ДАФФИ

Шесть месяцев спустя

— Я сделаю это.

— Не смей, Поппинс. Я слежу за тобой.

Я облокотилась на круглый столик в кафе на Манхэттене, где мы остановились, чтобы быстро пообедать. Я медленно отщипнула кусочек пастрами от его сэндвича. Риггс отмахнулся от моей руки салфеткой, как строгий гувернер, затем поднял сэндвич и запихнул его в рот.

— Что ты делаешь! — простонала я. Это была половина сэндвича. Он мог подавиться.

— Спасаю своего ребенка. Пусть потом благодарит меня.

К черту истерию. Моя любовь к холодному мясу не знала границ, и мне было больно расставаться с любимой едой, пока я была беременна. Особенно сейчас, когда прошел первый триместр и я официально вернулась к режиму «ешь все, что попадется под руку».

— Ты еще не знаешь, что это он. — Я неохотно откусила от своего жареного сыра.

— Конечно, знаю. Маленький Чарли. — Он ухмыльнулся.

— Чарли? Правда? — Мое сердце на мгновение перестало биться. Какая великолепная дань уважения.

— Нет, блядь. — Риггс фыркнул. — Я просто хотел посмотреть на твою реакцию. Но я просто думаю, что раз у Арсена и Винни будет девочка, а у Арьи и Кристиана — девочка, то будет слишком большим совпадением, если у нас тоже будет девочка.

— Я не хочу никаких гендерных разочарований. — Я пошевелила пальцем перед его лицом, откусывая еще один кусочек от своей еды.

— Когда речь идет о тебе, Поппинс, разочарований не бывает. — Он одарил меня однобокой ухмылкой.

Я уже открыла рот, чтобы сказать ему, что это чувство взаимно, когда кто-то остановился перед нами на тротуаре, загораживая солнце от наших лиц.

— Риггс?

Мы с мужем оба повернулись, чтобы посмотреть на человека. Это был пучеглазый стройный мужчина с уродливо длинными пальцами. Он стоял с симпатичной женщиной и смотрел на меня, как на привидение.

— Мы можем помочь? — спросила я четким тоном.

— Она англичанка, — сказал мужчина, его челюсть отвисла от шока. — И она настоящая. Она действительно существует. Ого.

— Я же говорил, — самодовольно сказал Риггс, наклоняясь, чтобы поцеловать меня в губы. Я с жадностью приняла этот жест. Мне было все равно, кто этот мужчина, — поцелуи мужа всегда были желанными. — А еще я сказал, что она самая красивая женщина на планете Земля. Разве нет? Жестоко честно.

Риггс повернулся, чтобы посмотреть на мужчину, и наклонил воображаемую шляпу к женщине.

— Полагаю, вы миссис Стаус.

— Вы правильно предполагаете. — Она покраснела под его знойным взглядом.

Риггс кивнул.

— Примите мои соболезнования. Даффи, это мой бывший босс, Эммет.

— Ты так и не ответил мне про Хорватию. — Эмметт повернулся и посмотрел на Риггса, в его голосе прозвучало обвинение. — Почему?

Риггс жестом указал на меня.

— Мы работаем над нашим наследием и будем рожать детей в течение следующих пяти лет или около того. Не стесняйся, спроси меня потом.

После того как Риггс приехал в Лондон, чтобы признаться мне в любви, он уволился из журнала Discovery. С тех пор Эмметт безуспешно пытался убедить его работать у них внештатным сотрудником.

— Пять лет — это очень много, — сказал Эмметт, приняв крайне угрюмый вид.

Риггс одарил меня обожающей улыбкой.

— Только не тогда, когда это происходит с правильным человеком.

Всегда горько заканчивать серию, над которой работала несколько лет, и мне особенно грустно прощаться с этими тремя мужчинами, которые проложили себе путь в мое сердце. Но каждый конец серии — это (надеюсь) начало новой, и я с нетерпением жду, что меня ждет впереди. Как всегда, эта книга не состоялась бы без моей группы поддержки, в которую я включила бета-читателя (и экстраординарного) Тихуану Тернер, а также Ванессу Вильегас, Ратулу Рой, Марту Бор, Панг Тхао и Яна Корону. Отдельное спасибо за всю любовь Лене и Стеф.

Эта книга не попала бы в ваши руки (или уши), если бы не мой агент Кимберли Брауэр и потрясающая команда Montlake, которая держала меня за руку на протяжении всего процесса.

Отдельное спасибо волшебникам слова, которые сделали эту книгу возможной (и целостной!), редакторам Ан Шлюп, Линдси Фабер и Биллу Сиверу, а также корректору Элизе Лион. Крепко обнимаю дизайнера, работавшего над всеми тремя книгами серии, Кэролайн Тигл Джонсон.

И вам — читателям, инстаграмщикам, тик-токерам, блогерам и заядлым книголюбам — я так благодарна за то, что вы есть в моей жизни, и так благодарна тем, что вы продолжаете читать мои книги.

Если вы дошли до этого места, пожалуйста, оставьте свой отзыв, чтобы я знала, что вы думаете о путешествии Риггса и Дафны.

С любовью.

Л.Дж. Шэн

Переведено каналом Книжный шкаф — t.me/lilybookcase