Сделав множество снимков бассейна, окруженного акрами зеленой травы, роскошными оранжевыми креслами и обеденными столами, я подошел к спа на открытом воздухе с бархатными бордовыми сиденьями и золотыми стенами.

Элин последовала за мной, и ее каблуки застучали по мрамору под нами.

— Здесь так красиво, правда?

— Хм…

В эти дни я был способен лишь на односложные ответы. Но даже это было нелегко.

— У тебя есть какие-нибудь планы после того, как мы все закончим? — промурлыкала Элин. — Мы почти закончили.

— Думаю, мне пора спать. — Я повесил камеру на плечо.

Элин прикусила губу.

— Ты ведь знаешь, что я рассталась с Нилом?

Я даже не знал, кто такой Нил. Только то, что через четыре месяца после нашей рождественской секс-капады, когда я позвонил ей, чтобы узнать, не заинтересована ли она в продолжении, она сказала, что у нее есть парень.

— Жаль слышать.

— Не стоит. Он был мудаком.

Мы добрались до спа-салона. Я начал фотографировать, желая, чтобы она ушла. Но Элин, хотя и умела писать рекламные статьи о роскошных отелях, плохо умела читать сигналы, поэтому она решила вдолбить мне это предложение, потирая свои сиськи о мою руку.

— Мы могли бы поужинать вместе.

— Я не голоден.

— Тогда мы можем сразу перейти к десерту. — Она хихикнула.

Я повернулся к ней, нахмурившись.

— Разве ты не слышала, что я женился?

Должно быть, новость облетела все окрестности. У Эммета был рот размером с Монтану. Сплетни были его любимым видом спорта.

От этого Элин побледнела.

— Эммет мог что-то упомянуть.

— И ты все еще думаешь, что я буду играть?

Ее рот приоткрылся. Добродушный, всегда готовый к веселью Риггс явно был не в себе.

— У тебя никогда не было отношений за все время, что я тебя знаю. Я просто подумала…

— Подумала что? — Я знал, что направляю свой гнев не на того человека, но все равно не мог сдержаться. Я был на взводе, ожидая, сколько денег Дафна попросит у моего бухгалтера и какие юридические документы будут ждать меня дома, чтобы закрепить за моей женой личное состояние.

— Подумала, что это несерьезно. Твой брак, я имею в виду. — Она поджала губы, потом сказала: — То есть… это так? Он настоящий?

Может, это Эммет послал ее спросить. Черт, может, он послал ее, чтобы она соблазнила меня, просто ради шутки.

— Он очень настоящий, — сказал я про себя. — Самое настоящее, чего я когда-либо достигал, так что сделай себе одолжение и никогда больше не спрашивай.

Недели, предшествовавшие собеседованию с Даффи на получение визы, я потратил на то, чтобы выполнить все дерьмовые поручения Эммета, которые он мог мне дать, чтобы вытащить меня из Нью-Йорка, и ночевал у друзей, наблюдая, как они занимаются любовными утехами со своими женами. Наконец-то я понял. Почему они были довольны тем, что потеряли свою свободу ради кого-то другого. Я никогда в жизни не чувствовал себя в такой ловушке, живя без женщины, в которую был влюблен.

Накануне 22 октября я отправил Даффи сообщение. Я убеждал себя, что мне нужно узнать, есть ли еще смысл приходить на собеседование. Может, она все отменила. Черт, может, она как раз в этот момент работала над своей свадьбой с Би Джеем. Может, она умерла и поэтому до сих пор не притронулась к моим деньгам. С каждым днем, когда мы оба хранили радиомолчание, мои мысли становились все более странными.

Риггс: Мы все еще в силе на завтра?

Ее ответ пришел через три часа, что заставило меня задуматься, что, черт возьми, было важнее ее драгоценной грин-карты. Или ее мужа-миллиардера, если уж на то пошло.

Даффи: Безусловно. Еще раз спасибо за это.

Риггс: Заметил, что ты еще не связалась с моим бухгалтером.

Даффи: Нет.

Риггс: От твоего адвоката также не было писем о заключении брачного контракта.

Даффи: Моего адвоката? Я даже не могу позволить себе педикюршу, Риггс. Видел бы ты мои ногти. Я похожа на ленивца.

Это меня рассмешило. Черт, я скучал по этой женщине.

Даффи: Я не собираюсь трогать ни пенни из твоих денег. Я и так тебе много должна.

Риггс: Все в порядке. Забирай. Я никогда не был очарован богатством.

Даффи: Ладно. Я начинаю понимать, что жажда денег имеет ужасную цену.

Я уставился на ее сообщение. Что она имела в виду? Я был не настолько глуп, чтобы спрашивать об этом по телефону.

Даффи: В любом случае, до завтра.

Риггс: Да. Завтра.

ДАФФИ

СОБЕСЕДОВАНИЕ

Святой Грааль прибыл. Последняя остановка в процессе получения визы, а затем и грин-карты — собеседование.

Мы с Риггсом встретились у здания USCIS. Это был первый раз, когда я увидела его за несколько недель. На нем были темные джинсы и джинсовая рубашка на пуговицах, первые три пуговицы расстегнуты, рукава подтянуты до локтей, обнажая мускулистые предплечья. За то время, что мы не виделись, у него отросли волосы, и он выглядел особенно аппетитным и взрослым. Настолько, что мне захотелось заплакать.

— Ты хорошо выглядишь. — Он ухмыльнулся, и я собрала все свои силы, чтобы не распластаться в луже эмоций у его ног.

— Ты тоже. Как Марокко?

— Влажно. А как в Нью-Йорке?

— То же самое, только многолюдно.

Мы оба уставились друг на друга, улыбаясь как ненормальные. Риггс первым разрушил чары. Он наклонил голову в сторону здания.

— Готова завалить их?

— Не знаю, готова ли я. — Я нервно пригнула голову. — А… не забить их насмерть — это вариант? Может, шлепнуть их, пока у них не закружится голова?

Смеясь, он взял мою руку и поднес ее ко рту, и мое сердце замерло, когда он провел губами по моим костяшкам.

— Ты та девушка, которая делает диорамы из дорожных конусов и ламинирует списки супермаркетов. Ты готова ко всему и всегда. Срази их наповал, Поппинс.

Офицер, принимавший решение, оказался приятным человеком по имени Ашер. Перед ним лежала большая кипа документов, а на столе стояли семейные фотографии.

Он начал с извинений за душный боковой кабинет, который мы занимали.

— О, не волнуйтесь. Он все равно больше, чем моя квартира. — Я хихикнула. Ашер поднял брови, перелистывая страницы на своем столе.

— Такая маленькая, да? Я удивлен, учитывая состояние вашего мужа.

Он сослался на налоговую декларацию Риггса, которую я еще не видела, когда мы заполняли форму прошения. Похоже, мы сразу же приступили к делу. Ну что ж, хорошо.

— Мой муж не материалист, — уверенно заявила я, зная, что каждое сказанное слово — чистая правда. — На самом деле, если вы узнаете его поближе, то увидите, что он меньше всего ориентирован на деньги. В первые несколько раз, когда мы общались, я купила ему носки, потому что его носки были дырявыми, и я беспокоилась о нем зимой.

Ашер внимательно слушал, на его лице играла улыбка. Я почувствовала, что краснею.

— Простите, может, мне… замолчать? Подождать, пока вы сами начнете?

Он покачал головой.

— Нет. Это было прекрасно. Хорошо. — Он хлопнул в ладоши. — Готовы?

— Да.

— Пожалуйста, назовите полное имя вашего супруга, дату и место рождения.

— Риггс Карсон Бейтс, родился восьмого февраля в Сан-Франциско.

Это было легко.

— Как вы познакомились?

— Общая подруга. — Которая трахала его, пока я наблюдала.

— Какие у него увлечения?

— Он любит альпинизм, увлекается природой, едой, друзьями. На самом деле он неплохой повар. Делает отличные вафли…и арбузную «Маргариту»! И у него от природы хорошая физическая форма, так что, хотя он и скажет вам, что не занимается спортом, он довольно атлетичен.

Я могла бы рассказывать о нем бесконечно. Я снова покраснела, чувствуя, что выдала слишком много. Наверняка он подумал, что я переборщила, чтобы доказать подлинность своего брака.