От силы удара парень отлетел к противоположной стене пещеры и со стоном сполз на пол. На ноги он вскочил сразу и сгруппировавшись, в шоке посмотрел на меня.

— Ты же магией пользоваться не можешь, — проговорил он, не делая попыток приблизиться.

— Прекрасная осведомленность, — язвительно выдала я и посмотрела на собственную ладонь, которая снова засветилась. Угрожающе так. Даже я впечатлилась мощью, сконцентрированной между моих тонких пальцев, энергии.

— Кира, — позвал он меня по имени, — я все объясню. Успокойся, пожалуйста.

Он что, не знает, что слово "успокойся" действует на рассерженную женщину, как красная тряпка для быка?

Значить скоро узнает!

Я, ожидаемо рассердилась больше и отправила в его сторону еще один энергетический сгусток. В этот раз Джейс легко отмахнулся от него и тот влетел в ближайшую стену, подняв облако пыли и каменной крошки. Но не успела пыль осесть, как я образовала новый снаряд. И с каждым разом мне это удаётся все легче и легче.

— Ладно, — подняв руки вверх, примирительно проговорил Кардос, — я виноват.

— И это все? — изумилась я.

Нет, гнев никуда не исчез, но удивляться мне он не мешал. А я стояла там у стены с вытянутой рукой и готовилась снова пальнуть по нему. Должна признать, мне это даже, малость понравилось. Совсем чуть-чуть.

— У меня выбора нет! — вдруг прокричал Кардос и решительно начал подходить ко мне. Вот только засветившийся щит показал, что он пока мне не доверяет. — Я, как и все мои предки, обязан искать невесту среди лучших, иначе она даже брачную ночь не переживёт.

— И я сейчас должна этому обрадоваться? — зло выкрикнула и спрятала руки за спину от греха подальше. Швырять в него энергетическими сгустками смысла нет. Лишь силу впустую потрачу.

Принц подошел еще ближе, а я вдруг почувствовала на коже рук сильный жар, который, к тому же усиливается.

— Я тебя понимаю, — снова заговорил королевский отпрыск. Мужем назвать его у меня язык не повернется. Да и какой он мне супруг, если даже сейчас всей правды не говорит. — Но я не имею права рассказывать личную информацию до тех пор, пока не состоится консуммация брака.

Жар на ладонях становится нестерпимым.

— Никогда! — закричала я и вытянув правую руку вперед, выпустила свою магию, которая уже нестерпимо обжигала и, которая, огненный потоком обрушилась на принца, что подошел слишком близко.

На мгновение мне показалось, что Джейс сгорел и на его месте осталась лишь горстка дымящегося пепла. За ревущей огненной стеной я практически ничего увидеть не могу. Жар пламени чувствую, но он меня не обжигает. Признает своей хозяйкой, хоть и не подчиняется. Пока.

Я уже начала думать, что стала счастливой вдовой, как вокруг меня появился тонкий, но крепкий барьер. Правда, выглядел он немного странно. Не такой, какой довелось увидеть в академии. Конкретно этот не золотистый, а синий.

Сначала ничего не происходило, но потом чужая магия начала активно поглощать мою. Мою магию. А спустя всего минуту я обессиленная упала на колени. Ко мне тут же подбежал абсолютно здоровый и невредимый Кардос и подхватил на руки. Сил на сопротивление не было. В душе образовалась какая-то странная, пустота. Такого у меня еще не было. Я лишь зыркнула на него, показывая, как счастлива в его обществе. К сожалению, не впечатлился. Лицо его осталось безучастным.

Меня аккуратно посадили на одну из деревянных кроватей, прислонили к спинке и оставили в покое. Но ненадолго. Принц сел рядом и щелкнул пальцами. Я отчетливо увидела магический импульс. А спустя мгновение у него на коленях появился рюкзак, от которого исходило такое мощное излучение, что по спине мурашки пробежали. Причем, конкретно этот изготовлен из кожи черного цвета и имеет множество кармашек. От восторга к красивой вещи я не смогла сдержать восторженного вздоха. Но несмотря на это, и то, что хотелось выглядеть безразличной, заинтересованный взгляд не отвела.

Джейс повернул голову в мою сторону и заметив мой неподдельный интерес, улыбнулся.

— Ты же не думала, что только тебе пришло в голову изготовить артефакт?

Отвечать не стала. Неважно, о чем я думала тогда. Сейчас я понимаю, что в открытом бою мне не справиться с лучшим студентом. И это чудо, что я вообще выиграла пари. Он сильнее меня в разы. Да и знаний имеет не в пример больше меня. Ведь это он так легко остановил мой неконтролируемый выброс силы. Я и не догадывалась, что могу такое вытворить.

А между тем, парень ловко открыл свой рюкзак и достав оттуда бутылку с водой, протянул мне. Я молча приняла и открыв крышку, сделала один глоток.

— Полегчало? — участливо спросил он, с беспокойством глядя мне в глаза.

Я лишь кивнула и снова выпила. Затем посмотрела в сторону выхода из пещеры. Дождь все еще идет, но гром и молнии прекратились. Спать хотелось настолько, что едва получалось глаза открытыми держать. Поэтому я, вернув бутылку хозяину и не обращая внимания на него самого, легла на матрас, набитый соломой, и закрыла глаза. В сон уплывать начала тут же. А когда почувствовала, что меня накрывают одеялом, лишь тихо прошептала:

— Не смей… не смей ложиться рядом!

— Не волнуйся, Кира, — услышала у самого уха, — твое время еще не наступило.

Когда я проснулась, утро уже наступило. Потянувшись в постели, я открыла глаза и осмотрелась. В пещере кроме меня, никого нет. Прислушавшись к своим ощущениям, я с радостью отметила, что чувствую себя не в пример лучше вчерашнего. Похоже, мой резерв за время сна восстановился.

С улицы доносится пение птиц, а вход, который больше не закрывает защитный барьер, освещает яркое солнышко. Про опасный дождь, что лил прошлой ночью, ничто не напоминает. Такое ощущение, что его вообще не было. Я даже верхушки деревьев смогла увидеть со своего места. Интересно.

Не успела я подняться с постели, как услышала снаружи чьи-то шаги. Но ни испугаться, ни что-либо другое почувствовать не смогла. У входа появился Джейсианн собственной персоной. Медленно войдя в пещеру, он остановился и посмотрел на меня. Подходить ближе не стал. Помнит, как я реагирую на его близкое присутствие. И только сейчас я обратила внимание на его одежду, состоящую из простых брюк черного цвета и бежевой рубашки с длинными рукавами. На ней все же появились мелкие подпалины. Но виноватой себя не почувствовала. Даже мысленно усмехнулась, что хоть как-то отомстила за свои безвременно погибшие нервы.

— Как ты себя чувствуешь? — опустившись на соседнюю кровать, осторожно спросил принц.

— Лучше, — коротко ответила и отвернулась. Видеть его все еще не хотелось, хоть и прекрасно понимала, что нам придется контактировать, пока не выберемся отсюда. Да и в академии он не даст мне спокойно учиться. Мы же супруги, как он выразился. Правда, никакой разницы в себе не ощущаю. Он мне нравился до этого дня, но своим поведением полностью уничтожил всю симпатию, что была во мне. Так что упрощать его задачу не собираюсь.

За спиной услышала тяжелый вздох.

— Ночью у меня выбора не было, — начал он и снова тяжело вздохнул, — если бы я не лишил тебя резерва, ты бы сожгла тут все.

— Я не сержусь, — глухо ответила не оборачиваясь. — Просто осознала, что ты обманул меня.

— В чем же заключалась эта ложь? — поинтересовался он будто ничего не понимает. Издевается, что ли?

Хотя, свой-то грешок он прекрасно знает. И спрашивает только потому, что хочет, чтобы я все это озвучила. Ну ладно.

— Пари, — начала я, стиснув кулаки. — Нет тут никакого выигравшего, ведь так?

— Нет, не так, — возразил парень и встал со своего места, я его шаги услышала, — но рассказывать об этом, пока, я не имею права.

— Когда? — все же обернулась, так как гнев снова закипел во мне. — Когда ты думаешь рассказать мне всю правду?

— После консуммации брака, — повторил он и подойдя к своему рюкзаку, открыл его и начал что-то доставать. — Есть хочешь?