Требование отставки Рамиреса подтолкнуло генералов к немедленным действиям. Утром 4 июня восемь тысяч солдат во главе с генералом Артуро Роусоном выдвинулись с военной базы Кампо-де-Майо к Школе флотских механиков, ставшей опорным пунктом проправительственных сил. Школа была взята еще до полудня. Президент Кастильо бежал в Уругвай. Генерал Роусон провозгласил себя президентом при поддержке подавляющего большинства аргентинцев, которых радовал не приход к власти очередного генерала, а свержение правительства Кастильо. Рамирес поддержал Роусона и остался военным министром.

Движущей силой переворота стала организация, известная как Объединенная офицерская группа, созданная в марте 1943 года патриотически настроенными военными. Среди лидеров этой организации был полковник Хуан Доминго Перон, в 1930 году участвовавший в свержении президента Иригойена. Было ясно, что этот амбициозный полковник пойдет далеко, но в 1943 году никто не мог предположить, что всего через три года он станет не просто президентом, а самым знаменитым правителем аргентинского государства…

Артуро Роусон не смог удержать власть в своих руках, потому что другие генералы не согласились с предложенным им составом Кабинета министров, в который вошли люди из его ближайшего окружения. Военное командование потребовало пересмотреть состав Кабинета, но Роусон заупрямился и 6 июня был вынужден уйти в отставку. Новым главой государства стал генерал Рамирес. Многие детали подковерных интриг остались неизвестными, но большинство историков считают, что Роусон элементарно перехватил власть у Рамиреса, воспользовавшись ситуацией.

7 июня 1943 года генерал Педро Пабло Рамирес был приведен к присяге. За исключением министра финансов Хорхе Алехандро Сантамарины, все остальные члены его кабинета были генералами. Своего сына Эмилио, имевшего полковничий чин, Рамирес назначил начальником полиции Буэнос-Айреса.

Традиционные меры, такие как роспуск Конгресса и жесткое подавление политических противников, среди которых преобладали коммунисты, правительство Рамиреса сочетало с популистскими действиями – были «заморожены» ставки арендной платы за землю, которая с началом Второй мировой войны постоянно росла, и начато расследование деятельности скандально известной Испано-американской электрической компании, получившей посредством взяток монопольное право на снабжение столицы электроэнергией.

В конце 1943 года полковник Хуан Перон, прежде бывший помощником военного министра, возглавил созданный по его инициативе Секретариат труда, ставший, на первый взгляд, самым незначительным из правительственных ведомств. Однако же это «незначительное» ведомство было весьма перспективным в смысле зарабатывания политического капитала. Перон активно проводил в жизнь меры по социальной поддержке населения и не менее активно брал под свой контроль профсоюзы. Сотрудничество было взаимовыгодным – в обмен на лояльность профсоюзы получали целый ряд преимуществ. Секретариат выделял средства на строительство недорогого жилья для рабочих, повышал минимальные расценки оплаты труда, ввел оплачиваемый ежегодный двухнедельный отпуск, сдерживал рост арендной платы за землю, учредил Национальную администрацию социального обеспечения – первую аргентинскую систему государственного социального страхования. В «бесславное десятилетие» простые аргентинцы и близко не видели подобной заботы со стороны правительства.

26 января 1944 года, будучи не в состоянии противиться давлению со стороны США, Аргентина разорвала дипломатические отношения с Германией и Японией, что вызвало сильное недовольство среди офицерства, приведшее к правительственному кризису. Генерал Рамирес попытался было удержать своих руках ускользающую власть, но 9 марта ему пришлось подать в отставку. К тому времени отставка президента стала формальностью, поскольку с 25 февраля 1944 года государством правил генерал Эдельмиро Хулиан Фаррелл, прежде занимавший должность вице-президента. Хуан Перон получил от Фарелла портфель военного министра, а в июле 1944 года стал вице-президентом.

27 марта 1945 года Аргентина объявила войну Японии и союзной ей Германии. В правительственном декрете говорилось: «Для согласования политики страны с политикой других американских республик, а также в целях сотрудничества с ними в деле отражения угрозы или актов агрессии со стороны любого государства, направленных против любого американского государства, правительство объявляет состояние войны между Аргентинской Республикой и Японской империей. Объявляется также состояние войны между Аргентинской Республикой и Германией, учитывая, что последняя является союзницей Японии». В ответ на это правительства США, Великобритании и стран Латинской Америки признали правительство Фаррела. Также Аргентина получила право членства в Организации Объединенных Наций, которую планировалось создать после окончания войны. Аргентинское офицерство восприняло вступление в войну спокойно, поскольку скорое поражение стран Оси уже не вызывало ни у кого сомнений.

Одной из характерных черт внутренней политики президента Перона стала активная национализация всего, что только можно было национализировать. Зачастую концессии выкупались по завышенной цене (грех был концессионерам не воспользоваться случаем), отчего Перона упрекали в том, что он «скупает ржавое железо по цене золота».

Хуан Доминго Перон родился в местности Роке-Перес, что в провинции Буэнос-Айрес, 8 октября 1895 года. Его прадед переселился в Буэнос-Айрес с острова Сардиния[133] в тридцатых годах XIX века. Со временем дела семьи Перон пошли не лучшим образом, и отцу Хуана пришлось переселиться из столицы в провинцию, где он получил должность управляющего эстансией.

Хуан Доминго Перон

В 1913 году Хуан Перон окончил Национальный военный колледж и начал делать карьеру, которая, надо признать, особой стремительностью не отличалась – полковником он стал на пятом десятке, и наиболее значимыми достижениями в его послужном списке были должности военного атташе в Берлине и Риме. В целом Перон симпатизировал режиму Бенито Муссолини, в котором видел определенный потенциал, но в то же время не разделял фашистских идей, которые Адольф Гитлер развил до абсурда. По складу характера Хуан Перон был прагматиком, стоявшим на умеренных позициях, – он предпочитал заимствовать все лучшее, оставляя прочее в стороне. Итогом подобного подхода стал так называемый «третий путь» развития Аргентины, представлявший собой нечто среднее между капитализмом и социализмом (но об этом будет сказано чуть позже).

«Звездным шансом» Хуана Перона стало вступление в Объединенную офицерскую группу, организовавшую переворот-революцию 1943 года. Перон хорошо понимал свои перспективы и так же хорошо представлял пути их улучшения. Если попытаться охарактеризовать Хуана Перона как политика, то лучшим определением будет слово «гениальный». Да, именно так. Не имея какой-то весомой поддержки, не обладая большим состоянием или какими-то выдающимися заслугами перед отечеством, которые могли бы принести ему популярность, полковник Перон совершил головокружительный прыжок от лохмотьев к богатству[134], и никто из тех, кого он обошел, не мог понять, как ему это удалось. Хуан Перон умел удивлять, этого у него не отнимешь. Помощник военного министра, иначе говоря – один из наиболее влиятельных сотрудников государственного аппарата по тем временам, придумывает какой-то Секретариат труда и начинает им руководить, лишившись шанса со временем стать военным министром, – разве это не глупо? Не успело пройти это удивление, как пришло новое – ну как же ему удалось стать народным кумиром?