— С вами? — нисколько не удивился я.

— Со мной? — рассмеялся он, и его смех поддержали ребята. Вдруг он резко стал серьёзным. — Тебе до меня ой как далеко. Предлагаю тебе сразиться с Дмитрием. Огонь и вода… — мечтательно произнёс учитель. — Я дважды видел подобную дуэль, и она была прекрасной.

— Так идите на экзамен выпускников и смотрите на здоровье, пока кровь из ушей фонтаном не пойдёт… — язвительно подсказал ему я.

— Так и знал, что ты пустозвон, — рассмеялся Шпак.

— Когда спарринг? — со злостью прошипел я…

Мы пришли на футбольное поле, но уверен, что тут не играют. Все, кто успел прослышать про магическую дуэль между первокурсниками, начали подтягиваться и звать своих друзей. Толпа собиралась нешуточная. По моей беглой оценке, не меньше двух сотен человек. Все они пришли увидеть месиво. Кровь и зрелище. Вот чего они ждут.

Дмитрий Шпак встал напротив меня в пятидесяти метрах. Он смотрел, параллельно разминая руки. Мне было плевать на него. Ко мне подошёл учитель. Проверил мои карманы. Осмотрел лицо и руки.

— Михаил, ты когда-нибудь участвовал в магической дуэли? — спокойно спросил он.

— Нет, — честно ответил я.

— Правила просты, — учитель бегло бросил взгляд на Шпака, затем снова пристально стал глядеть мне в глаза. — Всего три раунда.

— После первого можно выжить? — усмехнулся я.

— Да, — не понял моего юмора он. — Кто ходит первым, решает обычная монета. Орёл или решка. Классика, но именно она спасла много жизней от возмущеной толпы в самые критические моменты дуэли.

— Ходит первым? — Тут я озадачился.

— В первом раунде один использует атакующую магию, а второй только защитную. Кто ходит первым, тот и выбирает, какой использовать способ применения магии, но в большинстве случаев предпочитают атакующую, — через силу улыбнулся усач. — Второй раунд выбирает другой дуэлянт. А в третьем уже кто успеет, тот и победил.

— И многие доживают до третьего раунда? — Мне эти правила казались простыми, но не совершенными.

— В лазарете могут восстановит ученика даже с отрубленными конечностями и ожогами крайней степени. Твоя милая мордашка останется при тебе даже при проигрыше, — улыбнулся он. — Готов?

— У меня есть выбор? — пожал я плечами и, честно сказать, не был уверен, а готов ли.

— Уже нет, — учитель жестом подозвал Дмитрия. — Когда набирается такая толпа, трусость уже не выход. К тому же уже большинство знают, что твой покровитель сам великий Маркус. Что выбираешь: «Орёл или решка?».

— Сарафанное радио у вас играет безупречно, — рассмеялся я. — Орёл. Кидай монету.

— Умеешь плавать? — с угрозой спросил Шпак, сверля меня взглядом.

— А ты?

Учитель сделал жест, словно взмахнул дирижёрского палочкой, и мы, как два актёра на театральных подмостках, разошлись. Я уверенно направился к точке, обозначенной белой краской на изумрудном ковре травы. Заняв своё место, повернулся лицом к Дмитрию, моему красноречивому сопернику.

Он отразил мой манёвр, вставая в аналогичную позицию.

Накалённая атмосфера, пропитанная предвкушением, заполнила воздух. Ликующие толпы жадно ожидали начала поединка, напряжённо вглядываясь в фигуры двух бойцов. Я краем глаза заметил, как появились первые группы поддержки, болевшие за Дмитрия. Их энергичные танцы и выкрики лозунгов были предназначены, чтобы вдохновить их кумира. В отличие от соперника, мне не нужно было никакого внешнего стимула. Моя мотивация исходила изнутри, из безграничного желания доказать свою силу и ловкость.

Учитель бросил монету и ловко поймал её. На огромных дисплеях для трансляции происходящего на поле появилось изображение, где усач показывал одну из сторон монеты, а именно, решку. Классика. Пятьдесят на пятьдесят, что мне повезёт. На этот раз не повезло. Учитель указал на Дмитрия, давая ему знать, что он ходит первым.

Шпак поднял правую руку, сжимая кулак. Я сразу кинул взгляд на дисплей, и там чётко было написано, что мой соперник выбрал атакующую магию. Это было ожидаемо. Учитель сначала кивнул ему, и тот кивнул в ответ, после адресовал тот же жест мне. Я ответил положительным кивком. Он ушёл с поля боя. На дисплее начался отчёт. Ровно тридцать секунд.

Тут нужен для меня мозговой штурм. Со слов усатого лысика, Шпак обладает водной магией, а я огненной. Как мне известно, водой можно как защищаться, так и нападать. Универсальная стихия. Чем он ударит по мне? Да много чем. Если обычной волной наподобие цунами, то нужно быстро испарить её, но тогда у всех возникнут вопросы. Откуда у первокурсника такая сильная магия, которая способна испарить столь огромные объёмы воды?

А если он нападёт ледяными кольями? Просто уйти от траектории? Просто. Главное — успеть отреагировать. Также может метать водяные диски… Если честно, то он может много чем меня атаковать. Тут задача в другом. Как от всего этого защититься? Пять. Четыре. Три. Два. Один.

В меня полетело множество ледяных кольев, да так кучно, что я офигел. Адреналин в крови закипел. Мозг активировал ускоренную активность. Если мне нельзя использовать открытый огонь в большом объёме, дабы не рассекретить себя, то про нагретый воздух до температуры в несколько сотен градусов речи не шло.

Воздух в доли секунды нагрелся до накала, и все сосульки мгновенно растаяли, обрызгав меня уже в другом агрегатном состоянии. Я демонстративно вытер лицо рукой, бросая грозный взгляд на соперника. Тот побледнел и даже сделал шаг назад.

Теперь очередь за мной. Так как я не знал жеста защиты, то также поднял правую руку, сжав кулак. Толпа затихла, ожидая моей атаки. Дмитрий взял себя в руки. Начал активно махать руками. Как я понимаю, он готовил защиту, чертя знаки в воздухе.

Убивать его у меня не было в планах, если он, конечно, не из семьи Бонжори. В списке не было человека с именем и фамилией Дмитрий Шпаков. Его надо просто проучить. Дедовщина должна быть в социуме, но только в том, где все подчиняются мне.

Я помнил, что нужно хотя бы для приличия махать руками, якобы для создания знаков. Чем я занялся, но параллельно продумывал, чем же буду наказывать мальчишку. Кажется, выбрал. Пять. Четыре. Три. Два. Один. В Дмитрия полетел сверху огненный дождь, но не такой сильный, чтобы не было много вопросов.

Огненные капли с небольшой скоростью падали вниз из огненной тучи прямо над противником. Шпак ожидал такого варианта развития событий, и над ним мгновенно образовался водяной купол. Хотя такой купол при любых атаках полезен, если вражеская стихия огонь. Дмитрия не стало видно из-за образовавшегося пара. Я мог бы усилить огненный дождь, но мне стало жаль его и не хотелось прожигать насквозь из-за своих обид. Он же всё-таки не член семьи Бонжори. Огненная туча рассеялась, а я прекратил махать рукой как умалишённый.

Третий раунд. Десять секунд до начала. Пока пар не осел, я начал быстро сокращать расстояние до противника. Мне не хотелось его калечить магией, но вот руками было бы приятнее вдвойне. Старого русского мордобоя никто не отменял.

Толпа, которая поддерживала Дмитрия, не могла поколебать мою решимость. Поединок начался с обмена быстрыми ударами и яростными пинками. Каждый из нас знал, что на кону стоит не только победа, но и честь. Мы двигались словно тени, наши тела сливались в молниеносную хореографию. В один пылкий момент, когда я нанёс мощный удар, Дмитрий ловко уклонился и контратаковал.

Я почувствовал удар, но он оказался недостаточно сильным, чтобы сбить меня с ног. Наоборот, это раззадорило меня, придав мне ещё больше сил и упорства. Я отвечал ударом на удар, используя все свои технические навыки и выносливость. Толпа взревела ещё громче, одурманенная зрелищем нашего поединка. Я слышал, как мои новые сторонники выкрикивали слова поддержки, давая дополнительный стимул.

Поединок достиг кульминации, когда я нанёс решающий удар, который отправил Дмитрия на землю. Толпа взорвалась ликованием, и я поднял руки в триумфе. Победа была моей, добытая тяжёлым трудом и непоколебимой верой в себя.