— Я купил тебе кучу подарков — мы летели в Сингапур, а в аэропорту есть потрясающие дизайнерские магазины, — но они в моем чемодане внизу. — Его лицо скривилось. — Я приехал сюда прямо из аэропорта. Даже не заехал в свою квартиру, чтобы принять душ, и поверь мне, в бизнес-классе Jet Giant Airlines воняет.
Если это должно было заставить меня упасть в обморок, то он потерпел грандиозную неудачу.
— Не впечатлило? — Он одарил меня фальшивой, скромной улыбкой. — Да, ладно, справедливо. Думаю, мне придется многое объяснить.
Но я все равно ничего не сказала. Лицо Би Джея становилось все краснее под новым загаром. Он выглядел искренне напряженным, и я не могла не восхититься иронией. Месяц назад я бы убила за такую реакцию с его стороны.
— Непростая публика. — Он сглотнул, потирая ладонями свои нелепые бермудские штаны. — Итак, дело вот в чем. Шесть месяцев назад мой друг из подготовительной школы, Кейн, увидел меня в баре в центре города. Он рассказал мне, что обручился со своей девушкой и собирается на полгода в отпуск в Таиланд. Ну, знаешь, просто снять жилье на пляже какого-нибудь острова, хорошо поесть, хорошо выпить, заняться водными видами спорта…
— Потрахаться? — Я закончила предложение за него, сложив руки на груди.
Грудь Би Джея сжалась от вздоха.
— Он не представлял это таким образом, и я не шел туда, думая, что собираюсь изменить тебе или что-то в этом роде.
Как будто спонтанная измена менее аморальна, чем запланированная.
— Продолжай. — Я мило улыбнулась, обхватив колено.
— Кейн спросил, не хочу ли я поехать с ним. Он знал, что я готовлюсь сделать тебе предложение, и отметил, что я никогда не занимался холостяцкими делами. Мы с тобой познакомились, когда были так молоды, Дафф.
— Да, я знаю, я была там. — Я закатила глаза. — Хочешь верь, хочешь нет, Би Джей, но у меня тоже были порывы. Потребности, которые не были удовлетворены. Низкие точки. Второстепенные мысли. Это часть человеческого бытия в серьезных отношениях.
— Ты права. — Он встал и зашагал по комнате. — Но в то время я был очень напряжен. Я знал, что ты — та самая, что я хочу провести с тобой остаток жизни, но идея Кейна была такой заманчивой.
— И ты решил солгать мне, вместо того, чтобы рассказать о своих чувствах, — заключила я, не чувствуя ничего. Ни ярости, ни гнева, ни разочарования, ни душевной боли.
Би Джей покачал головой.
— Нет, нет. То есть да. Я облажался. Я солгал. Я знал, как эгоистично это звучит, что мне нужно время, чтобы удовлетворить свои плотские, самовнушаемые потребности, прежде чем я смогу взять на себя обязательства. Вся эта история с Катманду просто лучше звучала в моей голове. А когда я приехал туда… я не хотел говорить с тобой слишком много, потому что боялся, что ты меня раскусишь. Что ты раскроешь ложь.
— Как не повезло, что ты оказался достаточно глуп, чтобы сделать эту работу за меня, — пробормотала я.
— Мне было так стыдно, что я даже не смог позвонить тебе, чтобы сказать, что добрался благополучно, — сказал он, не обращая внимания на мое ехидство.
— У меня сердце кровью обливается за тебя.
— Пожалуйста, Даффи, пожалуйста. — Он бросился ко мне, но остановился, когда я бросила на него взгляд, ясно дававший понять, что если он дотронется до меня, то лишится пальца. — Ты — любовь всей моей жизни. Моя вторая половинка. Я облажался, и я признаю это…
— Нет. — Настала моя очередь встать. Каждый раз, когда он говорил, моя логика все глубже уходила в себя, и я чувствовала, что на меня нападают. — Ты не признаешь этого и не отвечаешь за себя. Ты просто сожалеешь, что попался.
Его лицо побледнело.
— Это неправда…
— В любом случае. — Я заговорила с ним. — Это не имеет значения. Как я уже говорила, ты улетел в Таиланд и оставил меня здесь, без визы и без работы. Мне нужно было заняться делами. И я вышла замуж.
Последнее слово прозвучало между нами, и на несколько секунд в комнате воцарилась тишина. Он выглядел потрясенным, словно только что увидел, как переехали его собаку. Если бы у него вообще было сердце, чтобы завести собаку. Би Джей не любил домашних животных и считал, что собаки глупы и требуют много внимания. Что я вообще нашла в этом парне?
— Что значит, ты вышла замуж? — спросил он наконец.
— Что именно было непонятно? — резко ответила я. — Ты что, не знаешь, что такое брак? Или тебе трудно понять, что такое «жениться»? У меня в комнате есть словарь, если он тебе нужен.
Ошеломленный, он огляделся по сторонам, обнаружив доказательство того, что я действительно была с кем-то другим. Фотооборудование Риггса. Одежда. Запах.
— То есть… когда? Как? Кто?
— Через некоторое время после твоего ухода. — Я со скукой посмотрела на свои ногти. — Его зовут Риггс. Ты его не знаешь. Кстати, спасибо за идею. О том, что я выйду замуж за другого. Хорошо сработало.
Слишком хорошо, как оказалось. Никогда еще грань между настоящим и фальшивым не была так размыта.
— Но это… это… только для визы, верно? — Он выглядел озадаченным. Как будто он искренне считал меня тупой коровой, которая будет ждать его вечно.
— Конечно. — Я вежливо улыбнулась, прежде чем нанести последний удар. — Хотя мы и заключили наш брак. В том числе и вчера. На всякий случай.
Он повесил голову на плечи. Святой момент. Этот человек разорвал со мной помолвку, сбежал на другой конец света и подцепил там незнакомку. По крайней мере, я попала в постель к Риггсу после того, как узнала о нечистоплотности Би Джея.
— Ты спала с ним? — Он поднял голову, его глаза стали широкими и затравленными, как будто он был свидетелем преступления против человечества.
Я махнула рукой между нами.
— Только один раз или… — Я быстро подсчитала в уме. — Восемьдесят шесть раз. — Я нахмурилась, вспомнив тот случай со стиральной машиной. — Вообще-то, восемьдесят семь. — Пауза. — И еще полтора, наверное.
Я даже не включала в это число оральный секс.
Я видела, что он так много хотел сказать, но не мог. Было бы лицемерием с его стороны упрекать меня за то, что он сделал сам.
Би Джей покачал головой, вероятно, пытаясь избавиться от мысленного образа своей сдержанной бывшей девушки с английскими розами, которую несколько раз совратил безликий мужчина.
— Ты говоришь, что хочешь увидеть ответственность? Что ж, вот она. Я рад, что ты переспала с этим парнем. Я тоже этого заслуживаю. Но я изменился, Даффи. И я все еще хочу тебя. Я хочу, чтобы мы начали все сначала. Чтобы все повторилось, но на этот раз правильно. Пожалуйста, дай мне шанс?
Старая Даффи хотела сказать «да». Однако у новой Даффи был и позвоночник, и здоровая самооценка.
— Я не могу развестись с ним сейчас, — холодно сказала я. — Мы находимся в процессе получения визы.
Это было проще, чем сказать ему правду — что я больше ничего к нему не чувствую, и даже если бы я все еще любила его, такой поступок был неоправданным. У моей мамы была поговорка: варенье никогда не станет фруктом. Именно так я относилась к нам с Би Джеем. Мы были вареньем. Мы никогда не сможем вернуться к своей первоначальной форме.
Кроме того, в наших с Би Джеем отношениях было еще кое-что, что меня беспокоило. Что-то совершенно независимое от того, как он меня обидел. И я могла указать на это только сейчас.
Мне всегда казалось, что в истории с Бренданом Эбботтом-младшим я исчезаю. Если бы мы были картиной, то я была бы пейзажем. Той вещью на заднем плане, которая существует исключительно для того, чтобы подчеркнуть предмет истории. Я устала быть его «плюс один».
Би Джей поджал губы, глядя вниз.
— Я подожду.
— Это займет годы.
Он кивнул, не глядя на меня.
— Я дам тебе десятилетия, если понадобится.
Наступила тишина, пока я пыталась придумать, как вежливо отказать ему. Меня раздражало, что после всего, что произошло, после всей душевной боли и проступков, у меня осталось лишь тупое разочарование и легкая грусть по Би Джею, который был достаточно глуп и высокомерен, чтобы думать, что ему сойдет с рук и съесть свой торт.
