В этот момент третий напарник, всё ещё стоящий на улице, заорал и выпустил два огненных шара. Оба летели в мою сторону. И летели очень быстро, такая скорость доступна лишь тому, кто обладает в этой силе хорошим опытом.

Шансов на то, чтобы уклониться, у меня попросту не было. Я смог сделать шаг в сторону, но это никак не помогло.

Оба шара летели мне в область груди, но не достигнув до меня буквально пары сантиметров, исчезли.

Я уже ощущал их жар на своей коже, когда вместо них осталась лишь быстро угасающая теплота.

Это была Агата. Её магия развеивания сработала, как ей полагается. Но судя по её уставшему виду и опустившемся рукам, это отняло у неё много сил.

– Дальше я сам, – сказал я и выпустил бледно-зелёную сферу прямо в третьего и последнего живого из этой небольшой группы.

Он ошарашенно уставился на неё, когда она влетела в его грудь и исчезла. Яд проник в его кровь. Первые эффекты появились уже через пару секунд. Кровь брызнула изо рта, он схватился за горло, явно пытаясь сделать вдох.

Следом он рухнул на бок, начал колотить ногами землю и ещё через пару мгновений просто замер, оставшись валяться в пыли.

Со всеми троими было покончено.

– Вы целы? – первым голос подал Мастер, который продолжал стоять у меня за спиной.

– Я да. Только устала.

Агата уселась прямо на пол. Такая магия давалась ей тяжело.

– Я в порядке, – на всякий случай я осмотрел себя. Никаких следов или повреждений.

Я проверил ауру.

И вот тут я всё понял. Я понял, почему магии яда хватило на два использования, хотя силы даже на один раз и не осталось. Почему у меня даже сейчас есть силы несмотря на то, что мне противостояла достаточно сильная магия.

И наконец было понятно, почему аура в моей груди сияла огромным, ярким, переливающимся десятком цветов, аурой.

Зелье сработало. Я был полон энергии и магия яда, насытившись, стала первой силой, которую я получил уже навсегда.

– Агата, – проговорил я, продолжая рассматривать свою ауру. – Какие у тебя силы?

Она сначала промолчала, но видимо догадалась в чём дело и ответила.

– Огонь и развеивание.

Я подошёл к ней и протянул руку.

– Позволь? – я улыбнулся.

Она коснулась моей руки и я взял её силы. Само собой с ней они тоже остались. Этот процесс был чем-то вроде копирования.

Магия развеивания, огня и яда. Три силы за минуту, нехило.

– Так оно работает? – спросила девушка, поднимаясь на ноги. Ей явно становилось лучше.

– Ещё как. Осталось только забрать себе нужную силу и всё.

– Оно работает, невероятно, – Мастер стоял у двери в кабинет и осматривал меня таким взглядом, словно перед ним стоял сам Бог. Хотя, чисто технически, так оно и было.

Я выполнил ещё одно обещание, данное жирдяю. Его тело мы оставили в канаве, наполненной зловонной жижей. Судя по всему, сюда сливали помои местные жители. И не только.

Его друзей оставили рядом. Это было достаточно далеко от жилища Мастера, поэтому он останется вне подозрений. Да никто и не поверит, что он один одолел сразу троих наделённых силой. Это невозможно.

Агата посоветовала Мастеру не высовываться и сообщила, что его помощь может скоро понадобиться.

Она была вдохновлена случившимся. Было ясно, что её мечта о новом восстании близка, как никогда. И я был готов её в этом поддержать. Хотя, вернее назвать это иначе – я был готов его возглавить.

– Какой следующий шаг? – спросила она, ускоряя шаг. Мы шли в сторону её дома. Проблема со Старым никуда не делась, поэтому требовалось как можно скорее ввести в курс дела Ворона и разработать план.

– Пока сложно сказать. Требуется всё обдумать. И не попасть под очередную такую облаву. Что он имел ввиду?

– Ты о чём? – она нахмурилась, явно не понимая сути моего вопроса.

– Тот жирдяй сказал такую фразу – “ В империи грядут серьёзные изменения”. Или как-то так. Что он мог иметь ввиду?

– Я и не обратила внимания, – она задумалась. Мы обогнули очередной дом и повернули на перекрёстке. Эта дорога вела прямо к её дому. – Догадок нет. Может какой-то новый закон, о котором мы ещё не знаем? Или император, на последнем издыхании, решил, что пора избавляться от трущоб? Кто знает, что пришло в голову этому маразматику.

– Сомневаюсь.

У меня было опасение, но пока что я его высказывать не стал.

Мы подошли к дому. Ворота теперь были закрыты, а Ворон сидел на крыльце, держа в руке дымящуюся трубку.

– Пока вас не было тут три или четыре экипажа гвардейцев проехали. Пришлось в доме прятаться, но благо они не останавливались тут.

Он спустился с крыльца, чтобы открыть нам калитку.

– Я же говорила, что-то намечается. – сказала Агата, когда мы вошли во двор.

Идти в дом не хотелось, на улице сейчас была приятная утренняя прохлада, поэтому мы втроём остались на крыльце.

– Ты вроде бы говорила, что такие “чистки” не редкость. Так с чего ты взяла, что это подготовка к чему-то?

– Никогда на них не посылали гвардейцев. Это же точно были гвардейцы? – она обратился к Ворону, который снова уселся на ступеньки и смотрел на нас.

– Их я точно не спутаю. Самые настоящие гвардейцы.

– Значит что-то точно началось. Они брезгуют трущоб и являются личной охраной императора. На пустяки он такую силу бы не пустил, думаю ты понимаешь.

Я кивнул.

– Вы лучше скажите, что было у мастера? – Ворон недоумённо переводил взгляд с меня на Агату.

Мы в сокращённом формате рассказали ему о том, что случилось.

– Силы милиции и гвардейцы и всё это в том месте, где находимся мы с вами? Кажется, что нам пора убираться от сюда и поскорее. Тем более, что они уже пришли к одному из тех, с кем мы контактировали. Мне кажется, пора убираться.

Агата нахмурилась. Её можно было понять, оставлять свой дом она явно не хотела и аргументы в эту пользу у неё тоже были.

– И куда мы пойдём?

Я решил выяснить все варианты, прежде чем принимать решение.

– Таверны, отели, ночлежки. Да под мостом где-нибудь можно лечь, – Ворон сделал очередную затяжку и зашёлся сильным кашлем. – Всё лучше, чем оставаться там, где рыскают гвардейцы.

– Мы даже причины их появления не знаем. Может в городе всё ещё хуже, – парировала девушка, отстаивая своё желание остаться в доме.

Ворон громко выдохнул и посмотрел на меня. Агата сделала тоже самое. Они оба переложили на меня ответственность за принятие решения.

– Может разделимся?

Оба нахмурились и явно требовали разъяснений моего предложения.

– Агата может остаться здесь, собрать новости, информацию. Понять, в конец-концов, для чего гвардейцы сюда наведались вместе с силами милиции. Мы в свою очередь с Вороном разведаем обстановку в городе, пройдёмся по тем местам, где можно найти пристанище. По крайней мере на первое время.

Пока что моё предложение встретили тишиной.

– Если, ты, конечно, не опасаешься, что в наше отсутствие что-то может случиться, – дополнил я и посмотрел на Агату, так как понимал, что от неё зависит реализация этого плана. Она попросту может на него не согласиться.

– Это имеет смысл, – заговорил Ворон, вытряхивая остатки воняющего табака на землю и втаптывая их сапогом. – Стоит узнать для чего тут гвардейцы. Также стоит понять, что в городе. Таким образом мы сделаем эти две вещи быстрее.

Девушка ещё какое-то время подумала, но всё же кивнула и сложила руки на груди.

– Только нужно понять, как нам потом встретиться. Ты прав, – она указала взглядом на меня. – Нужно собраться как можно больше информации, но только вот мне нужно как-то её вам передать.

– Да, можем назначить место заранее, – предложил Ворон, наконец-то закончив чистить трубку.

– А если оно будет недоступно? Ну, к примеру, его займут гвардейцы. Не вариант, – возразил я.

– Есть места, куда они точно не сунуться.

Агата умела интриговать, это точно.