Старая одежда блондинки осталась дома у Сэма, и она не горела желанием идти её забирать. Я и сам не хотел тратить время или отпускать их одних. Вдруг столкнётся с его роднёй и начнётся скандал. И пусть я не опасаюсь рода Сэма, но не хотелось ввязываться в ненужный конфликт.
И заодно покупками я хоть как-то оправдывал свои прогулки и принесённый чемодан, поэтому прихватил пару домашних нарядов.
И кто бы знал, что Света, получив мягкую персикового цвета пижаму расплачется навзрыд. Настолько, что окажется неспособной внятно разговаривать. Я опасно приближаюсь к тезису, что есть два типа хороших девушек: которые за попытку их обидеть подорвут тебя вместе с поместьем. И, кстати, никогда не капают тебе на мозги. И созданные искусственно. Такие, что на присланные другой девушкой голые фотографии лишь похабно хихикают и предлагают отправить аналогичный ответ.
Проблема в том, что я не знал, как реагировать и покосился на спутницу. Она умная, разберётся.
— Соня… извини, но успокой её как-нибудь, а я пока помоюсь.
Девушка отрешённо кивнула, а я убежал к удобной ванной. По возвращению обнаружил Свету в этой самой пижаме, она обнимала свои колени сидя на кровати. Щёки ещё были красными и влажными, но она смогла обуздать эмоции.
— Прости, пожалуйста. У меня… когда-то была точно такая же. Сразу вспомнила дом. Почему… ты относишься ко мне так хорошо?
Если первая фраза была мне вполне понятна: эмоции Светы и без того были на грани, то вот последняя искренне удивила.
— Глупая сестра, как же я могу относиться к тебе плохо? Или думаешь я должен на тебя злиться за ту битву на грани?
— Кирилл… — Соня бросила на меня умоляющий взгляд. Я не мог сказать, что этот вопрос для неё не личный, она тоже принимала участие в том бою. То есть из-за меня и Светы полезла под пули и магистров.
— Я… эх, Света, веришь, что я не буду злиться и уж тем более срываться? Мы вместе пошли в атаку, я не остановил вас. Просто знай, что я помогу тебе найти цель в жизни. Впадать в депрессию и прятаться — худший из вариантов: я видел и таких людей. И… вижу ты устала, лучше выспись, это важно. И хорошо, что ты дала выход эмоциям.
Названная сестра коротко кивнула и укрылась с головой. Кстати, Соня не знает всей правды, но ей и не обязательно. Наверняка она станет ещё преданнее, но вдруг её схватят? Не хочется думать об этом, но всякое случается. Сейчас она скажет: он может подчинить определённый чужой дар, один за раз, и он подчинил Источник. Уникальный и литой, сразу заподозрят класс экс, но по сравнению с правдой это даже звучит правдоподобнее и реалистичнее. Впрочем, я намерен защищать своих людей, и постараюсь не допустить такого.
Займёмся геройством позже, рыцарь хочет спать. После тёплого душа меня пробило на зевок, я лёг в свою кровать, повернувшись к девушкам.
— Света, завтра мы начнём тебя усиливать. Путь будет долгим, но как говорила одна моя подруга: мы живём, пока мы движемся.
«Viam supervadet vadens», — менторским тоном продекламировала Сирин. — «То есть: дорогу осилит идущий. Но это уже относится к тебе, герой! Ты такая лапочка, помогаешь ей справиться с горем…»
«Как я уже не раз говорил — нельзя наказывать за ошибки. Надеюсь, у неё получится жить дальше», — ответил я, смотря как Света кивнула.
— Я понимаю. Проще всего сдаться и… одна я бы сдалась. Спасибо. И тебе тоже, Соня.
Новая помощница слегка улыбнулась, несколько смущаясь от такого отношения от дворянки. Почему-то некоторые думают, что мы в чём-то кардинально отличаемся от простолюдинов, но на деле вся разница в магической силе и деньгах.
Соня немного нехотя покинула нас. Вскоре я заснул. Следующий день прошёл в несколько ином режиме. Мы поехали к ещё одной стигме, что была очень даже активной и опасной. Вокруг бегало множество ликвидаторов и сильных монстров, поэтому вроде и углубились в зону и убили некоторое число тварей, но без особой результативности.
В итоге ядро стигмы кто-то нашёл, и мы вернулись назад. Хорошая тут паутина дорог, развитая. Стигма возникла ночью и вот её устранили. Всё же было бы подозрительно, если бы мы каждый выход находили ядро проблемных стигм. Зато мы набивали выслугу для повышения рангов ликвидаторов. Энергию брали все, кроме меня, но прежде всего — Леонид, который не хотел поглощать её из накопителей. К счастью, прогрессировал он вполне быстро.
Ну а я даже ратников не выпускал так что, по сути — отдыхал. А заодно вместе с Сирин обдумывал детали планируемого устройства для дополнительного бизнеса. Ноутбук мучился всю ночь: появились схемы многих узлов, плюс Сирин арендовала облачные вычислительные мощности, чтобы симулировать работу и устранять недостатки конструкции. Привычное для меня дело, я же не говорил «сделайте мне большого и красивого робота», а всегда лично контролировал процесс разработки в той или иной мере.
Кстати, у преступников мы набрали аж полмиллиона! Ратники всю ночь считали деньги и аккуратно разложили купюры по пачкам. Узаконить их довольно просто: заявлю, что продавал части монстров и стигмовые растения частным торговцам за наличку… а ещё заряженные накопители. Но лучше перестраховаться и использовать их постепенно.
Закончив с затянувшимися боями, я засел у Бреннан с новым ноутбуком помощнее, и занимался инжинирингом. Сирин быстро училась, и мы отправили Полине первый прототип с просьбой нанять надёжных технологов. Чтобы они разработали последовательный процесс производства на существующем оборудовании и потом сразу купим под них станки.
Я вспомнил о брате Сони, который продолжал учиться, и он как раз был из нужной сферы. Более того, теперь у него достаточно денег, чтобы не думать о подработках. Да и Соне я платил, хотя половина её жалованья идёт в счёт погашения займа на лечение, но её это не волновало. Вообще и брат вероятно займётся чем-то более серьёзным.
Под вечер я пригласил Леонида выпить и поговорить за жизнь. И со знанием дела и с применением лёгкого снотворного довёл до отключки в его же комнате. После достал Стикс и полез копаться в его даре. Всего-то ранга В и я не впервые лезу в ядро руками. Кардинально ничего поменять не мог, но я видел отличные поисковые дары и смог немного улучшить этот, а заодно настроить его на стигмы. Не сделал его узконаправленным, не ухудшил старые возможности, но всё улучшение относилось именно к одному профилю. После вкачал ему немного энергии возвышения, чтобы не засиживаться в Красноярске, утром он и не заметит. После этого позвал Свету и попросил разбудить его при помощи исцеления, стимулирующего метаболизм.
От действия алкоголя парень так просто не избавится, что уменьшало подозрения. Напился, всякое бывает. К тому же он был несколько смущён.
Новый день прошёл чуть иначе, но также спокойно. Тревога в самом Красноярске не в счёт, при такой плотности народа ядро обнаружили и откачали буквально за две минуты. Искажённые твари даже не успели толком вылезти.
Леонид силами современного исцеления был бодрячком, и мы вновь отправились к проблемной стигме: в этот раз весьма отдалённой. Два часа на арендованной машине, при том, что большую часть пути гнали со всей доступной скоростью. И, спасибо Бреннан, они гарантировали, что нас никто не отследит. Стигма почти погасла сама и, для порядка, мы немного по ней покружили, прежде чем Леонид засёк ядро, в этот раз с гораздо большей дистанции.
Пришлось искать повод отвадить его от обнаруженного ядра: сказал ему охранять. Четвёртый осколок души Сильвии пополнил набор. Он был чуть мощнее прошлых и теперь я получал сто шестьдесят единиц энергии в день. Прогресс — три выстрела дробовика в сутки! Правда, откачали мы из него всего четыре тысячи энергии, из которых половину отдал Леониду, чтобы не затягивать и по тысяче девушкам: они тоже должны стать сильнее.
И, конечно, обнаружителем ядра опять назначил парня. В поместье вернулись уже затемно, и я решил подучить плетения, попросив Свету позаниматься со мной. Надо научиться хорошо исцелять, а она прилежно учила и объясняла понятно и быстро.
