— Быстрее! — прошипела Тень, стоя на крыше. — Сейчас всё рухнет!

Я каким-то чудом сумел изобразить прыжок олимпийского чемпиона, словно меня пнул невидимый гигант. Мне одним махом удалось проскочить остаток мостика и очутиться на самом краю крыши. Но подошвы моих ботинок заскользили по влажной черепице, из-за чего меня потянуло назад, к мостику, полетевшему в пропасть между домов.

— Держись! — выдохнула девушка и схватила меня за протянутую руку. Но я оказался слишком тяжёлым для неё. Она захрипела от натуги и двумя руками схватилась за мою лапу. При этом девушка как-то умудрилась упереться ногами в черепицу. И мне всё-таки удалось восстановить равновесие, после чего я поспешно отошёл от края крыши.

— Благодарю. Глупая была бы смерть…

— Угу, — угукнула Тень, часто-часто дыша. Мне даже казалось, что я слышу, как колотится её сердце.

— Хотя, может, я бы и не погиб, — пробормотал я, прикинув, что лич мог и пережить удар об брусчатку. Даже такой удар. — Ладно, пошли. У нас мало времени.

— Только будь внимательнее. Мне не хочется говорить господину Черноруку, что его слуга погиб, даже не добравшись до особняка Игнатьевых, — пробурчала Тень и снова поскакала по домам.

— Надо было строить нормальные мостики между крышами, а не эти сопли, — пробурчал я и снова устремился за девушкой, попутно косясь на заветную пирамиду, практически спрятавшуюся за громадным готическим собором.

Я бы, возможно, совсем не заметил пирамиду, поскольку в такой темноте был виден лишь её силуэт, да и я по большей части смотрел себе под ноги. Однако на вершине строения вспыхнул голубой, насыщенный свет.

Кажись, включились Врата Богов! Эх, вот бы мне сейчас туда, да пройти сквозь них. Но пирамида, хоть и находится в Золотом квартале, но всё же расположена в другой его части. Да и вообще… если Список — это фикция, то я просто сдохну, войдя во Врата, и не спасу ректора. А у меня почему-то взыграла совесть. Хочется его спасти. По крайней мере, сделать всё необходимое для этого.

Между тем Врата потухли. То ли кто-то прошёл через них, то ли они сами по себе работают всего минуту-другую, а потом берут перерыв на то, чтобы накопить энергию для нового включения.

В любом случае Врата Богов погасли, но я в их свете успел увидеть верхнюю часть пирамиды. Она оказалась похожа на ацтекские пирамиды в Мексике. Я их видел, когда был на Земле-13. Плоская вершина и пара сотен ступеней, ведущих к ней. Вот и местное строение было таким же.

— Не отставай! — внезапно выдохнула Тень, вырвав меня из мыслей. — Вон уже виднеется особняк Игнатьевых.

Я посмотрел туда, куда указывала рука девушки, и увидел вполне милый, небольшой особняк с воздушными башенками и крохотной территорией, огороженной высоким кованым забором.

Мда, этот домик совсем не походил на жилище кровожадных монстров. С другой стороны, глупо было ждать мрачного готического замка с горгульями на карнизе, надписью над крыльцом «Оставь надежду всяк сюда входящий» и с насаженными на пики телами людей.

— Как мы попадём в особняк? — спросил я, понимая, что на крышу хаты вампиров просто так не запрыгнешь. Их логово стояло отдельно от других особняков.

— Изящно, — со смешком ответила девушка, подошла к краю крыши, подняла пару черепиц и вытащила из тайника верёвку. Она привязала один её конец к печной трубе, а другой сбросила с крыши, после чего принялась спускаться по верёвке.

Я дождался, когда Тень окажется на улице, а затем сам спустился вниз.

Девушка к этому моменту уже подбежала к забору, опоясывающему территорию Игнатьевых. Я подскочил к ней, косясь на электрические уличные фонари. Они разбрызгивали тусклый свет, конусом падающий на землю. И между этими жёлтыми конусами было довольно много не освещённого пространства. Как раз в одном из таких «тёмных мешков» мы и сидели.

— У вампиров есть хорошие сторожевые собаки, — проговорила девушка, глядя сквозь прутья забора на декоративные кусты и ухоженные деревья, растущие вокруг дома Игнатьевых, чьи окна оказались безжизненно черны. — Но у меня для них есть сногсшибательное угощение.

Тень полезла в карман и вытащила несколько кусочков мяса.

— Чуешь, как восхитительно пахнут? — весело спросила она и хихикнула, видимо забыв, что первое время пыталась произвести впечатление матёрой особы. Сейчас она напоминала шкодливую девчонку, задумавшую весёлую пакость.

— Я — архилич. У меня нет обоняния, — напомнил я и следом кое-что уточнил, хотя давно должен был сделать это: — Кира Игнатьева точно в особняке?

— Да. Окна её спальни на третьем этаже. Вон те, угловые, — уверенно сказала девушка и указала на них пальчиком, скрытым тонкой кожаной перчаткой.

— Хорошо, — кивнул я и, не вытаскивая руку из кармана, переодел перстень. Теперь на моём пальце сидела магическая цацка Г-ранга.

Тень негромко свистнула и кинула мясо за забор, а потом метнулась к соседнему дому. Я рванул за ней и затих в темноте, напряжённо глядя на кусты. Они задрожали и появились четырёхлапые силуэты.

— Один, два, три… — начала считать Тень.

— Пять. Я их хорошо чувствую. И помимо них, вроде бы, рядом больше никого нет: ни живых, ни мёртвых.

— Отлично. Значит, все псы прибежали. Повезло.

— Ага, только двум, кажется, ничего не досталось, — буркнул я. — Их угощение съели более расторопные собаки.

— На, — протянула мне девушка ещё несколько кусков мяса. — Брось их псам, а то я не докину.

Я размахнулся и резко швырнул куски. Они полетели с приличной скоростью. Одна собака даже болезненно тявкнула, когда мясо угодило в неё. Однако уже через миг она с большим аппетитом сожрала его, грозно порыкивая на своих товарок.

— Вот теперь все поели, — азартно потёрла ладошки Тень.

— А почему мы просто не убили их? Ты топишь за права животных?

— Чего? — не поняла она, а потом с осуждением проговорила: — Всё-таки видно, что ты архилич, а не человек, хотя, порой мне казалось, что ты именно человек. Но любой человек знает, что вампиры способны чуять кровь на большом расстоянии. Если бы мы убили собак, то Игнатьевы унюхали бы кровь и поняли, что творится нечто неладное. Ясно?

— Ясно, — пробормотал я, решив не огрызаться, хотя тон девчонки мне не понравился.

Тень подбежала к забору и уставилась на мирно дрыхнущих псов. Все пять тушек лежали в кустах и никак не реагировали на девушку.

— Отлично, — выдохнула Тень, потрогав ближайшего пса рукой, просунутой между прутьями забора. — Спят как бухие младенцы. Можно лезть.

Девушка ловкой кошкой взлетела на забор, а затем спрыгнула с него и перекатом погасила инерцию.

Моё же нынешнее тело было не столь ловким, поэтому я не так эффектно перемахнул забор, но всё-таки одолел его.

— Пошли, — махнула мне рукой девушка и, согнувшись, двинулась к дому, сливаясь с мраком. — И это… сообщи, если почувствуешь сторожа. У Игнатьевых он есть. Но этот человек больше предпочитает дрыхнуть в своей сторожке, чем охранять территорию. Он свято уверен, что только откровенный идиот полезет к вампирам.

Я кивнул и уже привычно двинулся за ней, настороженно прислушиваясь к своей чуйке. Она утверждала, что рядом нет ни живых, ни мёртвых.

Так по пути к дому нам никто и не встретился. А уже около оного Тень проговорила, глядя на фасад:

— Сумеешь забраться на третий этаж? Вон там куча декоративных деталей, за которые можно уцепиться, карабкаясь наверх. Я полезу первой и открою окно.

— Сумею, — решительно выдал я, оценив «маршрут».

Тень тотчас подошла к стене и полезла к окнам третьего этажа. И двигалась она так, словно с детства занималась скалолазанием. Она чуть ли не в мгновение ока добралась до окна, вытащила из кармана какой-то предмет и с помощью него вырезала в стекле отверстие. Сунула в него руку, открыла шпингалет и отворила окно. И уже через мгновение она скрылась в доме.

— Ну, поехали, — пробормотал я себе под нос и начал карабкаться по стене особняка. Делал я это неспеша и основательно, опасаясь сорваться. Всё-таки я и прежде не особо хорошо лазал по домам. Вот убивать и шутить — тут я эксперт.