— Алло, — отвечаю на вызов севшим голосом.

— Привет, Лена, — узнаю детский голос Вероники. — Как у тебя дела?

— Привет, — растеряно. — Я… нормально. А ты как?

— Не знаю, — тянет девочка. — За Даниса очень волнуюсь. Ты с ним не разговаривала?

Тяжело вздыхаю, испытывая дикий стыд. Что мне ответить?

Я виновата во всём, что происходит со спортсменом. Но какой смысл посыпать голову пеплом, если это нисколько не поможет Вагнеру и лишь расстроит Веронику?

— Нет, — тихо отвечаю. — Не могу дозвониться до него.

— Он разбил телефон, Лен, — сообщает грустно. — Сказал, что случайно, но я не верю. Последний раз, когда мы разговаривали, Данис был чем-то расстроен. Вдруг это как-то связано со мной? Вдруг он не сможет вытащить меня отсюда?

Слышу, как Вероника всхлипывает, и это режет душу. Сжимаю до скрипа телефонную трубку.

— Ника, а если я к тебе сейчас приеду? — внезапно спрашиваю. — Как думаешь, мне разрешат побыть с тобой в такое время?

— Ты правда можешь приехать?!

— Могу.

— Здорово! Приезжай! Сегодня дежурит добрая воспитательница. Я договорюсь с ней.

— Отлично, — радуюсь вместе с ребёнком. — Ну всё, жди, скоро буду.

Сбрасываю вызов и вызываю такси. По дороге заезжаю в магазин за гостинцами для Ники и воспитательницы, которая разрешает мне пройти в холл, где стоит телевизор и несколько диванов.

Вероника уже нетерпеливо ждёт меня и, как только появляюсь, несётся навстречу, виртуозно управляя коляской.

Выразительные синие глаза горят искренней радостью. Улыбаюсь и обнимаю хрупкие детские плечики, чувствуя щемящую нежность. Внезапно появляется уверенность, что Вагнер сегодня победит.

Ради этого светлого ребёнка он просто обязан это сделать.

— Ну что, готова? — спрашивает Ника, беря в руки пульт. — Бой вот-вот начнётся.

— А тебе разрешают смотреть такое? — с сомнением озираюсь.

— Он мой брат. Пусть только попробуют запретить.

Она включает телевизор и выбирает спортивный канал с прямой трансляцией. Я не тороплюсь усаживаться на диван.

Кусаю губы и меряю шагами помещение, бросая беглые взгляды на экран.

— …Ну что, коллега, вы готовы к финальному бою, которого все так ждут? — раздаётся голос комментатора. — Я лично уже в предвкушении.

— О, да! Мы все в предвкушении! — звучит нетерпеливый ответ. — Пять раундов, друзья! Данис Вагнер — действующий чемпион в полутяжелом весе сегодня на ваших экранах выступит в реванше с Диего Торресом! И все мы верим, что это будет фееричное подтверждение титула нашего спортсмена!

— Хочу заметить, что Диего очень сильный противник. Он усердно готовился к этой встрече. А что насчёт Даниса?

— Насчёт Даниса ходили разные слухи. Но мы же не будем верить не проверенной информации, правда, коллега?

— Нет, конечно! Вагнер уже успел зарекомендовать себя как профессиональный боец. Не зря же он обладатель чемпионского титула! Так что верим в силы нашего парня! Вперёд, Данис! Победа будет за тобой!..

Комментаторы продолжают заполнять эфир болтовнёй, я же нервно кусаю ногти и дышу через раз.

Ожидание колючими иголками проходится по телу. Меня бросает то в жар, то в холод.

— Лена, посиди со мной, — просит Ника.

— Не могу сидеть, — начинаю нервно чесать руки. — Хоть бы всё прошло хорошо…

— Будет. Данис звонил мне перед тем, как ты приехала. И я передала ему привет от тебя.

— Что?! — округляю глаза от шока.

— Я сказала, что мы очень соскучились и ждём с победой.

— А он… что ответил?

— Он заметно повеселел. И тоже передал тебе привет.

Открываю рот, но не могу выдавить из себя ничего вразумительного. Как раз в это время в телевизоре объявляют выход Даниса, и всё моё внимание переключается на экран.

По залу, переполненному зрителями, прокатываются басы агрессивной бойцовской музыки. Свет прожекторов моргаей ей в такт, а камеры крупным планом снимают шествие Вагнера и сопровождающей его команды со стороны раздевалок.

Данис выглядит грозно. Взгляд темных глаз не отражает никаких эмоций. Выражение лица тоже нечитаемо.

Отмечаю, что физически парень стал гораздо мощнее, мышцы корпуса приобрели ещё более детальный рельеф, что указывает на многочасовые тренировки и строгую диету. Видно, что Вагнер готовился к предстоящему бою.

Присаживаюсь на краешек дивана, слушая, как объявляют второго бойца.

Испанец выглядит не менее угрожающе. Он здоровый и пугающий. А его звериный оскал вызывает первобытный ужас даже через экран телевизора. Прикрываю рот ладонью, представляя, чем может обернуться для Даниса схватка с этим монстром. Мои внутренности холодеют, а между лопаток проскальзывает капля пота.

— Ну что? Первый раунд, друзья! — вклинивается в сознание голос комментатора. — Думаю, эти два спортсмена будут на ринге до самого конца.

— Не знаю… — в сомнении тянет второй. — Что Вагнер, что Торрес — достаточно взрывные бойцы. Я не исключаю быстрого нокаута.

— Посмотрим. В любом случае нас ждёт потрясающее зрелище!..

Они продолжают обсуждать происходящее на ринге, но я уже не слушаю — наблюдаю за началом боя, затаив дыхание. Голова кружится от волнения. Ладони потеют.

Первые пару секунд не происходит ничего необычного. Противники присматриваются друг к другу, не делая никаких резких движений. Но в какой-то момент обстановка меняется.

Испанец идёт на Даниса тараном.

Уклонившись от тяжёлых кулаков противника, Вагнер делает резкий рывок вперёд и одним чётким ударом сваливает Торреса с ног.

— Нокаут! Это нокаут! — кричит комментатор, срывая связки. — Нокаут, ребята!..

— …Этот бой войдёт в историю! Мы все под огромным впечатлением! — эмоционально выкрикивает журналистка, берущая интервью у Даниса через минуту. — Это случайность? Удача? Или продуманный ход?

Вагнер наклоняется к микрофону и, улыбнувшись уголком рта, смотрит прямо в камеру:

— Я просто хочу побыстрее оказаться дома. Меня там ждут и скучают. Да, Веснушка?

Мои дорогие! Скоро состоится старт моей новинки! Это будет история Маши и Демьяна)

Подписывайтесь на мой авторский профиль, чтобы не пропустить выход книги!

Данис

Раздевалка забита какими-то левыми типами, которых я вижу впервые и которые дико меня раздражают. Журналисты, спонсоры, менеджеры, судьи турнира… Вся эта свора дёргает меня вопросами и тупой болтовнёй. Лезут с телефонами, чтобы сфотографироваться. Так и подмывает послать их всех к чертям собачьим. Бесят.

Ловлю на себе взгляд Славяна, который, видя мой настрой, складывает руки в молитвенном жесте — мол, потерпи ещё немного, не ломай дров. Стискиваю зубы и еле заметно киваю. Не хочу снова подставлять своего агента. Мужик и так огребал из-за меня последнее время, разруливая косяки. Хватит с него нервотрепки. Я не настолько конченный.

Фотографируюсь с каким-то лысым перцем в строгом костюме, принимаю поздравления, а мысленно уже нахожусь далеко отсюда. Домой хочу. Так сильно, что жилы сворачивает. Веснушку хочу побыстрее увидеть и в руках стиснуть покрепче, чтобы больше никуда не дёргалась от меня, дурочка мелкая.

После её слов думал — с катушек съеду. Грудину вспороло так, что ни вздохнуть, ни выдохнуть было. На куски покромсало меня в тот момент конкретно. Выть хотелось. На стены лезть.

Мобилу раздавил в мелкую крошку. Вернулся в лагерь и разнёс там всё к чертям. Вырубил нескольких местных пацанов, когда они меня утихомирить пытались. Чеку сорвало окончательно. Перед глазами красная пелена вспыхивала, когда представлял Веснушку в чужих руках. Как её какой-нибудь урод будет клешнями грязными лапать и губами своими слюнявыми засасывать. А она ему будет позволять это делать. Потому что полюбит. По-настоящему. Потому что он не будет таким бешеным придурком, как я.

Эти мысли снова и снова долбили по мозгам, отравляя кровь ненавистью и агрессией. Перемкнуло меня не по-детски. Дурь в башку ударила.