– Сейчас проверим, – он не выдержал, протянул руку, провёл по щеке Лены ладонью. При его прикосновении Лена прикрыла глаза.
– Шрам почти незаметен, – убедился Игорь.
– Да, – в голосе Лены слышалось волнение, – лицевой хирург, которого вы посоветовали, настоящий профессионал. Я ведь боялась остаться некрасивой.
Бедная девочка, столько пережила!
– Тебе нечего бояться, – успокоил Игорь, – даже со шрамом.
Лена приподняла подбородок, подалась вперёд, снова прикрыла глаза.
Игорь уже забыл, зачем пришёл. Он запустил руку в её волосы, вдохнул запах шампуня.
Из кухни послышался щелчок и свист: сигнал кофеварки.
Лена и Игорь отстранились друг от друга. Наваждение пропало.
– Располагайтесь, – она указала рукой в сторону маленького сервировочного столика, – я принесу кофе.
Игорь прошёл, сел в кресло. Глазами поискал, но не нашёл, где включается свет.
Лена принесла поднос с двумя чашками, поставила на столик перед Игорем. Села в кресло напротив. Поднесла руку к лампе сверху: в комнате появилось освещение.
«Без света лучше» – подумал Игорь, – «и кофе – лишнее».
Игорь и Лена одновременно взяли в руки кружки, и молча отпили кофе. В молчании была недосказанность. Теперь Игорь понимал того повара с фантазиями о Лене. Какое счастье, что у Игоря нет жены, и никто не мешает. О том, что он в ближайшие выходные пригласил свою бывшую жену Лизу на курорт, Игорь как-то забыл.
Лена поставила кружку на столик.
– Игорь Валентинович, я ведь вспоминаю вас…
Игорь услышал учащённое биение собственного сердца. Первое время он сам вспоминал. Даже приходил, по просьбе Киры Ивановны, поздравить Лену с днём рождения. Он знал, что девочка в него влюбилась. С ним разговаривал отец Лены – благодарил за операцию и просил не обижать её и не давать ложных надежд. Девочка впечатлительна, у неё был тяжёлый роман с взрослым мужчиной, ровесником Игоря. Да, недосмотрели, вовремя не пресекли. Может, падение из окна и не было несчастным случаем. Всё же здорово, что она забыла того мужчину и переключилась. Игорь пообещал, что не даст ей повода разочароваться в жизни, со своей стороны не позволит ничего лишнего.
Это в прошлом. Дочь Игоря сейчас старше, чем тогда была Лена. Но и Лена, к счастью, гораздо старше, чем была тогда. И то, что невообразимая красавица, роскошная, привлекательная, молодая женщина, часто вспоминает Игоря, как она только что призналась, – чудесно. Лена что-то говорила, Игорь усилием воли прервал свои ностальгические фантазии и прислушался к словам.
– У меня остались рубцы после операции… не только на щеке, – Лена взволнованно подалась вперёд. Её кресло было в полуметре от кресла Игоря. Он ощутил исходившее от неё тепло и уже знакомый запах шампуня.
Волосы были влажные, вспомнил Игорь, когда, у окна, он коснулся их. Наверно, приняла душ перед его приходом.
– Я сводила их, но всё равно остались, – продолжала Лена, – и когда я смотрю на себя в зеркале, без одежды, я…
Игорь поставил кружку на столик. Прикрыл рукой лицо, почувствовал, что щёки краснеют. Давно он так не волновался в обществе женщины. Лена продолжала:
– …думаю о вас. Господи, что я говорю… Вы были строги со мной. А я фантазировала…
В темноте не было видно, но лицо Игоря пылало. И то был лишь малый отблеск пожара, бушевавшего внутри.
Игорь оставил строгий тон, но, будто оправдываясь, напомнил, что ей было семнадцать лет.
– Твой отец предупредил о девичьих фантазиях. Рассказал и о твоём романе с этим…
– Анатолием, – Лена произнесла имя ровным спокойным голосом, но у Игоря от ревности кольнуло сердце, – все думали, что я из-за него прыгнула из окна.
Игорь тоже так думал.
– Ты мне сама рассказала, что собиралась покончить с собой.
Лена призналась, что сказала так нарочно:
– Хотела обратить на себя ваше внимание. Но вы непробиваемый.
Сегодня – нет.
Лена выплёскивала воспоминания:
– Две медсестры в больнице. Мне казалось, у вас с ними отношения. А на самом деле, у вас были отношения с кем-нибудь из них?
Игорь нервно усмехнулся, расплылся в ухмылке.
– С обеими. К чему ты сейчас это вспомнила?
После его признания Лена заметно погрустнела .
– Когда вы делали мне перевязки… Как странно, что мы с вами это обсуждаем…
Игорь успокоил.
– Нормально. Продолжай. У меня свои воспоминания. Любопытно сравнить.
Лена кивнула.
– Перевязочная, большой стол. Я лежала на этом столе, без одежды… Вы рядом. Когда медсестра выходила или опаздывала, мы с вами оставались наедине – это было волнительно…
Игорь сдался:
– Всё. Я больше не могу!
Игорь, сидя в кресле, схватил Лену за руки, притянул к себе. Она поднялась с места и встала прямо перед ним. Игорь приподнял блузку, погладил пальцами едва заметные шрамы на животе, потом припал к ним губами. Он отчетливо помнил, и операцию, и мучительные перевязки. Особенно – моменты, когда медсестра выходила или опаздывала.
Лена стояла перед Игорем, закрыв глаза, вздрагивала от каждого его прикосновения.
Игорь поднялся с кресла, обхватил ладонями голову Лены, поцеловал в губы. Лена обвила руками шею Игоря, ответила на поцелуй.
Они переместились на диван, Лена легла, потянула Игоря за собой…
От резкого движения Игорь замер. Схватился за свою спину.
– Аааа, – простонал он, – осторожно, я не могу пошевелиться.
Блаженную улыбку на Лице Лены сменило разочарование. Следом появилась тревога.
Лицо Игоря же выражало страдание.
– Помоги мне.
Лена выползла с дивана, осторожно, чтобы не потревожить Игоря, не задеть его спину. Помогла Игорю лечь, с трепетной заботой подложила под голову подушку.
Сама устроилась на полу, рядом с диваном, прислонившись виском к подушке Игоря.
Лицо его теперь было так близко, она почти касалась его щекой.
Игорь не видел, как она улыбается. Он задумчиво смотрел в потолок. И хорошо, что не видел: глупая улыбка не уместна перед человеком, который испытывает физическую боль. Лена на мгновение ухватилась за кромку ускользающей грёзы, но грёза рассеялась.
Игорь, наконец, нарушил затянувшееся молчание.
– Мы чуть не совершили ошибку. Нельзя так.
Лучше бы ничего не говорил. Как можно назвать их встречу ошибкой! Лена ждала заказчика. А появился мужчина мечты. По злой иронии, не слишком здоровый, как сама мечта. Но всё же Лена лелеяла надежду, что недуг Игоря излечим. И даже успела спланировать их отношения на годы вперёд.
Игорь о её планах не знал.
– Надеюсь, сегодняшний инцидент не помешает нашему сотрудничеству.
Лена испытала такое же разочарование, как тринадцать лет назад, когда он сказал ей, что уважает её чувства, но не может ответить взаимностью, потому что у него семья.
Надежда и мечта снова повержены. А от его щеки приятно пахло лосьоном после бритья.
Игорь немного приподнялся, проверяя свои возможности к движению. По страдальческому выражению лица легко было догадаться, что тест провален.
– Можем посмотреть твои презентации здесь? Мне нужно какое-то время отлежаться.
Лена отстранилась, она была готова исполнять все его просьбы. Если б можно было его приковать к этому дивану, и не отпускать!
Она поднялась с колен. Подошла к тумбочке, на которой лежал ноутбук. Отсоединила зарядное устройство. Старалась шагать грациозно, втянув все неудачно выступающие места, и выпятив достоинства.
Игорь лежал, повернув голову в сторону Лены.
– Помню, какая она была. А стала ещё прекрасней, – услышала Лена на обратном пути к дивану.
По тому, как задрожали её руки, Игорь понял, что, заглядевшись на красивую женщину, рассуждает вслух.
– Невозможно иначе, – начал оправдываться Игорь, – прости. Между нами не будет отношений. Но мне нужна твоя помощь.
Лена своим видом выражала участие и согласие.
– Помощь дизайнера, – пояснил Игорь, – у меня дом пустой. Стены, пол, потолок. Ни штор, ни мебели.