Тут я задался вопросом, а смогу ли убить Ххуна, если всех пострадавших забирают в лазарет? А там точно их подлечат и поставят на ноги. Пока я размышлял на поле боя, ко мне незаметно подошёл тот самый азиат и нанёс сильный удар огненным кулаком прям в спину. Меня отбросило на несколько десятков метров. Выполнил множество кульбитов и упал лицом в траву. Шлем от таких нагрузок лопнул, развалился и остался где-то там. Я остался без связи.

Встал с трудом. Моё тело болело. Обратил внимание на наручи. Один заряд. Вот, что меня спасёт. Посмотрел на Колина, его не было видно. Значит, его забрали медбратья. Шпак продолжал лежать на прежнем месте. Он пытался встать, но каждый раз падал.

Мария бросила свою прямую обязанность, а именно, защищать Очкарика, и побежала на помощь к Шпаку. К ним навстречу шла водная магичка. Толстушка пустила в неё электрический разряд, но враг просто увернулась от него. Я думал, что это невозможно. Маша пустила в неё ещё десяток разрядов, которые образовывались высоко в небе и хаотично ударяли в землю. Вот один такой разряд попал точно в шлем противнику, но её это не останавливало. Она просто создала цунами высотой в тридцать метров и снесла с арены Шпака, Марию и в качестве дополнительного бонуса Рыжика.

Посмотрела на свои деяния. Помахала им рукой, говоря этим жестом «до свидания», и направилась в мою сторону. Как она смогла пережить столь критичный удар молнии? Кто она такая? Почему водная стихия может создавать столь разрушительные вещи в считаные секунды, не используя сложные знаки? И как она смогла победить Колина? Я считал, что эльфа просто так не взять тёпленьким. И всё же эта мадам смогла как-то за кадром одолеть самого сильного и опытного бойца из моей команды.

Меня бросало в дрожь. С чего бы это? Меня же только что ударило чем-то огненным, но точно не парализующим или подобным знаком. Но вот моё тело говорило об обратном. Что со мной? В глазах темнело. Дышать становилось тяжелее. Не хватало воздуха. Сука. Упал резко на колени. Всё содержимое желудка попросилось обратно. Вытер рукой рот.

— Михаил, как я полагаю, — поприветствовал меня на расстоянии азиат. — Я удивлён, что ты не создал огненный дождь и не спалил нас в считаные секунды…

— Пошёл на хрен, — прорычал я. Мне становилось лучше. Оказалось, я в норме, просто похмелье работает избирательно, и, когда я избавился от источника отравления, организм принялся работать на последние ресурсы.

— Не надо так общаться с незнакомыми людьми. — Ххун оказался возле меня и присел рядом. Его руки горели жёлтым светом. Тепловое излучение.

— Ещё меня этике поучи, сука. — Я злился на себя.

Вот так просто просрать весь бой в одно мгновение. Я изначально знал про пятикурсника Ххуна, и у меня было время всё обдумать и подготовиться лучше. Единственное, для меня стала сюрпризом девушка-маг, которая может многое. Может, она тоже с пятого курса?

— Что же с тобой сделать? — Азиат схватил меня горячей рукой за горло и приподнял так, чтобы я не мог ступить на землю. При его росте для меня это было невероятно странно. — Какую выберешь смерть, Михаил?

— И всё же, как тебя убить? — задался вопросом отпрыск Бонжори.

— Меня вылечат. Тут убийства запрещены, — прохрипел я.

— Твоя команда должна проиграть, а капитан сдохнуть, — с весёлыми нотками в голосе проговорил он.

— У меня есть идея получше, — подмигнул я ему.

Жар от его ладони я чувствовал, но не как нечто обжигающее, а просто как теплоту. Схватил его за кисть, и моя ладонь мгновенно нагрелась до несколько сотен градусов, а его рука покрылась волдырями, они лопнули и мясо почернело. Он невольно отпустил меня с воплями. Смотрел на обрубок руки, так как кисть больше ничего не удерживало, и она упала на траву.

Его взгляд метался с руки на кисть и обратно. Я видел, как медбратья уже выбегают, а значит, его заберут. Молниеносно поджёг траву, и нас окутал плотный белый дым. Прыгнул на азиата и схватился за голову. Создал между ладонями плазменную струю, которая прожгла всё на своём пути.

Мёртвое тело упало на землю. На браслете погасла ещё одна риска. Я отошёл на метр от азиата. Стоял и просто смотрел, как из глазниц валит чёрный дым. Вот так просто смог убить столь сильного мага. Он даже не смог ничего сделать. Как я говорил на уроке у одного лысого учителя с усиками: «Главное, чтобы противник не знал, что его будут убивать». Ххун верил в свои силы, и это его погубило. Его смерть — его проблемы. Сам виноват.

Только хотел выйти из белого дыма, как меня снесло водной струёй, да с таким напором, что моё тело пропахало землю до конца поля. Пара кульбитов, и я ударился головой обо что-то твёрдое. Темнота.

— Знаешь, что надо делать, когда проигрываешь? — задал прямой и каверзный вопрос мне отец, когда мы сидели и завтракали на веранде в Альпийских горах.

— Всеми возможными способами выиграть? — ответил то, что пришло в голову в первую очередь. Мой отец не очень одобрял, когда я тянул с ответом. Умение мыслить быстро и критически являлось лучшим подспорьем в физической тренировке.

— А если у тебя не будет никаких выходов, нежели сдача? — Он посмотрел на меня и протянул мороженое. — Вот просто представь, что у тебя нет другого выбора, что ты сделаешь?

— Сдамся на своих условиях, — твёрдо ответил я.

— Это хороший вариант развития событий, но лучше до этого никогда не доводить. Всегда нужен запасной план, а лучше пара. Всегда должен быть козырь в рукаве…

— И как это сделать? Я не могу всё и всегда контролировать, — задался, как мне показалось, правильным вопросом.

— Это приходит с опытом, сынок. Чем больше грабель ты повидаешь, тем сильнее и крепче станешь, но главное, не сломаться в один прекрасный момент. И помни, никогда не бойся проигрывать, но лучше не допускай этого. Наш вид таков, что помнить тебя будут именно за один проигрыш, а не за тысячу побед.

Открыл глаза. Ко мне приближался неспешным ходом последний соперник. Девушка-маг. Водная стихия. Ей ни по чём молния. А что насчёт огня?

Пустил в неё семь огненных шаров по разным траекториям с единственной точкой соприкосновения. Раздался взрыв. Из клубов огня и дыма вышла она. Отряхнулась и продолжила сокращать дистанцию до меня. Пятьдесят метров. Не меньше. Кто она такая?

С трудом встал. Размял руки и ноги. У меня было много мыслей относительно того, как победить подобного врага, но поможет ли? Собрался с мыслями. Оставалось пять метров. Я посмотрел на неё с уверенностью. Улыбнулся. Развёл руками, и пламя мгновенно подпалило траву. Та начала тлеть, испуская клубы дума. Я закрыл глаза, так как спасительного шлема не было.

Девушка в прыжке нанесла водяной удар, но я ловко уклонился. В кувырке ушёл от струи воды. Выставил блок левой рукой, так как там были наручи. Хлёсткий удар пришёлся именно по ним. Открывать глаза мне было категорически противопоказано. Едкий дым может надолго меня лишить зрения. Оставалось уповать на слух и реакцию. Не зря же дядя меня долго натаскивал на бой в полной темноте. Сейчас настал момент истины.

В руке создал огненную палицу. Остановился. Прислушался. Ушёл резко вправо и нанёс наотмашь удар. В развороте нанёс ещё удар. Из-за плазменного оружия, которое прожигает всё на своём пути, невозможно сказать, а смог ли я попасть. Приходилось ждать хоть каких-то воплей от противников, но их не было слышно.

Шорох. Махнул палицей, которая во время удара трансформировалась в плеть, и вот она уже смогла достать до цели. Меня снесло в ответ волной и выкинуло за пределы дымовой завесы. Быстро протёр глаза. Открыл их. Из клубов белого дыма вышла она. Шлем уже был треснут на ней, но лица не видно. Да кто она такая?

В правой руке женщины словно из ниоткуда возник ледяной меч, искрящийся на свету, а в левой — круглый щит, также изо льда, с рельефной поверхностью, напоминающей застывшие волны. Синий костюм, мгновенно окутывая её, превратился в блестящую броню, покрытую сложным орнаментом изо льда. Передо мной стоял рыцарь, но не из стали и железа, а изо льда, холодный и величественный.