— Тебе нужно к Илоне… — неприятное чувство укололо сердце, вызывая невероятное отчаянье. Эва села на диван и поджала под себя ноги.

— Не только к ней, — Вальтер включил камин и пристроился рядом с Эвитой, обнял ее за плечи и задумчиво поглядел на искусственное пламя, — там есть приглашенные люди, с которыми меня связывают деловые отношения, нужно обсудить некоторые вопросы в неформальной обстановке.

— Я чувствуя себя любовницей занятого мужчины, — выдохнула Эва.

— А кем ты хочешь стать для меня? — Вальтер довольно улыбнулся и нежно погладил ее по волосам.

Ответа на этот вопрос у Эвиты не было.

***

Новогодние каникулы подходили к концу. Лера с Денисом через пару дней должны были вернуться в Москву, а компания Данилы и Вальтера собиралась завершить празднования уже завтра. Они оба писали Эвите сообщения. Вальтер даже пару раз звонил, но все это было как-то блекло и отчужденно.

Ангел каждый раз перед сном погружалась в воспоминания о том безумном вечере в доме Вальта. Казалось, он занял все ее мысли. Эвита тосковала, ей не хватало общения с Вальтером, но чего-то требовать она не смела. Это безумие не должно повториться. Никогда! Пусть оно останется чудесной новогодней сказкой, у которой не будет продолжения, — слишком уж они разные.

Сейчас Ангелу необходимо сосредоточиться на своей основной задаче, она еще верила, что в Облачном мире у нее все наладится, поэтому нужно выполнить дипломную работу на «отлично». С возвращением Леры у нее вновь появится возможность бывать в компании Данила. Его просто необходимо достать из кокона Марьяны!

На праздниках Эвита измучила Арсения с Ольгой, выспрашивая о хороших свободных девушках, которые бы могли подойти Новикову. Глупо, но без доступа к информатору иного способа найти объекту пару Эва не видела и сидеть сложа руки тоже не могла.

Ангел усердно помогала Сене с Олей с восстановлением питомника и каждый раз въедливо присматривалась к каждой девушке-волонтеру.

Друзья по-доброму посмеивались над Эвитой и никак не могли донести до нее, что здесь вряд ли найдется подходящая кандидатура, — не тот круг. Ангел не сдавалась. Оля пыталась поддержать Эву и вообще очень трепетно к ней относилась после того, как Сенька, бросив подругу одну на Новый год, полностью посвятил себя Ольге. Так она убедилась в искренности его чувств, но все равно в глубине души подмечала, что Сеня иногда слишком уж внимателен к Эве. Девушка отгоняла от себя неприятные размышления на эту тему, а глядя на мучения Ангела, посоветовала воспользоваться сайтом знакомств. Кто знает, может, сработает этот вариант.

Воодушевленная Эвита села штудировать интернет. У нее зудела и почесывалась спина — начинали расти крылья, и вообще жизнь завертелась так, что скучать оказалось некогда. Эва очень тосковала по своему миру, но на рефлексии не осталось времени.

После праздников Арсений обещал Эвите устроить ее на работу в ресторан отца, чтобы она не бездельничала и не маялась дурью. Всем нужно работать, и носиться с Ангелом некогда ни ему, ни Лере. Сенька договорился, что Эва будет официанткой в одной смене с ним. Для Ангела этот этап в земной жизни показался достаточно увлекательным, тем более она настолько извелась мыслями о Даниле и Вальтере, что новые знакомые, новые навыки станут свежим бризом, разгоняющим ее пасмурные думы. Правда, что это за работа, Эвита представляла с трудом, поэтому на помощь опять пришла Оля. После дел в питомнике она учила Эву на первый взгляд нехитрому ремеслу, которым девушке Арсения пришлось заниматься еще на первом курсе. Окруженная вниманием и заботой друзей, все праздничные дни погруженная в беспрерывный поток дел, Эва забывала обо всем, но вечерами Вальтер вновь и вновь прокрадывался в ее мысли, отодвигая Данила на второй план.

***

Находясь в пансионате под неусыпным вниманием Илоны и Марьяны, Вальт постоянно раздражался. Его нервировала их пустая болтовня. Илона, которая раньше прекрасно скрашивала его ночи, вызывала отвращение, а Мару вообще хотелось придушить, особенно когда она зажимала Вальтера в темных углах и требовала недостающего внимания. Хорошо хоть Лизе хватало ума при подругах не строить ему глазки. Раньше адепта Тьмы забавляли все эти интрижки, он внутренне посмеивался над людской продажностью и похотливостью, торжествовал от своей власти над их душами и телами, а сейчас ему казалось, что он валяется в грязи.

Вальт все время пребывания в пансионате старательно улыбался и общался, держа недовольство внутри. Адепт Тьмы пытался отвлечься от происходящего, но никак не получалось, не находил он успокоения и в своем подопечном. Данил как с цепи сорвался и беспробудно пил. Вальтер догадывался, что причина в Эве и рухнувших планах на нее, но объясняться с Новиковым не собирался, впервые за семь лет общения он его раздражал. Из-за постоянной некондиции Новикова Вальтеру пришлось самому провести несколько встреч по поставкам оружия в горячие точки. Изначально делалась ставка на неформальное общение с партнерами, приглашенными на ужин или обед в пансионат. Этот вопрос полностью лежал на Даниле как на представителе компании отца, а Вальт лишь контролировал процесс, но к моменту, когда назначались встречи, Новиков двух слов связать не мог.

Однако, как бы ни проходил день, каждую ночь Вальтер долго ворочался без сна, и мысли сами собой приходили к Эвите. Его пальцы горели огнем при воспоминании о прикосновениях к шелковой коже Ангела, а нос как будто чувствовал еле уловимый запах весеннего дождя. Когда становилось нестерпимо тоскливо, адепт Тьмы открывал очередную бутылку виски и только после ее опустошения забывался тяжелым сном.

Вальтер звонил Эве пару раз, но разговор был сухим и учтивым. Со стороны Вальт просто проявлял вежливость, по факту поддерживал незримую нить, образовавшуюся между ними в тот вечер. Еще чуть-чуть, и Эвита начнет ему доверять, а это важный шаг в разработанном плане.

***

Вернувшись домой, Вальтер кинул сумку у входа и, разувшись, плюхнулся на кожаный диван в гостиной. Наконец-то он один! Закинув руки за голову и вытянув ноги, мужчина блаженно прикрыл глаза. Эти новогодние праздники вымотали его и морально, и физически.

Нахмурившись, адепт Тьмы вспомнил, как Илона вчера устроила истерику, выпытывая, почему он с ней так холоден на протяжении всех праздников. Объясниться с негодующей женщиной, требующей внимания, так, чтобы не обидеть, у Вальтера не получилось. Впервые в жизни он не мог придумать каких-то вразумительных оправданий. Не будет же он рассказывать девушке, что все его мысли заняты Эвой, кто знает, для чего еще может пригодиться Илона, а портить отношения на пустом месте определенно не стоит.

После пары неудачных попыток избежать близкого общения Вальт все же уступил женским слезам и пустил пышногрудую блондинку в свой номер.

Вальтер улыбнулся, думая о прошедшей ночи. Илона, конечно, прелесть и всегда в первую очередь заботится о нем, не то что Эвита. Опять Эвита!

Отгоняя мысли об Ангеле, мужчина поднялся с дивана и пошел за сумкой, чтобы разобрать вещи, но его планы нарушил звонок в дверь. Кого там еще принесло?

— Вали, дорогой! Ты совсем не уделил мне времени за столько дней, — в прихожую впорхнула Марьяна. Окутывая хозяина цветочным запахом, она обняла его за шею.

— Я устал! — недовольно пробурчал Вальтер, отворачиваясь от поцелуя бордовых губ.

— Так давай помогу отдохнуть, — томно прошептала Мара, плотнее прижимаясь к нему.

— Илона вчера помогла, — Вальт безжалостно отцепил от себя руки девушки и сделал шаг назад.

— Но я скучаю, — захныкала Марьяна, снимая шубу и проходя в гостиную. — Данил вообще все праздники испортил своей беспрерывной пьянкой! — девушка устроилась на диване.

— Получше надо было за ним следить! — зло процедил Вальтер. — Мне в последнее время не нравится то, что между вами происходит. Ты сдаешь позиции! И твоя связь с приспешниками Аштарет меня разочаровала.