— Уверена, ты справишься, — Соня прервала мои мысли и, видя моё напряжение, даже взяла за руку. — А мне хорошо с ледяным даром! Ох, я не в том плане, что отказываюсь от подарка…

Я ободряюще улыбнулся девушке.

— Тебе плохо подойдёт быть пространственником. Ты любишь дальний бой, а телепортёры обычно с артефактным мечом скачут вокруг врага: это сложное искусство и большой риск. Найду тебе что-нибудь поинтереснее и, желательно, из ледяной сферы. Так, завтра стигмы отменяются. Вы уезжаете на поезде без меня и направляетесь сразу домой. Ведите себя осторожно. Я поеду отдельно.

Посмотрел в голубые глаза Светы, под которыми появились небольшие синяки. Да и в целом лицо девушки несколько осунулось, непрерывно испытывая на прочность мою рыцарскую душонку. Для неё я по-прежнему оставался чужаком.

— Клянусь, я защищу Соню даже ценой жизни.

— Не правильно: если что — бегите обе, прячьтесь и ищите помощи. Главное, чтобы ты не дала её в обиду как простолюдинку. Укройтесь в арендованной квартире, отоспитесь и восстановитесь.

— Спасибо… за доверие, — девушка выдавила из себя эти слова почти со слезами. М-да… какое доверие то? Что мне ещё делать? Тащить их на мотоциклах по опасным местам? Могу, но они замедлят меня, и придётся защищать их в серьёзной битве.

Обстановка менялась стремительно и потому я не без сожаления вытащил два полных накопителя по три тысячи с-Она.

— Поглощайте, мне нужны хотя бы магистры.

Соня аж подавилась, глядя на подаренную ей штуку. Ещё бы, здесь энергии на двадцать пять тысяч рублей в каждом. Она служит мне пожизненно, и мой помощник должен быть сильным. Света приняла спокойнее и снова клятвенно заверила, что будет подчиняться каждому слову.

Ничего, я себе ещё наберу и даже прикуплю. Уверен, мне понадобится много энергии в ближайшее время, как раз использую собранные грязные деньги.

В чемодане останутся купюры с самым большим номиналом, что доходил до ста рублей. Есть вообще-то ещё пятисотрублёвые, но ими пользуются только аристократы. Остальное из обычной сумки завтра постараюсь превратить в более полезный формат. Девушки потянули энергию, постепенно прогрессируя.

Я же задумчиво спросил.

— А могут ли Пожиратели скверны быть связаны с пятым отделом? Сами посудите — странная группировка, которая хоть и в оппозиции, но продолжает существовать.

Света, судя по выражения лица, сначала хотела решительно отвергнуть теорию, но затем призадумалась.

— Не знаю, едва ли: всё же их иногда пытаются захватить. Но… нет, вряд ли.

Тут она, пожалуй, права. Как же мне не нравится, не иметь возможности пойти и задать вопрос напрямую!

Я навестил Леонида, который был несколько расстроен новостями. Подозрительно уходить сразу, но я вполне мог слишком обеспокоиться проблемами дома или нашей безопасностью в Красноярске. К тому же в компенсацию я отдал ему накопитель с двумя тысячами в обмен на пустой новый. Его отец отдавал мне довольно дорогую пушку, надо было довести договор хотя бы до формального исполнения.

— Ладно, ты прав, всё же здесь объявился Пожиратель скверны. К тому же я получил много опыта. И раз уж обнаружилось, что мой поисковый дар так хорошо обнаруживает ядро стигмы, то пойду в ликвидаторы, внутренним служащим.

— Здравая мысль, — одобрил я. — Отправитесь завтра утром, я забронировал вам два купе через интернет. Ты заслужил свою силу, не волнуйся об этом.

Парень кивнул на прощание, зато со мной захотела встретиться Аврора, тут же продолжившая обычный концерт.

— Кирилл, нам очень повезло. Честно говоря, я сильно перепугалась. Сейчас сюда приедет больше наших сил, но пока лучше держаться вместе.

Взглядом она так и пыталась сказать «успокой меня».

— Вряд ли он нападёт снова. А если бы хотел убить — то сделал бы это сразу. Я завтра уезжаю: здесь слишком опасно, а ещё мой отец и бизнес… Я искренне благодарен вам за гостеприимство.

Девушка лишь на секунду проявила недовольство, а потом словно бы расстроилась. Я всё ещё не планировал показывать, что мне с самого начала известно про её игру.

— Мир современный, мы остаёмся на связи. Ты не только друг рода, но и коллега — ликвидатор, так что пиши, если появятся вопросы. И… Кирилл… я ведь правда испугалась. Неужели не составишь мне компанию?

О, начала действовать решительнее!

— Миледи, я могу скрасить ваш вечер, но для большего непригоден: очень много дел и слишком шаткая позиция у моего рода. К тому же моё сердце одновременно разбито и занято.

Аврора заморгала и расстроилась ещё сильнее, но потом резко распрямила плечи и вскинула носик.

— Не думай о себе так много! Ты хороший парень и вписался бы в команду, но сейчас мне просто комфортнее в окружении сильных людей.

Как быстро она сменила тактику!

— Мои извинения, мужчины порой слишком непонятливы. Тогда с удовольствием составлю компанию.

Девушка как бы махнула рукой, но удовлетворилась. Мне тоже не помешает быть поближе к этим людям. Мы обсудили инцидент и моё отбытие, встретились Гектором, что общался с полицией.

Спать в другой комнате отправился через полтора часа, продолжая размышлять об инциденте. Сирин всячески припоминала его меч. Очевидно, что меня приняли за некоего лидера в организации и сейчас мне стоит как можно быстрее озаботиться даром, что я представлю официально. Подозрительно будет его не продемонстрировать, если меня вдруг позовут на очередную дуэль или кто-то нападёт на людях.

Перед тем как я лёг, ко мне подошла Света, запустив глушение звуков.

— Кирилл, я уже поняла, что Источники создавали всё те же осколки твоего дара. И именно так ты становишься сильнее. Он ведь говорил про осколки, которые ты сейчас едешь искать. Но что, если эти люди тоже их собирали? Не обращай внимания, обычные мысли вслух.

Кажется, Свете просто хотелось поговорить. Она далеко не глупая девушка.

— Ты всё правильно поняла. Я не знал сразу, но убедился, что так и есть. И то оружие — один из небесных артефактов. Может, ты знаешь — появлялись ли ещё артефакты, созданные из дара людей? Такие, что даже в руках архимагов не раскроют всю мощь. В сети ничего толком нет, а проявлять излишний интерес опасно.

Дар литых повелителей не распадается после смерти. Из него можно создать необычайные уникальные артефакты. Если за прошедшие три сотни лет появились новые, мне стоит о них узнать.

Девушка удивилась и немного подумала. Обычно для одарённых высокого ранга артефакты не имеют смысла, кроме мечей или профильного оборудования. Их собственная магия гораздо мощнее.

— Не знаю, прости. Одарённые повелители, кто пережил второй апокалипсис, постепенно умирали от старости. Новые ещё появлялись пару раз, но потом перестали и тоже умерли. Зато теперь стало понятнее. А что мне делать после возвращения?

Я, строго говоря, мало что сказал. К тому же Света и так знает столько, что эта информация ничего ей толком не даст.

— Можешь помочь Полине с организацией производства, или же найди, в чём развиваться. Но я не планирую слишком задерживаться.

— Поняла, ещё раз спасибо за доверие!

Девушка окончательно успокоилась и даже оживилась. Утром число людей из Бреннан резко прибавилось. Аврора проводила нас, точнее — меня и всячески намекала, что я могу звонить ей в любое время и пообещала навестить, когда вырвется в Москву. Я позволял ей играть в эту игру, и делала она это действительно неплохо.

— Едва ли смогу достойно принять тебя, однако, уверен, мы ещё встретимся. Кстати, смогли выследить нападавшего?

— Увы, нет, — мелкая шатенка вздохнула. — Тогда до встречи.

Я поцеловал руку девушки. Гектор вовсе не выходил. Отвернулся и… хех, сразу показала недовольство, когда уже не видел и сверлила мою спину раздражённым взглядом. Не удержался и обернулся с улыбкой, как бы помахать на прощание.

Девушка сразу переключилась в режим актрисы и очаровательно улыбнулась в ответ, а потом снова сморщила носик, когда я продолжил идти к такси. Довольный Леонид сидел на переднем сиденье и сразу показал телефон.