю, но в какой-то момент, чувствую чьи-то крепкие пальцы на своём локте и буквально врезаюсь во что-то твёрдое.

— Полина Сергеевна, вы, кажется, выпили лишнего. — Глаза напротив такие красивые, и губы что произносят эти слова, так хочется поцеловать… сейчас же!

Но…

— Чтооо? — Повисаю у шефа на руке. — Я танцую… чего вы присталии…

Изображать пьяную в уматень, на всё готовую дурищу, у меня всегда хорошо получалось.

— Пойдёмте, выпейте воды. — Тянет обратно к столу, Сева с ним не согласен.

Конечно, его-то как раз всё устраивает.

Отмечаю, что шеф не выглядит пьяным. Это плюс. Почти все присутствующие за нашим столом уставились на мини-представление. Наденька направляется в нашу сторону, проходя к своей компании, и в этот момент я картинно взмахиваю руками:

— Не надо меня держать! — Вырываюсь из захвата, опрокидывая часть посуды с её содержимым на проходящую «невесту». — Я сюда отдыхать пришла!

Дальше вокруг меня образовывается вакуумное пространство, где шокированная Надежда, пытается не расплакаться и стереть с себя разноцветные пятна, что так гармонично раскрасили её светло-персиковое платье, не менее ошарашенный шеф, пытающийся ей в этом помочь, и Сева, плюхающийся радом со мной:

— Ляль, ну ты горячая штучка, конечно!

Он пьян.

Слишком даже, чтобы соображать, что говорит.

Я резко подскакиваю и хватаю сумку.

— Всё! Концерт окончен! — Кричу, как истеричная, даже не пытаясь оправдаться перед Надеждой, я ей и так, как могла, помогла.

Пока никто не спохватился, сбегаю с вечеринки.

У Севы не та скорость восприятия, чтобы догнать меня, Евгений Дмитриевич, явно ничего не понимая, пытается реабилитироваться перед пострадавшей, остальные просто в шоке.

Хватаю в гардеробе пальто и бегу со всех ног к выходу.

Почти успеваю, но меня перехватывает Соня.

— Полин, ты чего, уже уходишь? Ещё даже десяти нет.

— Я… это… — Набрасываю верхнюю одежду и наматываю шарф. — У меня чет живот так скрутило, не могу прям. Пойду домой. Спасибо, что пригласили.

— Ты давай, лечись. Жалко, конечно. Не пропадай, подруга. Пиши нам иногда.

— Конечно, хорошо!

Выдыхаю уже на крыльце. Но не долго. Потом мчусь к остановке, и лишь забежав в автобус, отпускаю себя.

Я сделала, всё что могла.

На самом деле, конечно, на этот вечер была запланирована более обширная программа. Но… Я. Сделала. Всё. Что могла.

Мне бы поплакать.

Но люди кругом. И так паршиво, что даже сил нет.

Я больше его не увижу.

Только на той единственной фотографии, которую зачем-то оставила в своём телефоне.

Выйдя на улицу, впервые за несколько дней оглядываюсь вокруг.

Не под ноги, как обычно, боясь растянуться, а именно на жизнь, которой живёт этот город, не обращая внимания на меня.

Во дворе высокие деревья, на них кто-то хаотично закинул гирлянды. В окнах магазинов призывные плакаты с новогодними акциями. С неба сыплют снежинки. Впервые за весь декабрь такие крупные, что хочется смотреть вверх и любоваться их невероятным полётом. Вытягиваю руку, и несколько мохнатых снежных комочков приземляются на неё, тут же превратившись в мокрые следы.

Забавно.

Я, как эти снежинки, оставила в жизни фирмы «Радужный слон» такой же размытый след.

И в жизни человека, которому хотела бы стать самой близкой и самой яркой звездой.

А по факту — в лучшем случае, от меня ему останутся лишь несколько нелепых воспоминаний.

Евгений

— Мне кажется, эта гирлянда какая-то ненадёжная.

Рассматриваю подмаргивающие лампочки на большой живой ёлке, растущей прямо во дворе.

— Ага.

Мы с Валей стоим на крыльце их дома, что называется, дышим свежим воздухом.

Он прекрасный собеседник — за десять минут не сказал и пары фраз. Мне сейчас только это и нужно. Дашка уже достала трещать над ухом, какой я тупоголовый козлина, что не пригласил Надежду к ним встречать Новый год.

Надя мне понравилась.

Красивая, скромная и поговорить нам было о чём, когда я пригласил её на кофе, чтобы ещё раз принести извинения за испорченный праздник.

— Я всё равно собиралась уходить, если честно. — Прошуршала она своим прелестным голосом. — Не очень люблю шумные вечеринки с непристойными конкурсами.

Это она имела ввиду наш тесный контакт на сцене, когда мы оказались в паре. Зачем я вышел вообще туда, сложный вопрос. Наверное, боялся, что подвыпившая Платонова опозорит нашу организацию на весь ресторан. Но та всё равно не упустила возможности отличиться, стоило только на секунду отвлечься.

Конечно, привести в божеский вид Надино платье не удалось. Поэтому я предложил оплатить ей такси, вручил бутылку шампанского из бара и уже у машины спросил, не хотела бы она встретиться, чтобы я мог полностью загладить вину за досадное недоразумение.

Мне самому нужно было отвлечься от мыслей, связанных с Полиной Сергеевной, а тут такая возможность сама в руки приплыла.

Работница моя больше на работу не вышла, и весь офис теперь косится на меня, как на врага народа. Конечно, обязанности ведь её пришлось снова между собой распределить.

То, как она вела себя на корпоративе, было отвратительно.

У меня давно не возникало такого стыда и желания просто встряхнуть и вышвырнуть кого-то на свежий воздух, чтобы мозги, наконец, проветрились.

Ещё водитель наш, Сева…

По состоянию был не лучше Платоновой, они вообще сколотили прекрасную парочку и исполняли чёрт знает что.

Я понимаю, что такие вечеринки и предназначены для позорных воспоминаний, но почему-то принял все действия нетрезвой Полины на свой счёт.

Будто несу за неё ответственность.

Я же директор, я за всех своих работников переживаю.

Только вот Соня или Кристи никогда бы себе такого не позволили. А эта пигалица решила, что напоследок ей всё можно.

Можно напиваться, как поросёнок.

Можно устраивать танцы на уровне стриптиза с шестом, в роли которого отлично чувствовал себя Сева.

Можно размахивать руками и портить внешний вид других гостей.

А потом можно исчезнуть, будто её и не было, мать твою за ногу!

Живот у неё скрутило, видите ли, а то, что закусывать надо хотя бы иногда, это она, конечно, не додумалась.

Таким злым я давно не был. Дома снова досталось Василевсу, который плевать хотел на моё дрянное настроение и снова принялся драть когтями кожаный диван.

Досталось и коллективу впоследствии, который выразил недовольство по поводу ухода Платоновой.

Прошла неделя с того дня, а я всё никак не могу прийти в себя. Что-то не даёт покоя. Не позволяет расслабиться и вступить в Новый год с чистой душой и лёгким сердцем.

С Надей мы встретились на следующий день. Был выходной, редкий солнечный день, прекрасно подходящий для свиданий и посиделок за чашкой кофе. Она рассказала, что работает дизайнером верхней одежды, увлекается лыжами, чтением и немного рисует пейзажи. Мне было легко с ней и спокойно, девушка интересовалась моими предпочтениями и работой, я так же рассказал ей, что был женат и собираюсь встречать Новый год у бывшей супруги.

Я спросил Надежду, где она собирается провести праздничные дни, та ответила, что у родителей, и я подумал, что не настолько близко знаю её, чтобы так скоро ввести в свой круг.

От Дашки мне за это прилетело.

— Ты никогда не сможешь построить с кем-то отношения, Слон. — Её хмуро-воинственное лицо не предвещало ничего хорошего. — Нужно было брать, пока тёпленькая! Тем более, если она будет с родителями, значит, у неё никого нет. И ты сейчас один, и она одна. А ты даже не знаешь, какие у неё родственники! Может, они ужасно занудные люди, и девушка сидит сейчас и страдает, потому что кто-то ещё недостаточно присмотрелся!

Её тирада была немного странной. Но бывшая всегда отличалась экстравагантностью, за это она мне и нравится.