Игрок был доволен наградой. Правда, репутация у эльфов не просто хромала, можно сказать, что среди всех играющих мужчина со скрытым лицом сейчас был главным врагом данного народа.

В любом случае, предмет того стоил. Вещица была крайне ценной, да и надоедливый полубог отстал, что тоже радовало игрока.

В этот же самый момент, один из клана полубогов — Аврелий, парил в воздухе примерно в двух сотнях метров от крупной, склизкой твари, которая также, как и испускающий кольца дыма старик, имела силу легенды 18.

Не сложно догадаться, что противником полубога является один из древних, который в очередной раз решил проверить на прочность защиту империи. На что было похоже столь мерзкое создание? Тело без конечностей, с щупальцами, растущими из чего-то наподобие человеческой головы, но гораздо более эластичного и мягкого. Ещё несколько щупалец уходило под землю, все они были тёмно-фиолетового цвета, с них стекала на землю жидкость, которая оставляла чёрные пятна на облике континента. Глаз также видно не было, только огромная складка шершавой кожи, нависшая над похожим на ротовую полость куском плоти.

Древний не стоял без дела. Всё это время его щупальца под землёй являлись причиной образовывающихся пузырей фиолетового цвета на поверхности. Эти самые пузыри лопались, из них рождались не менее мерзкие твари, которые бежали в сторону старика.

Аврелий, в свою очередь, создавал солдат из дыма, которые вступали в бой с недавно рождёнными в слизи существами. Дымовые солдаты рассеивались от вражеских ударов, в то время как странные существа превращались в жижу, оставляя на земле чёрные пятна. Изредка некоторые твари добегали до самого Аврелия, но тот просто небрежно сдувал их, как это делает обычно шаловливый ребёнок с крошками печенья, оставленными на кровати после поедания сладости.

Рядом со стариком находился игрок.

«Что, чёрт возьми, здесь творится?», — это единственная мысль, которая возникала у него в голове. Изначально, девушка по имени Айгуль была неимоверно счастлива быть избранной полубогом и получить его дар. Но сейчас… Сейчас она казалась самой себе столь незначительной и слабой, ведь разворачивающаяся перед ней картина напоминала ей битву, в которой любой мог просто вытереть об неё ноги.

В чём-то Айгуль была права, поскольку все созданные Аврелием и древним существа имели синие ранги. Такие твари могли считаться боссами в низкоуровневых подземельях, но на этом поле боя они лишь гибли сотнями, нет… тысячами.

В какой-то момент древний прекратил создавать пузыри на поверхности, старик практически одновременно с ним перестал создавать солдат из жёлтого дыма. Огромный, сформированный из дыма цилиндр, полетел со скоростью звука в древнего. Послышалось отвратное гоготание, от которого у Айгуль остановилось сердце. Цилиндр был рассеян. Казалось бы, что сложного рассеять обычный дым? Но Айгуль понимала, что этот цилиндр вполне способен был стереть с лица маленький городок. Древний развернулся и пополз, словно танк на гусеницах, в сторону своей территории.

«Теперь ты понимаешь, на что они способны, девочка?», — спросил полубог у игрока рядом.

«Да, мастер, понимаю», — ответила Айгуль, пытаясь успокоить слишком разбушевавшееся сердце.

Ещё пару слов о везении. Всегда ли чёрная и белая полосы сменяют друг друга? Почему события со знаком «плюс» и события со знаком «минус» предпочитают посещать людей рука об руку? Вероятно, тут всё зависит от восприятия человека. Пока у человека не случается какой-либо беды, он видит всё в ярких цветах, но стоит произойти хоть чему-то негативному, так и яркость прочих цветов угасает. На самом деле с большинством людей происходят действительно потрясающие и ужасные вещи крайне редко, но когда они происходят, их цвета хватает чтобы перекрасить всё остальное.

Утром следующего после появления рейтинга дня Николаю не здоровилось, в связи с чем он не торопился заходить в игру. Открыв окно, старик лёг неподалёку, пытаясь отдохнуть и подышать свежим воздухом. Все его мысли являлись проклятиями в сторону возраста.

В это же самое время в игре Александрина уже поднимала панику вселенских масштабов.

«А если он серьёзно заболел? А вдруг у него проблема с сердцем?» — нервничала Позолота, постоянно трогая Джейкоба, который чувствовал себя неловко. Сама же девушка даже не замечала своих прикосновений.

Парень пытался как-то успокоить девушку, но та не со зла игнорировала все его умиротворяющие речи.

«Я точно, точно попрошу у него контакты вне игры! Я обязана знать: что с ним всё хорошо», — констатировала Александрина.

Лишь спустя пару часов Николай зашёл в игру. Старик был отчитан молодой девушкой за то, что не предупредил её раньше о своём плохом самочувствии. «И как бы я это сделал?» — сетовал про себя Николай. Игроки обменялись различными контактами, будь то электронная почта, социальные сети и даже номер телефона.

Сегодня друзья планировали зачистить один из склепов на кладбище. Путь до здания не был труден. Обычные и улучшенные версии скелетов уничтожались даже без особой помощи Позолоты. Джейкоб по кд поглощал бутыли маны и применял на Николая «совет старосты» в попытках два раза поймать бонус на удачу, чтобы старик использовал объединённые проклятые руны. Но, как на зло, удача повышалась максимум один раз из двух.

«Меня скоро уже будет тошнить от яблочно-клубничного вкуса этих синих бутылочек! — пожаловался Джейкоб на чрезмерное употребление зелий восполнения маны, — я даже с бутыльками здоровья чередовать не могу, хотя их мультифруктовый вкус мне больше по душе!».

«А мне больше нравится банановый привкус зелий пополнения энергии», — вставила свои пять копеек Александрина.

Николай, привыкший рассуждать логически, задал своему спутнику лишь один вопрос: «Если тебя так сильно напрягает вкус зелья маны, почему бы просто не отключить вкусовые рецепторы в настройках?»

Старик сказал, как отрезал. Джейкоб смотрел на него словно нашкодивший ребёнок, хотя виноват он не был. Зайдя в настройки, игрок выкрутил вкусовые ощущения на минимум.

На самом деле, многие игроки заходили в «Обелиск Бога» ради того, чтобы попробовать различные необычные блюда. Ну разве подадут в реальном мире лапки гигантской лягушки, глаз бехолдера или орочье мясо? На континенте Визиума не было недостатка во всякого рода пищевых извращениях. Люди буквально научились готовить практически всё, что следовало из длительных промежутков голода.

Игрокам также была доступна зелёная профессия повара, которая, как и бард, являлась поддержкой. Данный класс создавал различные блюда, которые действовали как зелья и баффы для команды. Повара высокого уровня были крайне востребованы при прохождении подземелий, поэтому высоко ценились кланами и отрядами авантюристов.

Но, вернёмся к приключению троицы, которая уже зашла в склеп. Первое время, монстры ничем не отличались от кладбищенских, но в какой-то момент на пути игроков встал воин тьмы (зелёный 2).

Полностью облачённый в чёрные доспехи, данный вид нежити выглядел устрашающе, хотя, по сути, это был тот же самый, просто немного более сильный скелет. Окружали воина тьмы различного рода приспешники гораздо более низкого ранга. Пока основным врагов занялась позолота, со всякой слабой мерзостью вокруг разбирались двое мужчин: млад, да стар.

С группой нежити было покончено без особых проблем. Старик собирал лут, старая экипировка заменялась более сильной новой. Практически все предметы, надетые на товарищей, были зелёного или синего ранга, что значительно повышало мощь группы.

В следующей комнате игроков ожидали уже два воина тьмы, которые охраняли несколько зелёных обелисков. После битвы с королём крысолюдов и синим проклятым упырём, враги такого уровня были повержены без особых усилий. Самая мерзкая способность воинов тьмы заключалась в бросаемых ими зелёных черепах, которые наносили урон и сжигали ману при попадании. Александрина с лёгкостью уклонялась от снарядов нежити, а вот Джейкоба после того, как он поймал один из таких черепов, попросили держаться от воинов тьмы подальше.