— Если ты мне не откроешься, то я не смогу тебе помочь. — я взглянула на неё.

— А если мне не нужна помощь? Если всё так и должно быть? — меня начинало трясти. — Я сделала столько всего, что список грехов уже давно перестала вести. Может, я заслужила эти страдания, потому что принесла столько разочарования другим людям.

— Мы все неидеальны.

— Да, но только есть проблема. Я не жалею о том, что сделала. — я рассмеялась. — И я ненавижу себя, потому что понимаю, что даже если бы у меня был шанс всё исправить, я бы поступила точно также.

— Джесс, послушай. — на её лице отразилось сочувствие. — Я не знаю, что у тебя произошло, слышала новости, но не все они могут быть правдивы. Ты можешь прятаться сколько хочешь, кричать на Дэриана, потому что он пытается помочь в первые за долгое время, или убиваться целыми днями, отказываясь от еды, прогулок и жизни. А можешь встать с кровати и попробовать снова стать девушкой, на которую многие равняются.

— Как убийца может быть эталоном?

— Ты цитируешь газеты, а мои знакомые видят в тебе сильную девушку. И ей они хотят быть. — она вздохнула. — Дэриан поставил мне условие, я должна заставить тебя подняться и, как минимум, начать ходить, но я не буду этого делать, если ты мне скажешь нет.

Я уже открыла рот, чтобы произнести слово, после которого все мои мучения прекратятся, и она отстанет от меня, но что-то меня остановило.

— Я даже встать с кровати не могу. Я жить не хочу. — она грустно улыбнулась, посмотрев на меня.

— Ты можешь страдать, но поставь себе срок. Я не прошу тебя веселиться или плясать, но мне нужно, чтобы ты хотя бы начала ходить. — я посмотрела на девушку, пытаясь понять, откуда она так хорошо знает, что мне нужно услышать. — Я была в таком же состоянии. Конечно, не в таком плохом…

Мы тихо рассмеялись, впервые за долгое время мне стало смешно от того, что хуже, чем у меня, вряд ли можно было найти судьбу.

— Какую сделку вы заключили с Дэрианом?

— У нас есть дом, я не могу большего рассказать об этом месте, но там прекрасно. Дэй основал его, но потом уехал оттуда, просто пропал на несколько лет, а на все просьбы вернутся — отвечал отказом. — её голос ломался. — Нам было тяжело без него. Мне было тяжело. Он ненавидит это место, потому что… просто поверь, что он никогда не захочет туда вернутся.

— И… Если я встану, то он останется там с тобой? — она кивнула.

— Он не верит, что ты встанешь. Не думай, что это связано с тобой, но он видел такие случаи. Зависимость убивает медленно и мучительно, а отсутствие крыльев…

Она на секунду замолчала, но время слез при каждом упоминании моей потери прошло, теперь была просто пустота, которая временами отзывалась болью в сердце.

— Валькирии никогда не выживали без крыльев. Поэтому как бы он не хотел, чтобы ты встала, он знает, что велика вероятность, что я тебя не уговорю. Я уже выучила, что ты упряма. — мы снова горько улыбнулись, а она отвела взгляд.

— Трис… — она резко посмотрела на меня, а в моих глазах заиграл азарт. — Давай докажем ему, что он не прав?

Уголки губ девушки начали подниматься, а потом она кинулась обнимать меня. Но жар, про который мы могли забыть на некоторое время, никуда не ушёл, поэтому Беатрис тут же пошла за холодными тряпками, лекарствами и прочим, что хоть и не могло вернуть меня к прежней жизни, могло помочь спасти на какое-то время. Я не видела смысла в том, чтобы снова стать сильной, как раньше, но мне чертовски сильно хотелось увидеть удивленное лицо Дэриана, когда я выйду к нему без всякой помощи.

…

Я открыла глаза, судорожно пытаясь осознать, где я нахожусь. Кошмары не отпускали меня ни на секунду, а из-за того, что я не использовала магию, эти силы начинали медленно убивать мой организм. Сейчас я не могла позволить себе учиться магии, но однажды, если я доживу до этого момента, я смогу обуздать новые способности.

— Всё хорошо, Джесс. Хорошо. — я посмотрела на Беатрис, которая теперь спала рядом со мной, потому что бегать каждый час ко мне, чтобы менять холодные тряпки на лбу, или же вкалывать очередную дозу антидота, становилось всё труднее. И теперь она оставалась в моей, точнее, в комнате Дэриана, что меня безумно радовало.

— Нет. — меня тошнило в тысячу раз хуже, поэтому я понимала, что кое-что изменилось с прошлого приступа. — Помоги мне добраться до ванной.

— Тебе надо оставаться в постели, у тебя жар.

— Отведи меня в ванную, или этого дома больше не будет. — она обняла меня, практически неся на себе, помогая спуститься по лестнице на двор. Беатрис встала возле душа, как я и попросила. — Ни в коему случае не подходи ко мне, и все будет хорошо.

Как только она отошла, я убрала внутреннюю стену, которую возвела за эти дни. Огонь вышел наружу, охватив полностью моё тело, и на моём лице появилось слабое подобие улыбки. Я наслаждалась тем, что сила прорвалась на поверхность. Я не горела, даже ожогов не было, но на правой руке начали появляться порезы от магии, которая была мне не подвластна. Как только мои органы перестали выдерживать поток магии, я потеряла сознание. Холодный поток воды помог остудить моё тело, Беатрис смогла мне помочь. Больно не было, лишь невыносимо от осознания, что теперь я могу стать таким же монстром, как и Майкл.

…

— Джесс… — я присела в ванной, понимая, что этот кошмар наконец-то закончился. — Как ты?

— Холодновато, но не так плохо, как могло бы. — Беатрис облегченно вздохнула, протянув мне полотенце. Я не собиралась вставать, потому что знала, что добираться до кровати нам обоим будет достаточно тяжело. — Сколько времени прошло?

— Практически сутки. — я остановилась, перестав вытирать волосы, и уставилась на девушку.

— Сутки?

— Да, ванная — не самое удобное место, но как минимум тебе даже не было холодно. И, кстати, через день приедет Дэриан. — я закатила глаза, чуть ли не воя.

— А я так ещё и не научилась ходить. — Беатрис хмыкнула. Я знала, что она вколола мне дозу, потому что сейчас чувствовала себя на редкость хорошо, что просто не могло произойти в моём состоянии.

— Ещё бы, ты же болела. Кто же знал, что твоя магия начнёт убивать тебя. — я посмотрела на плитку в ванне, стараясь придумать, как мне встать на ноги. — Ничего страшного, что у нас не получилось.

— У нас ещё есть двадцать четыре часа. — Беатрис с надеждой посмотрела на меня. — Ты была права, я упряма.

Она протянула мне руку, позволяя полностью опереться на неё, и практически сама донесла до соседней комнаты, где я, переодевшись в сухую одежду, которую мне пару дней назад купила Трис, начала своё обучение. Если я думала, что мои сны или отрезание крыльев были пытками, то я сильно ошибалась. Моя жизнь снова превратилась в кошмар.

…

— Дэриан, ты вернулся! — я стояла возле двери, слыша голоса с улицы. Видеть волькра после моих попыток встать не сильно хотелось, но он приехал.

— Какая жалость, что ты провалила задание. Видимо, наш уговор… — он хотел продолжить, но я сделала ровно три шага на крыльцо, чтобы показаться ему.

— Уговор в силе. — я встретилась с его зелеными глазами, зная, что для него эти шаги значили даже больше, чем для меня самой. Поражение в его взгляде заставило меня почувствовать гордость за всю ту боль, которую я перенесла за последний день, и я готова была поклясться, что снова почувствовала себя сильную ровно до того момента, как увидела девушку позади Дэриана.

Я не удержалась и упала на колени, опуская взгляд в пол. Вероятно, через пару часов появятся синяки на ногах, но меня не волновал этот факт. Я искала глазами решение, но не могла его найти. Убежать я не смогу, улететь тем более, а скрыться не позволит сам владелец дома. Дэриан тут же оказался рядом со мной, а я подняла на него взгляд, полный гнева и презрения.

— Как ты посмел? — он знал, что этот человек являлся для меня семьей. И видел, что я не хочу жить, но все равно решился привести её ко мне. Он хотел дотронуться до моей руки, но я тут же отстранилась. — Не прикасайся ко мне.