Я подписал доверенность вести юридические вопросы от имени Соколовых, и Полина отправилась выполнять мою просьбу по закупке энергии, мы же поехали в рекомендованный автомобильный салон, где выбирали нужную нам представительную, хорошо защищённую машину. В такой водителя и пассажиров сразу не убьют, если только грандмагистр не ударит со всей силы. А подобное, да в черте Москвы, чревато серьёзным наказанием для исполнителей и заказчиков.

Консультанты как увидели чёрное кольцо, заговорили предельно вежливо. Я же сажал за руль девушек: им должно быть удобно вести. Черноволосая к такому была совершенно непривычна и сидела на месте водителя, приоткрыв рот и осторожно касаясь органов управления, словно это сокровище. Ничего, ещё привыкнет! К тому же в этой машине она смотрелась как аристократка, решившая сама посидеть за рулём.

В итоге выбрали «Москвича» в бронированном «княжеском» варианте. Этакий «паркетный внедорожник» — крупный и похож на настоящий, но ход подвески меньше и дорожный просвет маловат. К тому же для такого шасси слишком тяжёлый: в грязи застрянет. Зато по городу — самое оно. И злоумышленникам будет сложно кинуть ему что-то под днище.

В качестве доказательства надёжности нам показали видео с краш-тестов, когда такая машина врезалась в стену на скорости в сотню километров в час. Подушки безопасности и артефактная защита спасли все манекены. Ещё были выстрел из гранатомёта в борт, снайперская винтовка и зажигательная граната. Я отдал за это чудо инженерии сто шестьдесят тысяч.

Не самая дорогая, есть и за двести и даже триста, но они крупнее и ещё больше напичканы электроникой, что по мне скорее чревато. А у этого вполне достойные средства защиты. Копировать не стал — даже если удалю ранее сохранённую машину, то вместимости на это чудище всё равно не хватит.

Все необходимые телодвижения заняли много времени и потому уже вечерело. Хотелось спать, но у меня были совсем иные планы. Главное, мы успели заехать в строительную компанию и расширить договор ремонта, внеся оставшиеся с собой десять тысяч авансом. Требовалось заняться комнатами, начиная со стен. Руководить процессом назначил удивлённую заданием Свету и после отправил девушек завершать регистрацию автомобиля.

Мне же пора наведаться к подчинённому Кувалды. Из информации допрашиваемых я знал, что он — убийца, которому платят за устранение врагов. При этом ему не смогли предъявить официальные обвинения. Нанесу удар, и завтра же поеду дальше искать осколки дара. Очень надеюсь, Пожиратели скверны достаточно долго будут соображать, что со мной что-то не так и дадут мне время развиться. Ну и лучше пусть Меньшиковы не доставят слишком много проблем, а оскорблённые Карповы и Уваровы вовсе решат отложить месть на потом, чтобы она была «холодной».

Ох, а ещё надо выяснить истину о произошедшем в прошлом: Сильвии, Воронцовых… скучно мне точно не будет. Что-то мне история о мультивселенной кажется всё менее реалистичной, хотя это скорее личные предпочтения. Может и правда, здесь никогда не было меня и Сильвии, но тогда надо узнать, как вернуться назад!

Оставив девушек, решил прогуляться по Кузьминскому парку. Конечно, он был иной, нежели я помнил, но это всё ещё большой немного диковатый лесной массив в городской черте. Идеальное место, чтобы потеряться.

Покинул его уже в маскировочной накидке и шлеме, сидя на чёрном аспиде. И поехал по нужному адресу в промышленном пригороде с множеством старых производств, не требующих особой технологичности и дорогого оборудования.

В этот раз мне придётся действовать лично: ратники даже со Стиксом не смогут вырезать дар. Я не могу так точно контролировать сложные артефакты дистанционно. Сильно хотелось спать, но купленные по дороге энергетики и немного стимуляции плетением исцеления помогли взбодриться.

Сначала как всегда — разведка. Вокруг хватало пустых зданий, и я отправил роботов к конкретной цели — одной из боевых группировок Кувалды, о которой знал тот человек. Они часто переезжали для безопасности, и сейчас у них был замечательный лофт в здании старого кирпичного завода. Правда, самой цели в лице Эльвина не попалось. Паучки с трудом прошмыгнули мимо часовых и периметров защиты. К счастью, в здании хватало отверстий, через которые они могли пролезть. И никаких заслонок в вентиляции!

И там обнаружился склад оружия. Скорее всего — временный, но весьма солидный. Хотят с кем-то воевать? Или перевозят контрабанду?

Во всяком случае, жильё на верхнем этаже организовали красивое. А в отдельных местах, судя по всему, тренировали людей. Даже сейчас один мастер объяснял паре новобранцев, как чистить оружие. Или, скорее, устраивал разнос за то, что у них грязные пушки. Были и те, кто сидел в медитации развития, гоняя по кругу духовную энергию. Полноценная тренировочная база.

И немалое число лиц оказалось в розыске: Сирин нашла публичную базу данных полиции. Многие получили проблемы с законом, и теперь нашли себе вот такую крышу. над головой И… погодите, некоторые с книжкой учили немецкий — современный язык Прусской империи.

Сирин сразу поинтересовалась:

«Думаешь, они собираются бежать из страны?»

Я задумчиво вздохнул, рассматривая кирпичную стену старого производственного здания, около которого и устроился.

«Вообще не представляю. Помнится, у Бреннан как раз проблемы с пруссами и напряжение между ними возрастает. Я вообще не удивлюсь, если или самого Кувалду или его начальника на самом деле поддерживает кто-то из-за рубежа. Думаю, Эльвин пока отъехал. Может даже меня ищет: подождём здесь».

Я немного волновался за девушек, но им придётся быть осторожными. Нужно найти сильных союзников! В моей ситуации или так, или быть одиночкой, на которого невозможно надавить. Второй вариант проще и несколько безопаснее, но в перспективе хуже. Союзники могут поддержать, помочь стать сильнее и, конечно, в обществе намного сильнее доверяют лидерам рода, чем сильным одиночкам.

Я продолжал аккуратно изучать здание. Сейф Эльвина не был спрятан, но я пока не мог в него залезть. Преступники любят наличку, хотя не факт, что у него там много. Скорее всего, настоящие тайники спрятаны в местах поинтереснее, а там «карманные деньги» и документы. Может даже накопители! Усилить одарённого — задача недешёвая. На какого-нибудь мастера уходят десятки тысяч с-Она, если у него не супер высокий потенциал. Магистры стоят ещё дороже. А Эльвин наверняка хочет и может стать грандмагистром, а это очень дорого.

«Итак, господин, мяу. Хотите оценку вероятности нашей победы?»

Я кивнул, позволяя помощнице фигурально выражаясь швырнуть топор мне в лицо.

«При лобовой атаке — нулевая. Много магистров и тяжёлого оружия. Нас просто закидают горохом, то есть огнём из пушек. И машин у них много. Но мы и не собираемся атаковать в лоб!»

Сирин хихикнула.

«Ты и ударишь исподтишка? Что дальше — решишь уйти на пенсию и читать газетки? Скажешь, что Искажённые тебя больше не интересуют?»

Даже как-то обидно звучало. Да, когда ты повелитель — ты всегда идёшь в лобовую атаку: невозможно спрятать такую сильную ауру. Однако сам мой дар предполагает послать в бой легион машин и находиться где-то неподалёку.

Я быстро накидал план, как выполнить всё красиво: отвлечь внимание, получить нужное и уйти. В конце концов, я подорву авторитет Кувалды, а выжившие расскажут, какое дерьмо творилось вокруг. Главное, чтобы они увидели моих молодцев в химзащите и ничего более.

Началась подготовка. Зданию отчаянно недоставало защиты, но они и не ожидали паучков с гранатами вместо враждующей банды. Пока они рассыпались по целям, я успел задремать. Внезапно подъехала мощная бронированная машина, из которой вышел Эльвин. Открыл багажник и вытащил оттуда человека с мешком на голове.

«Сирин, это не наши?»

Та ответила сразу, к моему облегчению:

«Нет, я слежу за ситуацией и с ними, включая брата Сони, всё в порядке. Ты хоть и особенный для меня и девушек, но не единственный враг Кувалды!»