— Дурной ты, почему было просто не сказать? — её собственный голос прозвучал со стороны, удивив даже её.

Ная уловила растерянность Кьяра, радость других ребят, удовлетворение собственной правотой Эмиэля и невольно рассмеялась: это было забавно, хоть она и путалось, ощущая всех одновременно.

— Ладно, я вроде поняла, — улыбнулась она Кьяру в плечо, — только я пока не знаю как так двигаться, так что присмотрите за моим телом.

Контролировать перемещения феникса ей было не нужно — он летел туда, куда направлялось сознание. Примерно так же на самом деле было и с речью — в какое тело перемещалась энергия, то и издавало звуки.

Птица долетела до пещеры с озером и, приземлившись на пол, заглянула внутрь.

— Похоже хааи так там и обосновались — плакал наш краб. Они там жрут кого-то здоровенного, даже не могу понять, кто это был… — описала увиденное Ная.

— Можешь поймать одного? — вдруг спросил Кьяр.

— Хааи? — удивилась женщина.

— Ну, да, — подтвердил танцор, — пусть феникс принесёт — ему-то они ничего не сделают.

Ная даже представить не могла, зачем Кьяру мелкий вредитель, но просьбу исполнила. Вернувшись к отряду, птица притащила извивающегося всем своим пушистым лягушачьим телом, клацающего пастью, визжащего хааи и придавила его лапой к полу.

— Лови, я сейчас отзову феникса, — предупредила Ная танцора.

Когда феникс снова растворился в ней, женщина, наконец, почувствовала своё тело и смогла открыть глаза.

— Значит, краба нам не видать? — разочарованно уточнил Иран. — Идём обратно?

— Если только ты не хочешь отбивать добычу у стаи хааи, — Ная вздохнула, поднимаясь на ноги.

— Может, ты их как в прошлый раз спалишь? — всё ещё отказываясь терять последнюю надежду, предложил мужчина.

— В этот раз я могу спалить их вместе с озером, — отказалась предводительница.

Рисковать ей совершенно не хотелось: одного Эмиэля феникс тогда защитил, но где гарантия, что он спрятал бы сразу шестерых?

— Ради какого демона тебе понадобилась эта тварь? Они же только стаей опасны, а от одного никакого толку — просто большая, зубастая, пушистая жаба, которая жрёт всё подряд, — поинтересовался Асин у Кьяра, дергая за клыки хааи у того в руках.

— Хочу показать Шиину, что ему предстоит с его элементалем, — Кьяр сунул монстра Асину и поднял с земли обычный серый камень. Танцор поставил на нём печать призыва, запечатлев вторую её часть на спине монстра.

— Это ведь слабый монстр — можно было и на себя поставить печать, чтоб не таскаться с камнем, — предложила Ная, подойдя к мужчинам, чтобы проверить заклинание.

— Я умею ставить печати призыва только на предметы, — покачал головой Кьяр, пряча хааи между измерениями.

Предводительница тут же забрала у него камень, призвала монстра обратно и, поймав его за шею, разрушила заклинание танцора.

— Поставь первую печать на хааи, — приказала она, — а потом сформируй вторую так, как будто собираешься поставить её на камень, но оставь незавершенной: ту часть, которая отвечает за фиксацию на предмете нужно завершить, когда печать будет на твоём теле, но сперва соедини её со своей магической системой, иначе она уничтожит печать, приняв её за чужеродный объект.

— Можешь просто на мне показать? — попросил Кьяр.

— Честно говоря, я боюсь, что моя магия снова выйдет из-под контроля — так что пробуй сам, — вздохнула Ная.

— Это же не боевая, попробуй, — мягко настоял мужчина.

— Кьяр, — хмуро глянула ему в глаза предводительница.

— Твой огонь зависит от эмоций — ты не причинишь мне вреда, так что всё будет хорошо, — улыбнулся в ответ танцор.

— Ладно… — Ная сдалась, сама не до конца понимая, почему вообще его слушала. Наверное, потому что он действительно верил в то, что говорил.

Пока предводительница спорила с Кьяром, Эмиэль подошёл к сосредоточенно следящему за ними Асину:

— За чем ты так наблюдаешь? — поинтересовался он.

— Интересно, он это специально делает или просто интуитивно? — усмехнулся маг.

— «Это» — это что? — не понял Эмиэль.

— Ная старается по возможности не использовать магию, чтобы случайно не навредить нам, а он уже не в первый раз провоцирует её, и при этом заставляет верить, что это безопасно. Кьяр может помочь ей перестать бояться своей новой магии, если будет продолжать, — объяснил мужчина.

— Нам бы стоило делать то же самое, — выслушав его, нахмурился Эмиэль.

— Согласен. Надо сказать остальным, — кивнул Асин.

— Сделаешь?

— Да.

***

— Так ты попросил поймать эту гадость, чтобы показать мне, как справиться с элементалем? — уточнил Шиин, разглядывая на привале печать на руке Кьяра.

— Да, чтобы ты приблизительно понимал, что тебя ждёт, — улыбнулся танцор, — хааи, конечно, глупое и слабое существо, но, в целом, вести себя будет примерно так же поначалу.

— Почему элементаль вообще напал на меня? — вспомнил недавнее неожиданное происшествие Шиин.

— Проверяет, достоин ли ты быть его хозяином, — принялся объяснять ему Кьяр, — если будешь его бояться, он в конце концов сломает печать и улетит. Поэтому он и нападает. Ты должен научиться чувствовать себя уверенно в его присутствии.

Кьяр отсел от Шиина подальше и призвал хааи. Едва увидев танцора, тридцатисантиметровый комок зубов и агрессии принялся носиться вокруг него, бросаясь, отскакивая, неуклюже переворачиваясь и снова клацая челюстями прямо возле рук мужчины.

— Элементаль будет атаковать до тех пор, пока ты не перестанешь реагировать — у него чувствительность очень высокая, а эта тварь — пока не вымотается, потому что мозгов у него, считай, что нет, — Кьяр продолжал говорить, пока монстр вертелся и прыгал рядом, как ненормальный.

Однако Хааи издавал настолько противный, режущий уши скрежет, что спустя десять минут голова уже начала болеть у всех, и Шиин, не выдержав, под облегчённые вздохи отряда поставил вокруг танцора звуковой барьер.

Тварь наматывала круги ещё минут двадцать, пока, наконец, не выбилась из сил. Только тогда Кьяр встал, подобрал распластавшегося на земле монстра и, прежде чем отозвать, усмехнувшись, потрепал его по голове. После этого мужчина жестом попросил Шиина убрать барьер.

На следующий день Кьяр снова призвал хааи. На этот раз тварь, едва увидев его, завизжала и забилась под ближайший камень.

— Да чтоб тебя! — застонал мужчина.

— Выбрал тупого монстра — мучайся, — беззлобно рассмеялась Ная, глядя как Кьяр пытается достать жалобно стрекочущего хааи: она так ему ничего и не сказала о том, что увидела будучи в сознании феникса, решив, что будет лучше, если она дождётся, когда он расскажет всё сам, поэтому сейчас её радовало, что танцор нашёл на что отвлечься, а не сидел, погрузившись в свои сомнения, — будешь проходить с ним все стадии приручения от агрессии до полной преданности.

— Мне тоже это предстоит? — Шиин с таким примером перед глазами уже, казалось, был не очень рад маминому подарку.

— Нет, у тебя монстр во-первых приручённый, а во-вторых не тупой. Он просто проверит тебя и будет служить, как служил предыдущему хозяину, — подбодрила его предводительница.

— А я уже представил визжащего и прячущегося под булыжники элементаля, — расхохотался Асин.

— А эта тварь что ещё будет вытворять? Мне даже нравится смотреть как Кьяр вокруг него скачет, — ухмыльнулся Иран, изучая взглядом согнувшегося в какую-то недоступную для простых смертных позу танцора.

— Провались! — рыкнул из-за камня Кьяр.

— Да дай ты ему кусок мяса, сам выползет! — посоветовал Аэн.

— Есть стандартные этапы приручения: агрессия — страх — проверка — терпение — преданность. Чем выше сознание монстра, тем дольше он проходит эти стадии, как правило. Но если монстр сильный, то этапы страха и терпения могут отсутствовать, — не обращая внимания на шутливую ругань мужчин, принялась объяснять Ная.

— Ты с фениксом тоже это всё проходила? — Аэн передал махнувшему на монстра рукой Кьяру кусок мяса.