— Ты мой брат, Маркус. Я очень люблю тебя, но в следующий раз, когда ты будешь так говорить о моей семье, я вырву тебе язык. — Его голос спокоен, но я чувствую, как внутри бушует буря. — Эта девушка, Джейн. Ты знаешь, кто она?

— Родригес что-то говорил о том, что она дочь Джорджа Салливана. Но для меня это ничего не значит. Неважно, чья она дочь, важно, что она мне дорога и я должен ее защитить.

— Помнишь полицейского, который, как мы думали, совершил налет на наш склад двенадцать лет назад и был застрелен в ту же ночь?

Я на мгновение задумываюсь, а потом воспоминания наводняют мой разум, словно это произошло вчера.

— А что с ним?

— Она его дочь.

Я затаил дыхание. Как я мог забыть о нем?

— Послушай, что я тебе сейчас скажу. Потому что от этого будет зависеть, помогу ли я ей или сам пущу пулю в череп. — Он потирает подбородок. — Возможно, она обратилась к тебе, чтобы отомстить за своего отца. Возможно, она планирует убить тебя. Зная все это, ты все еще заботишься о ней настолько, чтобы хотеть спасти ее?

Я не колеблюсь.

— Да.

На лице Доминика мелькает улыбка.

— Ты влюблен в нее.

ДЖЕЙН

— Как это произошло? — Спрашивает детектив Тейлор, надевая пару белых перчаток и присаживаясь на корточки рядом с Дэвидом, нашим криминалистом, пока тот фотографирует место преступления.

Я прикрываю рот и зеваю.

— Понятия не имею.

Сейчас шесть утра субботы. Прошлой ночью мне удалось поспать всего четыре часа, и я еще не пила утренний кофе. Как я могу работать в режиме зомби? Вернувшись домой после ужина с Ким, я допоздна смотрела сериал на Netflix, на самом деле не смотрела. Я тупо смотрела в телевизор, обдумывая свой разговор с Ким.

Она хочет, чтобы я признала свои чувства к Маркусу и попробовала завязать с ним отношения. Я хочу этого, но боюсь, что он просто откажет мне. Ведь он должен был сказать, если бы хотел чего-то большего, верно? Тот факт, что он до сих пор ничего не сказал, означает, что я ему не интересна. По крайней мере, не так, как я хочу.

Я уснула на своем диване, продолжая думать о нем. Я решила, что встречусь с ним сегодня и все обсужу, но теперь это вряд ли возможно, потому что у меня есть дело, которое нужно раскрыть.

— Кто мог сделать что-то настолько ужасное с государственным прокурором?

Я поворачиваюсь, и мои глаза встречаются с глазами Джоша. На его лице заносчивая улыбка, от которой мне хочется дать ему по яйцам. Что я могу сказать? Я проснулась не на той стороне своей кровати или дивана, сегодня.

— Есть ли у тебя на примете кто-то, у кого есть мотив причинить ему вред?

Ровно в пять тридцать утра, тридцать минут назад, мне позвонили и призвали ехать в Адскую кухню, несмотря на холод. Я засунула руки в карманы своей куртки из искусственного меха, чтобы согреться.

Когда я прибыла на место преступления, мое сердце упало, потому что жертвой был не кто иной, как помощник прокурора Родригес, и он был в ужасном состоянии, его лицо едва можно было узнать. Он был без сознания, пульс едва прощупывался, когда его нашли.

— Ты спрашиваешь, есть ли у меня подозреваемые? Потому что есть.

Мой интерес разгорелся.

— Кто, по-твоему, это сделал?

— Ты. — Он ухмыляется. — Если подумать, вы двое в последнее время постоянно ссорились. Если у кого и был мотив причинить ему вред, так это у тебя.

Я шиплю и закатываю глаза.

— Поверь, ты будешь первым, кто испытает на себе мой гнев, если я когда-нибудь спущу его с рук. Мне не нравится Родригес, но ты мне не нравишься гораздо больше.

— Прекратите, ребята, — призывает Тейлор, поднимаясь на ноги. — У того, кто это сделал, был четкий мотив, раз они сохранили ему жизнь, несмотря на грубое обращение с ним. Нам придется подождать, пока криминалисты найдут возможные отпечатки пальцев или ДНК.

Явный мотив.

Мог ли это быть Маркус? Ни в коем случае. Я не даю своим подозрениям разрастись. Я попросила его не вмешиваться, так что он не мог этого сделать. Я уверена, что это был не он.

— Не знаю, как вы, ребята, но я точно знаю, что тот, кто стоит за этим, был ответственен и за убийства в Адской кухне.

Джош потирает губы.

— Теперь в твоих словах есть смысл.

— Давай сосредоточимся на всех уликах, которые мы найдем, и будем надеяться, что Родригес скоро очнется. Он наверняка видел того, кто это сделал, — говорит Тейлор, перелистывая свой блокнот. — Это не первый инцидент в Адской кухне, и он не будет последним, если мы не будем действовать быстро.

— Верно, — киваю я, пытаясь отвлечься. — Нам нужно рассмотреть схему этих убийств. Помощник прокурора Родригес может быть последней жертвой в череде связанных между собой преступлений.

— Как связанных? — Возразил Джош, скрещивая руки.

— Помнишь два убийства в прошлом месяце? — Спрашиваю я, пытаясь уловить взаимосвязь. — Первая жертва была найдена с оружием, и мы получили анонимный звонок, что она как-то связана с Романо. Вторая жертва - менеджер их клуба на Адской кухне, а теперь помощник окружного прокурора, занимающийся этими делами, избит до полусмерти.

Тейлор наклонился, выражение его лица стало серьезным.

— Ты думаешь, что эти убийства связаны с продолжающейся борьбой между мафиозными семьями?

— Это правдоподобно, — выдохнула я. — Если предыдущие убийства хоть что-то говорят о том, что они были совершены, то есть закономерность в том, что они направлены против тех, кто связан с делами с высокими ставками. Кто-то там посылает сообщение, и Романо - его цель.

— Кому выгоден этот хаос? — Размышляет Джош, потирая подбородок.

— Кто больше всего выигрывает от уничтожения помощника прокурора?

— Преступный мир, — резко отвечаю я. — Но дело не только в устранении угроз. Речь идет о нагнетании страха, срыве расследований и получении контроля. Мы сосредоточены на расследовании дела Романо, но настоящий преступник где-то рядом.

Тейлор кивает в знак согласия.

— Нам нужно глубже изучить бизнес Романо и возможные угрозы. Найти любые связи с другими жертвами и выявить общие черты. Я согласен, что это может быть война между двумя враждующими семьями, но невинные люди не должны страдать из-за этого.

— Романо - крупные акулы в городе. Они находятся на вершине пищевой цепочки. Никто не осмелится бросить им вызов, кроме Валенте, — говорит Джош. Он пинает воображаемую дыру в тротуаре, обе руки засунуты в карманы. Тейлор - единственный, на кого холод, похоже, не действует.

— Давайте не будем исключать никаких возможностей, — предлагает Тейлор, его тон решителен.

— Нам нужно прочесать местность, поговорить со свидетелями и следовать любым зацепкам, какими бы незначительными они ни были. Мы обязаны выяснить, кто ответственен за это, для Родригеса и остальных.

Мы проводим целый день, обследуя местность в поисках улик и свидетелей. Время летит незаметно, и я морально устала, когда выключила компьютер и собрала свои вещи, чтобы покинуть участок в девять вечера.

— Поужинаем? — Спрашивает Джош, держа в одной руке свой портфель, а в другой - бутылку воды.

Я смотрю на него как на идиота, удивляясь его предложению. Не похоже на него, чтобы он приглашал меня поужинать вместе с ним.

— Кто вы и что вы сделали с Джошем?

Он хихикает.

— Ну, возможно, убийца придет за мной следующим. Я решил хорошо с тобой обойтись. По крайней мере, ты сможешь увидеть, что я добьюсь справедливости, если это случится.

Я пытаюсь сдержать улыбку, но она проскальзывает.

— Поверь мне, Джош. Никто за тобой не придет. Ты не такой уж и особенный.

Он держится за грудь, притворяясь, что ему больно.

— Ты действительно знаешь, как ранить мои чувства, Джейн.

— Единственное, что будет задето, это твой живот, когда я тебя ударю, — вклинивается Тейлор. — Ты сегодня ужинаешь в одиночестве, детектив Салливан?