Когда-то Игорь жил с мамой в малогабаритной двушке, туда же он привёл жену. Родилась Дашка, и молодые супруги очень надеялись на помощь бабушки. Но мама Игоря отселилась в глухую деревню, «освободила метры, чтобы не мешать».

Лиза ходила всё время замученная, волосы спутаны, махровый халат до пят. Она шаркала тапками-шлепанцами, а из-под ярко-фиолетового халата торчали жёлтые, неухоженные пятки. Почему-то в память врезались именно пятки. Ни халат, ни причёска, ни унылый вид такого сильного отвращения не вызывали. Дашка всё время плакала, они не спали ночами. Игорь стал чаще брать ночные дежурства, там же, в больнице, отсыпался после смены. Там же строил свою личную жизнь, не имея на то возможности дома.

Он не любил тесноту их квартиры, кухня пять метров – даже вдвоём за стол не сесть. Игорь отчасти понимал свою маму и всегда мечтал о доме.

Год назад он продал квартиру и начал строить дом своей мечты.

Долгие годы тесноты и лишений оправдывали взятый при строительстве размах. Взятый кредит не оправдывало ничто, к тому же Игорь лишился работы вскоре после начала строительства.

Сравнение Вершинина с Золотой рыбкой никак не шло у Игоря из головы. Вершинин мог воплотить любой, даже ещё не высказанный запрос.

Кирилл Петрович прислал строительную бригаду. Почти сразу у прораба начались проблемы со здоровьем. Рабочие на месяц остались без руководства. Стройка встала. Тогда Игорь всё взял в свои руки, он четко понимал, что нужно делать и смог донести это до рабочих. Когда дом был построен, Игорю предложили возглавить работы на новом объекте. Так он втянулся и стал напарником. Прораб пошёл на поправку, начал долгий период реабилитации. Раз в полгода он уезжал на обследование, поэтому Игорь от дел не отходил. Он нанял больше людей и организовал несколько бригад.

Площадь только одного этажа дома была в три раза больше проданной квартирки. А ванная комната просторнее, чем их прежняя семейная спальня. И таких ванных комнат в доме было три.

Стены и крыша дома стояли прочно, а вот помещения требовали интерьерной отделки. Игорь блуждал из одной комнаты в другую и представлял, как он будет здесь жить. Только с кем? Семьёй не обзавёлся, а мама в новый дом ехать категорически отказалась. У мамы в деревне была соседка, с которой она делилась урожаем и сплетнями. И для неё променять свою избушку в поле на участок со сплошным забором было хуже, чем остаться у разбитого корыта.

Мама переезжать отказалась, зато на каникулы обещала приехать Дашка. И сегодня, после сеанса в страшное будущее, Игорь решил: Даша будет жить с ним. Дочка уже совершеннолетняя, сложностей и судебных разбирательств не предвиделось. Но был один нюанс. Даша ничего не знала о планах отца.

Игорь посмотрел на часы: время позднее, сегодня уже никому не позвонить.

Нужно срочно обустроить комнату для Дашки. Подготовить всё к её переезду.

У Игоря слова с делом не расходились. И всё всегда складывалось удачно. Стоило ему о чём-то подумать, как тут же находился ответ.

Утром один из поваров дал телефон дизайнера по интерьерам.

Это означало, что к вечеру проблема будет решена. Ловко у Игоря всё получалось.

Архитектура города Порога многообразна – есть и частный сектор, и многоквартирные дома. В центре, на набережной, выглядывают над крышами даже несколько девятиэтажек.

В квартал, где они раньше жили, Игорь захаживать не любил. Но пришлось.

Вечером следующего дня Игорь поднимался по лестнице старой «брежневки», лифта не было. С каждым пролётом нарастала усталость и непонятное волнение, предчувствие – тревожное, но приятное. В молодости он преодолел сотни таких подъёмов, но то были свидания.

«Вы не пожалеете, – сказал ему повар, – даже моя супруга довольна. А ей трудно угодить. Леночка – отличный дизайнер, а ещё у неё взгляд такой… Сразу понятно, что она не против. Жена это заметила, и ни разу не оставила меня с Леной наедине…» – и всё в том же духе, какие фантазии возникают в обновлённом интерьере при мысли о молодой и талантливой дизайнерше. Игорь не хотел предаваться фантазиям, он строил дом. Свой дом. А молодые женщины уже не столько манили, сколько отталкивали. Ещё не хватало – уподобляться отцу, чья новая жена вдвое моложе.

А из головы не шли слова о взгляде женщины, которая не против. Нужно было настоять, подождать в машине. Сперва она позвонила, предупредила, что опоздает, и Игорь зачем-то предложил подвезти её. Приехав к дому, где жила Леночка, получил новую порцию извинений – мол, отключали электричество, не успела собраться, не зарядила ноутбук.

«Раз вы всё равно приехали, может, обсудим у меня? Поднимайтесь, а я запускаю кофеварку».

Вот тут уже надо было пресечь. Игоря бесила непунктуальность, несобранность, и смущала молодость. Всё это признаки непрофессионализма. Но отступать уже было поздно, Игорь решил, что выслушает её, угостится кофе, а потом уйдёт при первом удобном случае и поищет другого дизайнера.

Лена открыла дверь. Игорь поздоровался, окинул её взором, и мысленно ухмыльнулся, одобряя фантазии повара. Голубоглазая, стройная блондинка, ноги – на них сразу падал взгляд – прикрыты выше колена короткой юбкой; невесомая, василькового цвета блузка, верхняя пуговица расстёгнута. Игорь облизнул губы и подумал, что не так уж женщина и молода, чтобы пренебрегать знакомством. Во всяком случае, не вдвое моложе. Взгляд у Лены действительно был откровенный, и – здесь Игорь не понял – в её глазах читалось обожание, восхищение, узнавание.

Игорь готов был поклясться, что видит её впервые, и уж точно, близко с ней не знаком. Иначе бы помнил.

– Это вы… – Лена прикрыла рот ладонью, будто смущаясь и не веря своим глазам. Второй рукой она нервно поглаживала бок под васильковой блузкой.

Игорю всё это не нравилось. Он испытывал неловкость.

– Простите Лена, не могу вспомнить, где мы с вами встречались.

Она улыбалась, и смотрела на Игоря как на божество.

– Игорь Валентинович, а я вас никогда, никогда не забуду.

Пациентка, понял Игорь, и спокойно выдохнул. Снял обувь и пальто.

– Не узнаёте меня? – Лена взяла пальто из его рук и повесила в шкаф, – я внучка Киры Ивановны. Вы спасли мне жизнь.

Игорь почувствовал, что ему нечем дышать. Он отлично помнил ту историю и проблемы – он оперировал несовершеннолетнюю и скрыл некоторые подробности – но не смог сопоставить ту искалеченную девочку и сегодняшнюю красавицу модельной внешности.

Игорь подёргал ворот рубашки, пропуская к груди воздух.

– Сколько лет прошло… Десять? – сдавленно прохрипел он.

Лена сосредоточенно замерла, припоминая.

– Тринадцать, – наконец посчитала она.

Тринадцать лет назад она была вдвое моложе него. Почти.

Игорь развёл руками.

– Надеюсь, ты повзрослела. И больше не прыгаешь из окон.

Лена насупилась.

– Я и не прыгала. Мыла окно – поскользнулась. В этой самой комнате. Пойдёмте, покажу.

Игорь прошёл за Леной в уют дамских покоев.

Лене было семнадцать лет, когда Игорь увидел её впервые. Её бабушка работала санитаркой в больнице, поэтому упросила Игоря приехать, хоть была не его смена. Лена поступила в тяжёлом состоянии. Глубокая рана брюшной полости, рваная рана на щеке, царапины на груди, сильная кровопотеря. Но главной проблемой оказалось не это.

За окном уже стемнело. Не включая свет, Лена подвела Игоря к окну, отодвинула штору. Игорь восхищённо отметил, сколько грации в её движениях. Лена не отпускала его руку. Её фигуру освещал свет фонаря с улицы.

– Смотрите, прямо под окном, там, где сейчас клумба, рос куст. Он смягчил падение, иначе я бы расшиблась насмерть.

Игорь стоял рядом с Леной, видел лицо девушки очень близко, в полумраке он не заметил следов давней травмы.

Лена улыбалась, мечтательно глядя на Игоря.

– Игорь Валентинович, вы у меня в квартире. Это не сон?

Игорь снова теребил ворот рубашки. Дыхание его было прерывистым.