Вполне разумный ход. Если подавить волю жертвы и лишить её способности сопротивляться, то можно делать с ней что угодно.

— Не волнуйся, Следопыт. Кыш тебя не бросит!

По телу растеклось мягкое тепло. Это Кыш щедро поделился со мной частичкой своей драконьей стойкости. Как известно, драконы отлично сопротивляются чужому ментальному воздействию.

Я тут же почувствовал лёгкость. Кажется, подействовало!

Собрав остаточную драконью силу, послал её прямо в Пожарского.

Князь легко блокировал мою атаку. Лишь слегка поморщился, как от зубной боли.

Крепкий орешек! И один из сильнейших Одарённых, с которыми я сталкивался в этом мире. Третий или второй Ранг, а то и выше.

Кажется, Волчаров понял, что легко сдаваться я не планирую. Он кивнул стоящим за его спиной агентам.

— Ребята, пакуйте его!

Ко мне шагнули трое агентов. Один из них запустил в меня парализующими чарами.

Я призвал свободную энергию и смешал её с магией. Со Щитами у меня отношения были сложные. Из-за не до конца оформившихся энергетических потоков сколько-нибудь сложная магия всё ещё получалась с большим трудом.

В этот раз всё сработало.

Чары агента, налетев на мой импровизированный Щит, развеялись без остатка.

Чудом устояв на ногах после отката от совместного использования магии и энергии, заметил взгляд Пожарского.

Его глаза были прищурены и едва заметно блестели. Он себя отлично контролировал, и лицо оставалось непроницаемым. Но я был готов поклясться, что председатель Гильдии выглядит удивлённым.

Оно и понятно. Он сильный маг и способен проследить движение моей энергии. Уверен — у него возникло много вопросов.

Мне сейчас было наплевать на то, что именно он сумел обо мне понять.

Сначала нужно отбить идиотскую атаку. С последствиями разберусь потом.

Пока я блокировал технику первого агента, на меня набросился второй.

Он решил действовать грубее товарища. Никаких сложных чар. Только грубая физическая сила. Ну разве что он немного ускорил магией свои движения.

Очень хотелось применить Ловушку, но все свои секреты за раз я раскрывать не собирался.

Блокировал удар агента и оттолкнул его энергией в сторону. Затем прыжком ушёл от атаки третьего агента и застыл в боевой стойке.

Конечно, я мог пойти вразнос. Да эти трое подставились столько раз, что я бы давно мог ткнуть их рожами в асфальт!

Но, судя по тому, как внимательно наблюдал за мной Волчаров, чего-то подобного он и ожидал. Возможно, рассчитывает, что я применю к его подчинённым силу.

Влепить после этого статью о сопротивлении представителям Империи или выдумать что-то подобное не составит никакого труда.

Подставляться так глупо в мои планы не входило.

Пока агенты не бросились в новую атаку, я расслабился и изобразил что-то вроде улыбки.

Если драться нельзя, то придётся разговаривать. А в этом я хорош!

— Господа, я не самый большой знаток законов. Но очень сомневаюсь, что вы имеете право вот так без всякой причины нападать на гражданина Империи!

— Вообще-то имею, если этот гражданин совершил преступление! — Волчаров сверкнул глазами.

— Волчаров, мы с тобой ходим по кругу. — Я посмотрел ему в глаза. — Ты третий раз пытаешься меня в чём-то обвинить. Напомни, чем закончились предыдущие два раза? Правильно, ты облажался!

Волчаров вздрогнул и отвёл глаза.

Всё с ним было понятно. Истомин так плотно на него насел, что тот был готов делать что угодно, лишь бы попытаться меня прижать.

Этот арест — его жест отчаяния.

— Я совершал ошибки. Но не в этот раз, Ястребов! — Волчаров неожиданно набрался уверенности. — У меня есть основания полагать, что вы незаконно ходите в Бреши.

Сам того не ведая, он попал в точку.

Виду я не подал. На моём лице не дрогнула ни одна мышца.

— Шикарная теория! Может, у тебя и доказательства есть?

— Вообще-то есть!

Волчаров посмотрел куда-то в толпу. Оттуда вышел невысокий крепкий мужчина лет тридцати. Светлые волосы, уверенный взгляд и весьма приличный магический Дар.

— Ну и кто ты такой?

— Командир отряда Искателей Сергей Плотник, — представился он.

Что необычно, взгляд Плотник не отводил. Смотрел прямо и уверенно. Только выглядел почему-то смущённым.

Его имя ничего мне не сказало.

— И что дальше? Что ты такого обо мне знаешь?

— Дело в том, Максим Юрьевич, что Сергей видел вас в Улье. В тот день, когда вас там, согласно нашим записям, быть не могло. — Волчаров хищно улыбнулся. — А это незаконное проникновение в охраняемую Брешь. Очень серьёзное преступление!

Плотник кивнул, подтверждая его слова.

Видел меня в Улье?

Я уже приготовился разодрать обвинения Волчарова в пух и прах. В Улье я был один раз. И совершенно официально!

— Следопыт, это не так! — В мои мысли вторгся Кыш. — Ты был там, когда учился использовать Двери!

Я мысленно застонал.

Совсем забыл! Когда я только узнал о свойствах Дверей, то случайно переместился в Улей. Пробыл я там всего пару минут и почти столкнулся с отрядом Искателей.

Я думал, что они меня не заметили. Но Плотник, судя по всему, успел меня разглядеть. И, как честный Искатель, пошёл и доложил обо всём своему руководству.

Как на него вышел Волчаров — понятия не имею. Наверняка случайно. Просто выстрелил наудачу, показал ему мою фотографию и сорвал джекпот.

Как говорит Земная молодёжь — это попадос!

Виду я снова не подал.

— Что там видел ваш Плотник, не имею понятия. Но в Улье я был один раз. Совершенно законно! Так что закончим это тупое представление. Дайте мне заявиться на Экзамен!

— А вот с этим, господин Ястребов, проблемка. — Волчаров, не скрываясь, торжествовал. — У нас есть свидетель и основания полагать, что вы нарушили закон. Это повод для ареста! Так что документики у вас подать не получится…

Ха, а этот гад хитрее, чем кажется!

Если он не даст мне подать документы, то я пролечу мимо Экзамена.

А ещё он наверняка попытается упрятать меня за решётку. Хотя бы в «обезьянник». Так, на всякий случай.

Вот даже не сомневаюсь, что там меня попытаются обработать нанятые Истоминым люди!

С ними я, конечно, расправлюсь. Но все мои планы на сдачу Экзамена это всё равно разрушит.

Если рассуждать логически, то самым правильным сейчас будет набрать номер Лидии. Она — мой юрист. Её работа — вытаскивать меня из таких ситуаций.

Но Лидия работает по закону. Ей нужно время, чтобы запустить бюрократическую машину.

В этом случае подать заявку я не успею.

Хм, а интересную задачку мне задал Волчаров…

Я уже хотел пойти на крайние меры и спровоцировать его на какие-то грубости, когда почувствовал появление крайне мощной энергетики.

Знакомой энергетики.

Опа… А интересные люди решили появиться!

— Рад вас приветствовать, госпожа Мантурова. — Я повернулся к входной двери ровно в тот момент, когда там появилась Агнесса собственной персоной.

Высокая, статная, с мощной энергетикой — глава Сочинского филиала выглядела впечатляюще.

Настолько впечатляюще, что присутствующие в вестибюле Искатели смутились. На Мантурову они смотрели едва ли не с восхищением.

Кажется, я даже не представлял, насколько влиятельна и уважаема моя случайная Сочинская знакомая!

Её появление произвело впечатление даже на Пожарского.

— Агнесса… — Пожарский церемонно поцеловал ей ручку. При этом его глаза оставались холодными. — Не знал, что ты собираешься в Петербург. Чем обязан?

— Да вот услышала, что ты решил развернуть свои связи, чтобы не допустить до Экзамена одного очень талантливого молодого человека. — Мантурова звучала спокойно, но в голосе слышалась угроза.

— Твоя информация немного неточна. — Пожарский изобразил что-то вроде вежливой улыбки. — Барон Ястребов и в самом деле крайне талантлив. Но я и не думал ему препятствовать.

— Зато я думал! — Волчаров настолько поверил в свои силы, что не побоялся оборвать Пожарского и нагло посмотреть на Мантурову. — Есть основания полагать, что барон Ястребов нарушил закон, и я…