Несколько взмахов — и от половины группы остались кровавые останки.

Только теперь до уцелевших дошло, что они выбрали неудачное место для прогулки. Раздались магические формулы, завибрировала энергия.

Они явно надеялись выбраться.

Остаётся только пожелать удачи!

Вмешиваться и спасать их я, конечно же, не собирался.

Это Экзамен. Они знали, куда идут. И если у них нет соответствующей подготовки — то это исключительно их проблема.

В конце концов, в няньки им я не нанимался!

В принципе, я мог плюнуть на всех и спокойно пробежать Брешь в считанные минуты. Точно поставлю какой-нибудь местный рекорд.

Но пусть я и не обязан спасать всех, кое-какие обязательства у меня всё-таки были.

Я огляделся и проследил за Шаровым и Лизой.

Эти двое не пытались мчаться по Брешам сломя голову. Им хватило ума попытаться добыть оружие, и сейчас они ошивались около одной из безопасных зон.

Вот только успехи у них были так себе.

Шаров попытался вырвать из кучи оружия меч, но быстро получил в морду. А Лиза и вовсе нарезала вокруг круги, не решаясь подойти.

Нет, такими темпами им точно ничего не светит…

В оружии я не нуждался — весь мой арсенал хранился в убежище Кыша в целости и сохранности.

Но пройти мимо и не помочь своим я не мог.

— А ну отвали, придурок! — рыкнул на меня здоровенный детина, с ног до головы покрытый татуировками.

Я его не знал. Сразу видно, что он не студент Академии.

А ещё он зачем-то заграбастал целых три меча и топор.

И зачем ему такой набор? Готов поспорить, что ни с чем из этого он не умеет обращаться даже на среднем уровне!

— Придурок тут только один.

Тщательно отмерив силу, я ударил его поддых. Защиты у парня не было, так что удар он прочувствовал сполна.

Согнувшись в три погибели, быстро потерял ко мне всякий интерес.

Я забрал два меча и передал их Лизе и Шарову.

Почувствовав во мне конкурента, меня попытались атаковать ещё двое. С ними я расправился парой не очень сильных, но неприятных оплеух.

Травмировать их не собирался — всё-таки Брешь большая, а они в самом начале. Если нанесу им серьёзные травмы, то у них не останется ни единого шанса выжить.

Убивать без веского не в моих правилах. Всё-таки я добрый человек с золотым сердцем!

Во всяком случае, мне нравится так о себе думать…

Эта стычка показала, что связываться со мной опасно.

Вокруг меня быстро образовалось свободное пространство.

Я порылся в куче оружия и выдал Лизе и Шарову по небольшому набору из шлема, кинжалов и базовых артефактов.

Нашёл и по простенькому пистолету. Хотел выбросить, но решил, что ребятам эти железяки могут пригодиться.

— Максим, а ты? — спросила меня Лиза, натягивая шлем.

К слову, выглядела она в нём обалденно. У неё милое личико, но в шлеме и с мечом в руках она смотрелась грозно и даже опасно.

Настоящая валькирия!

— А мне этой фигни не нужно. Всё своё ношу с собой! — Я прокрутил в руках верные кинжалы. — Ну что, собрались? Тогда поехали!

Надо отдать им должное — играть в героев ни Лиза, ни Шаров не пытались. Послушно выстроились за мной, готовые сделать всё, что я скажу.

Алмазова я в нашу компанию звать не стал. Боевитый целитель уже раздобыл оружие и артефакты и бросился вперёд.

Ну, флаг ему в руки! У него хотя бы есть шанс выжить.

Активировав сенсорные способности, я выбрал самый подходящий путь. Такой, чтобы не нарваться на очень мощных монстров, но и при этом не заскучать.

Начали мы с пещерной Бреши. Нырнули в узкий лаз и заскользили по узким проходам.

Здесь всё было просто и знакомо. Пауки, крысы, а также твари, напоминающие земных псов, но только с рогами и клыками.

Короче говоря, классические монстры Брешей!

Я направлял свою маленькую группу и быстро понял, что ребята совсем не так плохи, как я подумал сначала.

С Лабиринта прошло несколько недель. И за это время они успели заметно прокачаться.

Быстро разобравшись, кто за какую зону отвечает, Лиза и Шаров палили магией направо и налево. Причём так активно, что я даже позавидовал.

Вот что значит нормальные магические каналы! Можно лупить всем, чем хочешь, и совершенно при этом не париться.

При этом магия у них была сильной. Не просто иллюзии и простейшие стихийные техники. Ничего подобного. Они использовали весьма сильные боевые техники.

В прошлый раз они такими приёмчиками не владели. Да и реакция и согласованность действий у них стали намного лучше!

Как вскоре выяснилось, они прокачали не только магию.

Мы вынырнули из пещеры и оказались на самой границе болотной зоны.

Прямо перед нами туда отправилась пара ребят, в которых я узнал старшекурсников Академии. У них была сильная магическая аура и мягкие движения тренированных бойцов.

Идея идти через болото казалась глупой, но я видел, что лежащие на поверхности огромные кувшинки были плотными и вполне могли выдержать вес взрослого человека.

При правильном расчёте болото превращалось в непринуждённую прогулку.

Если бы мне сейчас предложили сделать ставку, то я бы точно поставил на то, что эти старшекурсники благополучно преодолеют болото!

И проиграл бы.

Нога одного из парней соскользнула с кувшинки и коснулась воды.

В то же мгновение поверхность болота забурлила, и из его недр появилась голова огромного монстра, дикой смеси лягушки, крокодила и гиппопотама.

Чудовище разинуло пасть, готовясь сожрать бедолаг заживо.

Я среагировал быстрее.

Выхватив кинжал, метнул его твари прямо в глаз.

Монстр взвыл, напрочь позабыв про своих жертв.

Парни, дико вереща, выбрались из болота.

И тут же совершили очередную ошибку, со всей дури бросившись к соседней огненной зоне.

Если меня не подводят чувства, то там сейчас как раз пришло в движение гнездо саламандр.

Так что приём этих ребят ожидает в буквальном смысле тёплый…

— Максим, куда дальше? — спросил меня Шаров.

Я огляделся.

Мы оказались на самой границе нескольких зон. Прямо перед нами лежало болото, справа бушевало пламя огненной зоны, а слева десяток здоровенных пчёл из Улья устроил сладкую жизнь группе боевых второкурсниц.

Честно говоря, мне нигде не нравилось. Сам бы я прошёл по каждой из зон, даже если бы из оружия у меня была только зубочистка.

Но с Лизой и Шаровым за спиной это была практически невыполнимая задача.

Был вариант осторожно проскользнуть между ближайшими зонами. Если повезёт, то получится добраться до неприметного, заросшего высокой травой поля.

Сенсорные способности подсказывали, что из монстров там были только ходячие плотоядные растения. Ну и, разумеется, стойкий, забивающий ноздри аромат навоза.

Самый простой вариант из всех!

Но выбирать не пришлось.

В ледяной зоне в небо взвился столб огня. По знакомому выбросу энергии я понял, что это дело рук Драго.

Кажется, Франца занесло в ледяную зону.

Идеальное место для обладателя силы драконов!

Неудивительно, что он там как следует повеселился.

От соприкосновения огня со льдом всё вокруг затянуло густым туманом. Словно этого мало, спасаясь от пламени Франца, на нас побежала толпа ледяных гигантов.

Штук пятнадцать, не меньше!

Они были совсем рядом. Так что шансов тихо пробраться через поле не оставалось.

— В болото. Живо! — скомандовал я.

— Но, Максим, там же… — Лиза попыталась возразить.

Времени на споры не было.

Я подхватил её на руки и, не слушая её криков, шагнул на ближайшую кувшинку.

Шарову не оставалось ничего, кроме как, тихо матерясь себе под нос (куда только делась интеллигентность!), последовать за нами.

На удивление, всё оказалось гораздо легче, чем казалось на берегу.

Кувшинки были прочными. Мой мягкий шаг Следопыта позволял распределять нагрузку, и Лиза, поняв, что опасности нет, вскоре успокоилась и перестала кричать.

— Отпусти меня! — скомандовала она. Задумавшись, добавила. — Мужлан!