— Как? — прошептала я, многословностью, не отличившись и пытаясь вспомнить, были ли у нас в семье без вести пропавшие. Но, как назло, в голову ничего не приходит. Вот бы спросить у родителей. Уж они-то точно знают больше, чем я.

— Понятия не имею, — пожала плечами она. — Наверное, кто-то из твоих предков перенесся на Зерват и решил остаться здесь. Или же наоборот. Ты ведь магию от кого-то получила, а сила, она не с воздуха берётся.

И то правда.

— Но я не знаю никого из родственников, что ушли и не вернулись, — посмотрев на пол и увидев там лужу из уже остывшего чая, возразила я.

— Это могло случиться несколько поколений назад, — пояснила моя собеседница, тоже осмотрев учиненный мною беспорядок, но лишь поджав губы, поднялась с места. А спустя минуту принесла мне новую чашку и самолично наполнила горячим напитком. — Мое имя, кстати, Тэйва. Тэйва Вазири.

— Кира Ижевская, из Земли, — представилась я в свою очередь и сделала крошечный глоток ароматного и такого знакомого чая. — Моя мама тоже так заваривает чай.

— Возможно, рецепт передаваться по наследству, — кивнула ведунья, — мне его тоже мама научила

Мы замолчали. Каждый из нас задумался о чем-то своем, глядя прямо перед собой. Но когда моя чашка опустела, я ее аккуратно положила на стол и обратилась к хозяйке магазинчика:

— Приятно было познакомиться, Тэйва, — я поднялась на ноги с намерением помочь собрать со стола. Но в этот миг увидела Джессианна.

Он шел между торговыми рядами и вытянув руку перед собой, искал. Не трудно догадаться, меня. Парень точно знал, что я все еще в городе и планомерно обыскивал его. А судя по выражению красивого лица, он в ярости. Настолько, что, когда кто-то из мужчин подошел и что-то сообщил ему, тот лишь мрачно взглянул на собеседника. А мне на мгновение показалось, что отбросит силовой волной.

Проще говоря, он собрался найти пропажу на ощупь. Ну-ну, удачи дорогой. Я искренне пожелала удачи лучшему студенту академии Одарённых. Настолько искренне, что чуть было не расхохоталась от абсурдности всей этой ситуации.

Я снова посмотрела на свою новоявленную родственницу, которая, так же, как и я, смотрела в окно и делала свои выводы. Пообещала вернуться при первой же возможности, поблагодарила за вкусный чай и напоминание о доме, и решительно активировала амулет. Меня тут же засосало в уже привычный переход.

Перенеслась я в этот раз не за пределы города, а в самый его центр. Во дворец местного монарха. Очень уж хотелось увидеть, как живут короли. На родине у меня такой возможности не было и в ближайшее время точно не будет. Зато, могу это сделать здесь, на Зервате. Причем еще и могу посмотреть на живого, самого настоящего короля. Поэтому и выбрала дворцовый сад.

Оказалась я на дорожке, посыпанной гравием и своим появлением до смерти перепугала светловолосую девушку в шикарном платье бирюзового цвета. Она с широко раскрытыми глазами смотрела на меня и готовилась закричать.

Первой пришла в себя я. Вытянув руки перед собой в примирительном жесте, торопливо заговорила.

— Тише, не бойся, я тебе не причиню вреда. Клянусь.

И почему я сняла невидимость при переходе?

— Не подходи! — девушка резко тряхнула пшеничными кудрями, уложенными в сложную прическу, и сделала шаг назад. Из-под подола длинного платья показались носки белоснежных туфель.

— Уже ухожу, — примирительно шепнула и зачем-то добавила, — я лишь хотела дворец увидеть.

Она вдруг остановилась и заинтересованно посмотрела на меня.

— Ты откуда? — страх из ее глаз вдруг куда-то испарится. Она даже выглядеть старше начала. Будто молодая девушка ушла, а вместо нее пришла взрослая расчетливая женщина.

Я выпрямилась. Тоже взглянула на свою невольную собеседницу другим взглядом и уже после этого решила ответить.

— Я из Академии Одарённых.

Про первый курс решила пока не сообщать.

— Иномирянка? — новый вопрос без какого-либо намека на насмешку.

— Да, — не стала я юлить. А смысл? Я же прячусь не от нее. И решив представиться первой, назвала свое имя. — Кира Ижевская.

— Алессия Рэй Эллиот, — торжественно сообщила она и в ожидании замерла. Но не дождавшись какой-либо реакции с моей стороны, широко улыбнулась. — Видно, ты не знаешь кто я.

— А должна? — полюбопытствовала и осмотрелась.

Мы сейчас находимся в саду королевского дворца, где живут коронованные особы. И тут до меня дошло.

— Вы из правящей семьи? — я отпрянула и тут же перешла я на официальный тон, перестав фамильярничать. Мало ли, сейчас она щелкнет пальцами, на каждом из которых кольца с драгоценными камнями и прибежит стража. Слушать мои жалкие объяснения, конечно, никто слушать не станет. И я глазом моргнуть не успею, как окажусь в средневековой темнице.

А еще я понятия не имею, что нужно делать и как приветствовать коронованную особу. Просто склонить голову или опуститься на колени? И пока я судорожно размышляла, со мной снова заговорили.

— Да ладно тебе, — вдруг рассмеялась девушка, точный статус которой мне по-прежнему неизвестен, — не бойся, я не кусаюсь.

— Но вы…

— Можешь ко мне обращаться по имени, — перебила меня Алессия, — надоел весь этот официоз.

— Ты принцесса? — осторожно спросила справедливо рассудив, что для королевы она слишком молодая. Шаг за шагом я медленно сокращала разделяющее нас расстояние.

— Начинается! — закатила она глаза к синему и безоблачному небу. — Да, я младшая дочь короля Коллиаса Рэй Эллиот! В обморок падать будешь?

— Нет, — прошептала и задала самый дурацкий вопрос, который можно задать члену королевской семьи. — А где твоя корона?

Принцесса вдруг рассмеялась, хотя я ждала от нее иную реакцию. Думала, сейчас возмущаться будет, или же обидится. А в конец скажет, что короны здесь вообще не носят. Но она, как только отсмеялась, подошла ко мне вплотную и наклонившись к самому уху, заговорщицки шепнула.

— Ты не поверишь, в шкафу.

— Серьезно? — не поверила я. Ну как можно держать такую ценную вещь в обычном шкафу?

— Конечно, серьёзно, — энергично закивала она, — шкаф железный и охраняется магией. Кроме владельца никто даже подойти не может

Вот тут все стало на места. Я улыбнулась, когда поняла, что это сейф. И рассказала своей новой знакомой о том, какие они в моем родном мире. Та слушала внимательно, стараясь не пропустить ни одной детали.

Пока я увлеченно говорила, мы начали медленно шагать по дорожке, на которой чуть было не столкнулись, но благодаря хорошим рефлексам, пронесло. По обе стороны от нас росли высокие деревья. Такие же черные, как и за городом, под сенью которых я оказалась этим утром. Хотя, не так уж и много времени прошло. И когда мы вышли на открытую площадку, в первую очередь посмотрела на солнце. Судя по его расположению на небосводе, даже полдень еще не наступил. А пока я вычисляла время, так как часами обзавестись не успела, Алессия позвала меня по имени.

— Кира, — а когда я опустила взгляд с неба на нее, добавила, — повернись.

Я послушно повернулась и замерла с открытым ртом, так как наконец-то смогла увидеть его. Дворец короля этого королевства. Он был огромным. И настолько прекрасным, будто выскочил из сказки. Я уже хотела спросить о том, существуют ли на Зервате феи, ведь такую красоту могут создать лишь волшебные существа. Вопрос был готов выпрыгнуть с кончика языка, он рвался наружу. Но подумав, что и так уже совершила глупость, усилием воли сдержала в себе этот порыв. Надо бы уже сделать что-то умное. Хотя и не представляю пока, что именно.

Первые четыре этажа возвышались над нами, как и большинство обычных зданий. Белоснежные стены, высокие стрельчатые окна с золотистыми тяжёлыми гардинами. А вот дальше начинались башни всевозможных размеров и высоты. Их было настолько много, что сосчитать со своего места никак не получалось. Но мне до зуда на кончиках пальцев захотелось подняться наверх и полюбоваться видом с высоты, который, уверена, захватывающий. Желание было настолько велико, что я решилась повернуться к принцессе и попросить ее показать дворец изнутри.