— И ты мне хочешь помочь? — я честно пытаюсь быть вежливой, но нотки язвительности так и просачиваются сквозь маску спокойствия.

— Да, — с готовностью отозвалась она, — я могу подсказать нужные заклинания для маскировки и помочь раскрыть силу. Тебе нужна магия уже сейчас.

— И что ты хочешь взамен? — не верится, что она делает все это бескорыстно. Она не из тех, кто будет заниматься благотворительностью без личной выгоды.

— Не становись любовницей Джейсианна!

Я не смогла не закатить глаза к потолку.

— Ты же понимаешь, что, если не я, так другая будет?

Натия промолчала.

А я все же поднялась на ноги и отряхнувшись, потянулась к своему рюкзаку, который упал в двух шагах от меня. Я уже хотела продолжить путь наверх, к кабинету директора Пруар, как раздался сигнал об окончании перерыва.

Мысленно трижды чертыхнулась, что потеряла такое драгоценное время, закинула рюкзак за спину.

Идти наверх я тут же передумала и бросив все еще сидящей девушке, чтобы вечером пришла ко мне в комнату, начала спускаться вниз с лестницы. Потом пойду. У нас сейчас зельеварение и я не хочу пропускать этот жизненно важный предмет. Тем более кабинет находится на этом этаже. Странно, что несмотря на перерыв, на лестнице мы были одни. Наверняка рыжая перекрыла входы, чтобы нам не помешали.

Когда я прибежала и торопливо вошла в аудиторию, занятие уже началось. На доске красивым почерком выведена тема. Точнее, название зелья, которое уже сегодня нужно будет изучить, а затем и сварить. На всех столах стояли спиртовки и котелки. Пол здесь ровный. Помещение классически прямоугольной формы. На стенах висят изображения полезных растений. Среди них я безошибочно узнала "Змеиные яйца" которые буквально вчера прополола. Все-таки полезное мне назначили наказание. Эта мысль вызвала улыбку, но я ее тут же спрятала.

Я извинилась перед преподавателем за опоздание и села рядом с Веландой, которая уже успела выложить на стол книгу и даже страницу нужную открыла. Там как раз свободное место есть. Торопливо достала учебник, тетрадь и написала: "Зелье от похмелья".

Записала, перечитала и с удивлением посмотрела в сторону преподавателя, который, как оказалось, внимательно следил за реакцией студентов. И судя по довольному лицу, ему это нравится.

— Ничего удивительного в том, что в первый день я выдаю вам этот рецепт, — поднявшись на ноги, заговорил он, — делается это, как раз после вечеринки в честь начала учебного года. И как показывает практика, те у кого в этот день болит голова, данный материал усваивают лучше. И так, начнём…

" — Действительно, очень полезное зелье" — пронеслось в мозгу и я, потерев виски, принялась писать. И правда ведь, не забудется. Особенно если оно уберёт все последствия вчерашнего веселья.

Мы всей группой одновременно написали рецепт и подробную инструкцию приготовления. Затем преподаватель, который представился профессором Кайцуки Павукай, выдал нам пробирки с ингредиентами, которых должно хватить ровно на один раз. Но перед нами было еще одно препятствие. Нужно зажечь спиртовки. А спичек или зажигалок нигде поблизости не наблюдалось. Но решилась она на удивление легко. Профессор, сказав, что мы пока не можем использовать свои силы, сам зажег их всех лишь щелчком пальцев. Невероятно. На мгновение, от восхищения я даже забыла о головной боли. Но стоило эйфории схлынуть и неприятные ощущения вернулись обратно.

До конца лекции мы, тщательно сверяясь с записями, варили зелье. Невероятно. Я, как баба Яга из отечественных сказок, добавляю ингредиенты в казанок и мешаю их. Запах, надо отметить, в воздухе витал сногсшибательный. И это в прямом смысле слова. Я с трудом сдерживала рвотные позывы и мечтала о затычках для носа, ну или на крайний случай, о респираторе. Даже порадовалась, что желудок почти пустой и ему практически нечего выдать в случае, если не выдержу. Мне уже страшно от мысли, что придется пить эту белиберду, что сейчас кипит в котелке. Я ее еще и помешивала. Все строго по рецепту.

А когда прозвучал сигнал об окончании занятия, преподаватель, который ходил между рядов и проверял нашу работу, а в первый раз всегда волнительно, дал нам задание.

— А теперь выпейте.

В помещении мгновенно наступила гробовая тишина. Даже ничьего дыхания не слышно. А ведь нас тут, на минуточку, много.

— Ну же, друзья мои, будьте смелее, — попытался подбодрить профессор, остановившись у доски. Название зелья он, кстати, еще не стёр оттуда. — Вы же для себя варили.

И вот тут он прав. Действительно же, для себя. Но вот этот запах, так похожий на гнилое яйцо, лишает любого желания отведать хоть каплю этого мутного варева, что все еще исходит легким паром.

— Кстати, — снова нарушил молчание преподаватель с хитрой улыбкой и азиатской фамилией. — Я говорил, что первый выпивший получит высший балл за смелость?

А вот это подло! Но задумываться и ждать пока другие отведают, я не могу. Я должна быть лучшей. А значит, трусость никогда не будет моим спутником. Хоть и боюсь очень. Но об этом тссс. Это тайна.

Быстрый взгляд на притихших студентов и с тяжелым вздохом я взяла маленькую поварешку и наполнила ее. Но стакан, который тоже был на столе, сначала положила ситечко и процедила, убеждая себя, что это обычный чай и ничего страшного не случится. А когда начала наливать, сердце билось как сумасшедшее, ибо я боялась, что сейчас сито начнет с шипением плавиться. Но, к счастью, ничего такого не случилось. Правда и запах никуда не исчез, но и уже не казался таким страшным. И что самое интересное, от него не тошнит.

Я снова оглянулась. Все ждали от меня вердикта и это напрягло больше. Мои руки и так дрожали, а тут еще и всеобщее внимание спокойствия не добавило. Медленно положив поварешку в котелок, я убрала ситечко в сторону и взяла в руки теплый стакан.

" — Хоть бы не подавиться" — о отчаянием подумала и поднесла стакан к губам.

Я задержала дыхание и закрыв глаза, сделала первый глоток.

Вопреки моим худшим ожиданиям, на вкус напиток оказался совсем не таким, каким я его представляла. Я чувствовала аромат трав, цветов и чуть-чуть сладковатый, от фруктов. Не знаю, откуда они взялись, ведь нам выдали обычные порошки, но мне понравилось. От запаха я уже полностью абстрагировалась и почти не чувствовала его. А когда выпила все до последней капли, с легким стуком поставила на стол пустой сосуд. В себе я пока никаких изменений не испытываю, поэтому, просто ждала.

Раздались одинокие аплодисменты, которые исходили от нашего преподавателя. Он, медленно хлопая в ладоши, подходил ко мне. Точнее к столу, за которым сижу.

— Совсем забыл! — хлопнув себя пол лбу, вдруг воскликнул он. — Вы знаете, что в случае, если зелье сварено неверно, вас вырвет в течении трёх минут?

В ушах зазвенело и, кажется мне плохо. Нет, не желудок, он-то как раз не отреагировал. Вообще никак. А вот я с подозрением уставилась на котелок, будто он единственный виновник всех моих бед и сейчас должен начать оправдываться. На часы, что висели на стене, старалась не смотреть. И так как это мой первый опыт зельеваренья, я понятия не имела, совершила ли ошибку. Или все идет как надо. А к забегу в сторону туалета себя мысленно все же готовила.

Каково же было моё удивление, когда профессор удовлетворённо хлопнул в ладоши и объявил о том, что время вышло. Я с удивлением обнаружила, что меня не тошнит. Более того и голова уже не болит. А это значит, я справилась с поставленной задачей. Но не успела додумать о том, какая я молодец, как Кайцуки Павукай снова заговорил.

— Студентка Ижевская два высших балла получает, — он вернулся к своему столу, сел и записал что-то в тетради перед собой, — первое за смелость, второе за хорошо проделанную работу. Остальные получат неуд, если не выпьют в течении пяти минут. Время пошло. И так, домашнее задание…

На доске старая надпись исчезла сама по себе, будто ее и не было вовсе, а после появилась новая, которую я спешно переписала в свою тетрадь и убрала ту в рюкзак.