— Товарищи командиры! Мост впереди по ходу движения нашего эшелона выведен из строя. В сам Витебск нам теперь не попасть. Поэтому мной принято решение о выгрузке с платформ и движении далее своим ходом. Времени на то, чтобы разгрузится — 30 минут. Вопросы? — Их не оказалось. — Отлично. Приступить к исполнению!

Отсутствие вопросов со стороны подчиненных, особенно в последнее время, начало меня напрягать. Порой начинало казаться, что я попал куда-то в безлюдную пустоту и один должен решать, что предпринимать дальше.

Тучи спустились еще ниже и стало почти темно. Слева и справа от меня заметались огни фонариков — там бегали командиры и поднимали остальной состав нашего подразделения. Всё, закончился этап комфортного передвижения!

Сильно нас выручила предусмотрительность и смекалка при погрузке. На последнюю платформу мы загнали наш танковый мостоукладчик, который сейчас прямо с платформы ставил колейный мост для съезда с платформ всей колесной техники. Танки были расположены между паровозом

и штабной теплушкой, поэтому проехать к колейному мосту не могли. Но заранее, по моему приказу было отработано упражнение по съезду танков и САУ с платформ прямо на откос насыпи. Секрет этого действия был в том что нужен был достаточно крутой и длинный откос, чтобы танк или САУ могли скатиться на нейтралке. Именно сейчас, после того как расцепили состав у нашей теплушки, паровоз оттащил платформы с бронетехникой дальше метров на восемьсот к высокой насыпи и танки отвернув орудие на корму, начали разворачиваться поперек платформ. Больше всего я переживал за нашего «Зверобоя» — ему, орудие хоть и короткое, отвернуть было невозможно. Но смекалка моих самоходчиков нашла выход из положения. Паровоз подтащил платформу с ней к более длинному откосу и она успешно съехала, не зачерпнув стволом грунта.

Вытянувшись в походную колонну, мы начали движение на восток. Погода более или менее благоприятствовала и марш проходил в целом спокойно и без особых приключений. Поломок среди колесной техники были немного, и они были небольшими. Среди танков ситуация была хуже, но ремонтникам удавалось быстро с ними справляться.

Шли практически без остановок, стараясь не привлекать к себе внимания. Этому сильно способствовала нелетная погода. Было решено дойти до маленькой лесной речушки. Которую мы пересекли вброд, и без проблем выбрались на противоположный ее берег, который был довольно крут.

Наблюдая за переправой остальной техники, я посмотрел на часы. Уже было семнадцать пятьдесят пять, и до конечной точки марша оставалось еще часа два пути — вполне достаточно для того чтобы решить вопрос с ночлегом… Или не стоит? И продолжить движение ночью? Ведь есть несколько ПНВ…

Не придя к какому-то решению, решил посоветоваться с НШ.

— Считаю это ненужным. Людям надо дать отдых, а технику нормально обслужить…

— А если всё-таки попробовать?..

— Еще раз нет, командир.

— Подумай!

— Нет уж!

— Ладно уж, черт с тобой, но что бы завтра не было как сегодня на марше.

Когда мы уже практически добрались до места, где решили стать на ночевку, одна из наших разведгрупп наткнулась на брошенную колонну наших танков.

Это были «двадцатьшестые». Судя по количеству — рота. Техника была старая, но ухоженная и не видно что она пострадала от обстрела или налета. Экипажей поблизости мы не нашли. Почему ее бросили было загадкой. И что теперь с ней делать?

Обследовав все до единого танки, мы с удивлением обнаружили в них много исправного вооружения и боеприпасов. Все танки были залиты горючим. Почти все штатные емкости были заняты бензином, образовав тем самым неплохой запас, хотя качество топлива внушало обоснованные сомнения. Как говорится жалко бросить и тяжко нэсты… Да, ладно… Поэтому приняли решение, пока посадить за рычаги только механиков и числа дублеров, а там будет видно.

Бог не выдаст свинья не съест!

Во время этой вынужденной остановки, вдалеке дважды пролетели немцы. Благодаря радару мы каждый раз прекращали всякое движение и усиленно изображали брошенную колонну. Ее вид видно немецких авиаразведчиков не привлек, и наше присутствие осталось не замеченным.

Марш осуществляли почти до наступления сумерок. Судя по карте нам удалось без происшествий пройти около тридцати пяти километров.

Зная что люфтваффе уделяет особое внимание лесочкам и рощам, мы по карте искали удобное место для ночлега.

— Вот тут неглубокий овраг имеется, в добрую версту длиной, там и предлагаю устроить стояку.

А мы сейчас — вот тут, в двух километрах примерно. — Мой НШ безошибочно ткнул в карту грязным пальцем.

— Если подойдете с этой стороны, ориентируясь на вершины этих двух холмов, думаю немцы не смогут нас найти, даже если из «рамы» будут ходить прямо над головами.

На этом и порешили. Найдя удобный съезд с дороги забрались в симпатичный овраг, который очень густо зарос кустарником и при виде сверху представлял зеленую полосу на поверхности. Вот в нем мы и стали на ночевку.

Всю технику загнали на самое дно оврага, по которому бежал некрупный ручей. Это удачно мы зашли — вода в буквальном смысле под ногами! К тому же не надо рубить и резать ветки закидывать ими технику. Все людям легче.

Несмотря на то что полевая кухня сразу же приступила к своим обязанностям, готовя нам на ужин кашу из пшенно-горохового концентрата с тушенкой, во многих местах народ по быстрому соорудил «дакотские» очаги и начал готовить из своих запасов приварок к пайке. Когда-то я показал немудреную технику организации костра индейцев, который пришелся многим по душе. Причем настолько, что у пары экипажей уже был специальный инструмент, который существенно сокращал время по его устройству. Чья-то светлая голова додумалась сделать его по принципу бура ТИСЭ, только с более короткой ручкой и меньшими лопастями.

НШ ушел проверять несение караульной службы вокруг нашей стоянки, а я со своим новым водителем Керимом взялись за чай, заваривать который он был большой мастер. Он был из тех солдат, которых нам выделил мой бывший сослуживиц на «покатушки». Эх… Если бы знать к чему они приведут! Пока готовился чай мы в который раз разговорились о случившемся.

— Керим, а что ты думаешь про все это б…во?

— Вы про десант командир?

— Про него…

— Определенно это жу-жу не спроста.

— Вот и я думаю, что просто так от нас не отстанут.

— Командир, сейчас все начеку. Люди поняли что за нами эти шайтаны охотятся.

— Это хорошо что многие это понимают. Значит у противника уже меньше шансов нас подловить.

Керим между тем молчал и смотрел на пламя, которое постепенно разгоралось в земле.

— Чего молчишь?

— Эх командир жаль только что мы тут не на нашем Т-80. На нем мы бы немцев играючи в блин раскатали таким тонким — тонким слоем.

— И что бы ты делал бы после того, как мы расстреляли весь свой боекомплект? Да и откуда он у нас был бы? Мы ведь не на учения, а на «покатушки» ехали. Ты уважаемый думай сначала, а потом уже говори. Все равно сейчас лучше нашей техники на этой войне нет!

Иной раз я думал, что пожалуй мы и попали сюда только потому, что на старой бронетехнике ехали. Но вслух не стал этого говорить… Но узбек упрямо гнул свое:

— Тогда хотя бы на Т-72 или на худой конец на Т-55.

— Ну этих еще и в помине нет. «Пятьдесят пятый» появился в самом конце пятидесятых, считай через пятнадцать лет после окончания этой войны. Хотя и делали до восьмидесятых. А перед ним был «пятьдесят четвертый»… Который кстати стали выпускать сразу после победы, и был он всего лишь модернизацией «сорокчетверки», на которой ты успел повоевать. И как я знаю очень неплохо.

— И все равно получил контузию после нескольких прямых попаданий… А был бы хотя бы Т-55… — Продолжал гнуть свое узбек.

Пока чай не подоспел, и никого рядом не было, можно было и поспорить.

— Кроме того они слишком тяжелые и их не каждый мост выдержит,а тебе охота круги нарезать в поисках мостов способных их выдержать?