Но сейчас я, как ни старался, не мог поймать нужный энергетический контур.

Одно дело — идти по свежему энергетическому следу. Так я нашёл напугавших Настьку бандитов и перепуганную девушку на Бирже.

Но попытаться найти защищённый дом по обрывочным воспоминаниям — задачка совсем другого порядка!

Хотя мне всё равно было за что себя похвалить. Сомневаюсь, что многие бы в этом мире сумели сделать то, что сделал я.

Собрать весь образ по кусочкам было по силам разве что опытным ментальным магам. Ну или немногим Одарённым других Специализаций, обладающих крайне высоким Рангом.

Поняв, что так мне след не взять, попытался применить чары Поиска.

Если до этого мне не хватило навыков Следопыта, то теперь не справлялись мои магические каналы.

Тренировки по методике Иванченко значительно их увеличили и расширили. Но для такой сильной магии этого всё ещё было мало.

Моей последней зацепкой была Розовая.

Зелёный обмолвился, что она в плену у Калейдосопа. Я по-прежнему помнил её запах. И вполне мог бы попробовать её отыскать.

Но эта способность работала, только когда объект запаха был рядом. Найти её на большом расстоянии, да ещё и наверняка под серьёзной магической защитой, было невозможно.

Короче говоря, своими результатами я был недоволен. Столько трудов, и всё напрасно!

Бесспорный плюс был только один. Магические потоки расширились ещё немного, а навыки обращения с энергией подросли.

Мои магические каналы сейчас были на таком уровне, что любая приличная нагрузка делала их сильнее.

А сила — это как раз то, чего мне не хватает!

Ладно, с медитацией покончено. Самое время отправляться спать.

Я открыл глаза… и зажмурился от яркого, бьющего прямо в глаза Солнца.

Так, стоп! Какого Солнца⁈ Ночью⁈

Я огляделся и понял, что уже давно наступило утро.

Медитация настолько меня поглотила, что я просидел, не вставая, всю ночь. И даже не заметил наступления нового дня.

Я слез с сиденья и размял мышцы.

Как ни странно, но я был полон сил. Энергия бежала по каналам, снимая усталость.

Стоять на месте я не стал. Намотал пару кругов по спортивной площадке Академии и сделал утренний комплекс упражнений, попутно отметив, что мои силовые показатели стали немного выше.

После этого накормил Кыша привезённым человеком Артура мясом и сам отправился в столовую на завтрак.

Нагрузив поднос доверху, шлёпнулся на своё место рядом Шаровым.

Денис как раз показывал остальным какое-то видео.

— Максим, смотри, что было в Академии ночью. Похоже, старшекурсники намудрили с магией движения…

Мне хватило одного взгляда, чтобы понять — старшекурсники тут ни при чём.

По двору Академии скакал знакомый мне мячик. Он поднимался в воздух, резко падал на землю. Снова поднимался, кружился, а пару раз и вовсе влетал в окна.

— Кыш! — Я мысленно зарычал. — Ты ничего не хочешь мне сказать⁈

— Ничего, Следопыт. — Дракон отозвался мгновенно. — Но если ты хочешь предложить покушать, то Кыш с удовольствием…

— Какое покушать⁈ Я тебе велел не трогать меня во время медитации. Ты должен был просто поиграть с мячом! А не попадать на видеозапись…

— Следопыт, а разве Кыш нарушил условия договора? — Голос дракона звучал робко и невинно. — Можешь проверить — Кыша нет ни на одной записи. Кыш хорошо спрятался!

Я вздохнул и покосился на видео.

Этот наглый пушистый мешок обаяния был прав. Он и в самом деле умудрился не попасться ни на одну камеру!

Мячом он играл в реальном мире, а вот сам безвылазно сидел в своём убежище. Так что заметить его было невозможно.

В конце концов, это была моя вина. Я сам велел ему поиграть в мяч, но так, чтобы его никто не заметил.

Вот он и поиграл! И при этом не попался никому на глаза.

А мячик… Про мячик я ему ничего не сказал! Вот он и решил, что на него запрет не распространяется.

— Ладно, допустим, в этот раз тебя ругать не за что. Но в следующий раз спрашивай моего совета!

Тем временем разговор за столом переключился на другие темы. Мои товарищи обсуждали самые типичные для студентов темы.

Учёба, преподаватели, домашние задания…

Короче, одна скукота!

Мне всё это было неблизко. Всё-таки я куда старше. У меня другие взгляды и интересы.

Деньги, власть, женщины и хорошая охота. Вот мои интересы!

— Кстати, Максим, я выполнил твою просьбу. — Шаров повернулся ко мне и тихо зашептал мне на ухо. — Я поговорил с Лидией. Она готова с тобой сегодня встретиться.

— Отлично. А ты молодец! — Я легко хлопнул Шарова по плечу.

От моего «лёгкого» хлопка он едва не свалился со стула.

— Спасибо! — прохрипел он, потирая ушибленное плечо. — В четыре на Императорской улице тебе удобно?

— Более чем!

Внешне я оставался спокоен, но внутри сильно удивился.

Императорская улица была одной из самых дорогих улиц города и всей Империи.

Если у этой Лидии там свой офис, то она точно очень сильный юрист. Плохой или даже средний просто не сможет его себе позволить!

Закончив завтрак, мы отправились на занятия.

Сегодня они были поинтереснее. Вместо набившей оскомину магической истории нам наконец-то преподавали стоящие предметы, теорию магии и артефакторику.

Теория магии представляла собой общую информацию о местной магической системе и помогала разобраться в Рангах, их возможностях, основных аспектах прокачки и основных принципах работы магии.

Короче говоря, во всём том, без чего заниматься магией крайне сложно.

Теорию я не люблю, но должен признать — это было полезно.

А вот с артефакторикой всё оказалось сложнее. Чтобы в ней преуспеть, требовалась особая Специализация. У меня её не было, поэтому на создание артефактов Высшего уровня рассчитывать не приходилось.

Но зато у меня было то, чем могли похвастаться немногие, — мои руки росли из нужного места!

Магические способности были ограничены, но артефакты, пока самые простые, у меня получались приличные. Слабые, конечно. Зато исправно работающие!

В отличие, например, от артефактов Алмазова, они хотя бы не взрывались…

Одним словом, навык оказался полезным. Учитывая мою склонность к приключениям, точно не будет лишним.

Меня так и подмывало продемонстрировать преподавателю ту «черепашку», что я принёс из Бреши. Уверен, что ничего подобного опытный артефактор ещё не видел!

Но рисковать я не стал. Не сомневаюсь, — стоит мне это сделать, и внимания будет не избежать. Ко мне возникнет множество вопросов, на которые я не смогу ответить.

Так что пока придётся хранить механическую зверюшку в секрете. Прокачаю навыки и сам с ней разберусь.

После артефакторики у нас было последнее занятие, тренировка у Ростоцкого.

Он чередовал физические тренировки с магическими и сегодня решил как следует размять наши мышцы.

К концу занятия я вонял как пёс, едва держался на ногах, но зато выучил несколько новых приёмов и тут же применил их на поставленных со мной в спарринг однокурсниках.

Пусть ребята и были аристократами и с детства занимались с отличными тренерами, против моего опыта шансов у них было маловато.

В отличие от них, я навыки обретал не в тёплом спортивном зале с защитными артефактами и мягкими матами на полу, а в боях и долгих путешествиях.

Так что спарринги закончились для ребят, даже толком не начавшись.

Ростоцкий ничего комментировать не стал. Только внимательно за мной следил, кивнул и сделал какую-то заметку в блокноте.

До встречи с ним даже не думал, что вид что-то записывающего человека может так сильно раздражать!

Почти не сомневаюсь, что он конспектирует мой каждый шаг. Нетрудно догадаться, что все эти записки потом ложатся на стол к ректору.

Но чего у него не отнять, так это того, что Ростоцкий — отличный преподаватель. И это была единственная причина, по которой я с ним ещё не поговорил в своей фирменной манере.

Да, честно говоря, сильно сомневаюсь, что мои «разговоры» с ним вообще прокатят. Всё-таки, учитывая возможности этого тела, Ростоцкий мне был пока не по зубам!