Лина сразу же передала мне контакт подходящего охранного агентства и захотела осмотреть поместье изнутри. Мол, никогда не видела такого ремонта и вообще хочет поговорить о прошедшей встрече с отцом, из-за чего оставила своих охранников. Кажется, Аврора обиделась, что её не пригласили, хотя совсем недавно открыто «дулась» на меня и чётко обозначила нежелание дальнейшего общения. Женщины, что сказать…

Едва мы скрылись от посторонних глаз, Лина повернулась ко мне и крепко обняла.

— Прости… очень хотелось.

— Мне тоже не хватает тепла, — я улыбнулся и обнял в ответ, а затем поцеловал. Рыженькая тут же растаяла в объятиях. Сирин сразу захихикала:

«Ой-ой, зная тебя, у вас не выйдет за минуту! Вас точно застукают! Но и отказывать страждущей даме нельзя».

Я проигнорировал болтливую помощницу, ещё немного продлив наш поцелуй.

— Вот бы… я была на месте Авроры, или ещё кого-то, кого отдали бы тебе. Кирилл…

Я прижал девушку к стене и снова поцеловал, не давая ей говорить. Чего уж — барышня мне нравится, и она отлично впишется в род! Почти всё знает, и её дар поможет в исследованиях ядер Источников и стигм. Возможно и при разработке будущих артефактов, и она глазастее меня без Стикса, и в совании носа в происходящее в мире пригодится! Все факторы за, ни одного против. И я не планировал долго оставаться графом.

Кстати, а она долго ходит без мужа! Скорее всего, не спешили выдавать из-за дара. Может, вообще собирались оставить в роду. Аристократы часто выходят замуж относительно поздно: пока пробудится дар, пока стабилизируется и чётко покажет потенциал… Почти не сомневаюсь, что у неё ещё не было мужчин. Я видел, как она сейчас шла против всего, чему её учили, подпуская меня к себе без дозволения семьи.

— Я быстро вырасту в силе и заставлю их считаться со мной. Ничего никому не говори. И постарайся не показаться остальным красной как помидор.

Подмигнул смущённой девушке и тут же переключил её внимание, материализовав копию мифрилового копья. Теперь-то вместимость у меня слегка повысилась.

— Ого, выходит, настоящее тебе не нужно? Ты мог просто потрогать его?

— Да, оно так и работает, но настоящее значительно прочнее и несколько мощнее. Правда, спасибо за такой хороший подарок, и очень своевременный. Я сейчас поеду грабить тайники этой шайки. Сможешь помочь с покупкой стигмовой энергии так, чтобы об этом не узнали? Именно покупкой!

Полина и Вяземский подождут, сейчас важнее нанести Кувалде ещё один быстрый удар, пока он всё не перепрятал.

— Само собой, — когда девушка сменила тему, её возбуждение понемногу сходило на нет. — Напиши завтра — всё организую! Ничего, если отец узнает? Его не будет волновать то, что ты получил их деньги. Они просто оплатят твоё беспокойство!

Совершенно правильный ход мыслей! Я бы вообще забыл про преступный мир: он бы быстро стал неактуальным на фоне других дел. Но Кувалда настолько охренел, что сначала послал убийц на трек, не побоявшись Пожарских, а потом решил устроить мне перехват в аэропорту и не внял предупреждениям. Он обратил на себя моё внимание и начал войну, и я намеревался извлечь из неё выгоду.

Нравится мне устранять проблемы и, думаю, скоро одной станет меньше.

Лина, услышав моё предложение, тут же улыбнулась, явно довольная возможностью подсобить. Жаль, пока я не могу никуда сорваться, требовалось подождать, пока закончится разбирательство с полицией. Чистая формальность и волокита, как бы их там всех не прикормили нечистые на руку аристократы, они не могут наглеть в присутствии князей, когда все факты на моей стороне.

— Конечно, можешь рассказать отцу. Не будет бестактным, если спрошу, как вчера прошло?

— Ты можешь спрашивать меня обо всём, — девушка взяла меня под руку, стремясь прижаться поближе, и мы наконец отправились на экскурсию по родовому гнезду Соколовых. — Отец беспокоится за меня и потому пока остался здесь. Ещё Алиса позвонила и извинилась за то, что не сорвалась с места. У нас много проблем на западе, и хотя теперь Шуйские должны получить ответ, мы не сможем собрать здесь все силы: слишком опасно. И благодаря тебе я многое пересмотрела в жизни… Прости, что так ужасно вела себя в том подвале.

— Всё равно намного лучше, чем большинство барышень на твоём месте, — я подмигнул надувшейся девушке. — Рад, что ты в порядке.

— Не оскорбляй меня враньём, у меня нет посттравматического стресса!

Лина говорила без всякой шутки: да и это нормально, что его нет. Да, нас похитили, и она сильно испугалась, но её не пытали. Могла бы предпочесть отсидеться дома, но не стала.

— И в мыслях не было! Но бесстрашная леди всё же побывала в опасной ситуации. Полагаю, сейчас ты усиленно развиваешься? У тебя каналы духовной энергии нагружены: ты почти магистр.

— Ага, становлюсь сильнее. Я должна быть способна постоять за себя.

Согласно кивнул и решил полюбопытствовать.

— Из чистого интереса — во сколько обошлось такое усиление с вашим особым методом?

Вопрос несколько неуместный и он предполагал раскрытие секретов эффективности родовой техники, но Лина ответила без колебаний.

— Около тридцати тысяч. Как только стабилизирую состояние, процедуру повторят.

Солидно, но для такого влиятельного дома цена небольшая: особенно для наследницы фамилии. Представляю, сколько бойцы Бреннан выкачивают в день из клубка стигм, где постоянно появляются переполненные энергией ядра. Пожалуй, к счастью для этого мира развитие духовных каналов не могло происходить по щелчку пальцев — имелись ограничения. Вот на ранге грандмагистра затраты станут такие большие, что её перестанут поддерживать, если ей действительно не понадобится сила.

А ещё Сирин не могла не заметить интересную деталь:

«Если мы улучшим свои методы, думаю, добьёмся гораздо большей эффективности! Такой расход для слабого бойца! С ростом ранга затраты колоссально возрастут, но, если говорить иносказательно, то мы можем точить камень, не обрушив на него водопад, а применив резак с высоким давлением».

Хорошая аналогия, с применением мастерства душ можно значительно повысить эффективность. Кстати, потому многие тренируются через медитации и редкие подпитки, минимизируя затраты, чтобы осталось больше ресурсов. Люди сами выжимают свой предел, чтобы сэкономить на покупке энергии, даже если их рост затянется на годы.

— Кстати, чуть не забыла! — воскликнула Лина и сунула мне в руки свой артефактный щит… четвёртый класс прочности! Дорогую штуку ей дали! Я сразу скопировал и удалил старый, третьего класса. Пятый — уже почти сокровище: даже княжна не могла ходить с ним просто так.

Мы ещё прогулялись по дому и вдоль поместья, болтая о всякой ерунде вроде архитектуры и расположения комнат, больше надолго не пропадая из поля зрения. Вскоре в приехавшие машины погрузили трупы и полицейские уехали. Потапов запросил три тысячи за срочный выезд. Он улыбнулся на мой вопросительный удивлённый взгляд.

— Отец не поймёт, если ничего не возьму. Москва стала чище, многим людям теперь будет лучше жить. И вопрос, достойны ли Соколовы своего титула, практически снят. Думаю, вас наградят: слишком широкая огласка.

Он попрощался с Бреннан и откланялся. А следом и Лина с компашкой уехала. Я сел на один из привезённых мотоциклов и завёл его ключом, который остался в зажигании.

— Понимаю, как вы устали, но сейчас вам нужно проехаться по нескольким адресам и вытащить оттуда тайники. Заметите кого угодно опасного — убегайте. Я тоже проедусь, но мне ещё нужно успеть на встречу с Вяземским.

Все трое кивнули, Николай напоследок добавил уже лично, когда лишние люди уехали.

— Это почти месть, о которой я просил. Слишком многим этот упырь разрушил семьи — до него доберутся. Я не буду спрашивать, как возможна такая победа, пока не заслужу доверия. Но знай, я не жалею о принесённой клятве верности и не отступлю.

Хорошо сказал — нас становится больше. Но время не ждало, и я понёсся по тёмным дорогам, прихватив с собой большую сумку. Первым делом — личные сейфовые ячейки с паролями, их даже ломать не пришлось. На всякий случай послал к ним замаскированного ратника.