— Да, Леон, я хотела, чтобы ты посмотрел на меня в… бою. Мужчины любят наблюдать ладное тело подруги… в действии. Разве тебе не понравилось? — однако видя мой явный скепсис, принцесса тут же сменила подход. — Знаю, ты и так постоянно с валькириями, и ладным телом тебя не удивишь, но…
— Яра, не надо. Ты очень красивая девочка, и я действительно оценил твой порыв и совершенство твоего тела. Не сравнивай себя и валькирий. Ты другая. И очень притягательна для меня — именно этой своей самобытностью.
— Но… — и вопросительный взгляд, очень серьёзный и грустный.
— Что — «но»?..
— Обычно за подобным следует «но» и какие-то неприятные вещи.
— Нет ничего неприятного, — улыбнулся в ответ. — Ты мне нравишься. Без всяких «если».
— Тогда… Хорошо! — что-то решив для себя, точно ныряя в омут, начала девчонка. — Я решила открыться тебе. Вся. Показать, какая я есть на самом деле. Какая я в душе. Да, не идеал правительницы, как хотела бы мама! Но ведь ты сам — не правительницу же ищешь⁈.
— Ты рискуешь… Не хочу, чтобы делала это ради меня. Безрассудство не слишком подходит такой милой и мудрой девочке, — моя улыбка стала ещё шире, а глаза подруги, казалось, распахнулись ей навстречу.
— О нет! — горячо заговорила принцесса, поджигая меня огнём своего взгляда. — Не было безрассудства! Ты рядом. Перед тем, как отпустить меня, мама имела сложный разговор с Мстиславом, нашим главой Службы охраны Короны. Знаешь, что она ответила ему на все возражения?
— Догадываюсь…
— Она сказала, что именно ты вытащил меня из лап псионцев, а он, Мстислав, облажался. И она теперь скорее доверит меня тебе, чем ему. Жёстко, но справедливо. Мама такая! Мстислав попытался возражать, но мама устроила разбор полётов. Подробный, в деталях. Чем больше он слушал, тем сильнее мрачнел. Она не оставила ему ни тени шанса оправдаться. Поэтому я теперь здесь, с тобой. И хочу воспользоваться этим по полной. Ты даже не представляешь, насколько мне надоело сиднем сидеть во дворце и играть во все эти дурацкие придворные игры! У меня почти нет общих интересов с подругами. И я решила… показать тебе себя такой, какая я есть внутри. Без шелухи театральности. Мне необходима была твоя реакция! И я её получила. Ты подстраховал и направил мой удар. Для меня это — куда ценнее всего обилия слов и напускной позолоты! Не хочу нравиться за титул! Не хочу, чтобы тебя тянуло ко мне как… к экзотике, на одну ночь.
— Яра… Я… — невольно сбился с мысли, уж больно серьёзные вещи говорила эта молодая девчонка. — С валькириями у меня также. Я каждый раз, когда знакомлюсь с новой кошкой, стараюсь почувствовать её, вывести на эмоции. Через острый спарринг. После такого девочка больше не смотрит на меня, как на экзотичную игрушку. Ей становится интересно, и наши отношения оказываются правильными, глубокими. Потому я хорошо понимаю твоё решение. Прости, что пытался поучать.
— Ну что ты, милый! Это даже приятно — что ты стараешься указать мне на мои ошибки. Да, спорное решение. Но я ведь тоже человек! Пока не села на трон, имею право иногда отрываться. Потом такой возможности уже не будет…
— Тогда хочешь моё мнение как тренера? — поинтересовался я, подмигнув.
— Конечно хочу! — засмеялась эта чертовка в моих руках.
В следующее мгновение она приникла ко мне стройным телом, буквально повисая на сжимающих плечи ладонях. Было приятно и мило!
— Я, кажется, понял, почему ты гнала всяких бездарей от боевых искусств. Ты переросла их. Тебе нужна философия, нужно осмысленное применение навыков. Я вижу это! Мои кошки — такие же. Им редко удаётся проявить боевой потенциал в десантных миссия, вот они и…
— Что — «и»? — любопытство девчонки можно было потрогать рукой… Или… кхм… не совсем рукой.
— Внутри стаи развлекаются. Меня на излом пробуют. Позволяют пробовать их. Эта игра никогда не кончается. Благодаря ей каждый из нас постоянно улучшает кондиции. Хотя… не уверен, что тебе будет интересно выслушивать такие признания.
— Это ещё почему⁈ Потому что ты с ними спишь? Ну и что? Я не маленькая девочка!.. — и уже значительно тише, почти шёпотом в самое ушко: — Мне на самом деле интересно понять природу ваших отношений…
На это я просто не нашёлся, что сказать. С другой стороны, а нужно ли было что-то говорить?.. Не пора ли уже переходить к делу?.. Уж больно откровенно жалась ко мне принцесса… А уж как она при этом об меня тёрлась! Совсем не целомудренно, с жирным таким намёком… И всё же я сдержался. Лишь обнял подругу за талию и прижал к себе. Подержал там несколько минут. Отпустил. Ну а дальше… мы просто гуляли по парку, обнаружившемуся недалеко от бара.
Прогулка вышла такой же волшебной, как и недавние приключения в ресторане. По тенистой аллее, потом по каким-то слабо освещённым беседкам, потом… мы просто сидели на скамейке, в парке, и разговаривали. Ярослава доверчиво прильнула ко мне, положила головку на плечо, я же мягко обнимал её за талию, положив ладонь на бедро. От этого уверенного, бескомпромиссного прикосновения по всему телу женщины разливалась едва ощутимая дрожь. Было приятно ощущать её такой желающей и желанной. Последней каплей стало её откровенное признание:
— Знаешь, Леон, мама предупредила меня, чтобы не упустила своего шанса, не повторила её собственную судьбу. Не осталась бы один на один со всем враждебным миром. Она у меня сильная, но закалилась в таких потрясениях прошлого, что невольно выть хочется, зная их подноготную! Ты же… Сильный. Надёжный. Решительный. Вытащил глупую принцессу из жуткой переделки, в которой я должна была если не умереть, то обрести участь, пострашнее смерти. Да-да, без тебя шансов вообще не было! При мне мама проводила разбор полётов, как раз когда Мстислава ломала. Ты учёл абсолютно всё. От менталитета псионцев, и до реакции наших спецслужб на возможное сообщение от таксиста, а потому специально застращал его. Там психология такого уровня была! Ещё чуть-чуть, и всё бы переросло в захват заложника. Мои бы ни за что не отпустили меня с планеты, а псионцы ни за что бы не отступились… Всё этот их непомерный гонор… И я испугалась — когда осознала все перспективы каждого из альтернативных ходов. Только ты смог меня спасти, никто другой не потянул бы. Ты и валькирии. Словно сама судьба привела тебя на планету, в нужное время и в нужное место. Я поняла, что не просто могу доверять тебе — только рядом с тобой я смогу быть по-настоящему спокойна. Никто другой… меня не потянет. Так мама любит говорить, не смейся! Очень метко, между прочим. Знаешь, что это означает? Рядом со мной слишком опасно — раз. Только рядом с тобой безопасно — два. А ещё тебе плевать на то, что я принцесса, тебе во мне нравится женщина — три. Ты сможешь меня завоевать как женщину, даже если я буду сопротивляться — четыре. Но я не буду сопротивляться. И ты меня уже завоевал.
Последние слова девочка говорила совсем тихо, как-то незаметно для меня вдруг оказавшись на мне. Обняла ножками, по-хозяйски завозилась сверху, устраиваясь; обхватила руками шею и теперь сверкала своими глазищами в каких-то миллиметрах от моих глаз. Посверкала-посверкала, и впилась жарким поцелуем в губы.
Мы оба поплыли. Сразу, от одного поцелуя. Выключились на целых десять минут, на протяжении которых просто физически не могли прервать этот затянувшийся поцелуй. Только воздух пару раз заполошно хватали ртом, чуть ослабляя взаимный нажим губ…
До яхты добрался уже поздно вечером. Маршрут движения вышел странным. Сначала Ярослава везла нас к себе во дворец. Потом аппарат перешёл в моё ведение, и перевозил уже меня до яхты. Наконец его путь должен был завершиться автоматическим следованием к Королевской Резиденции, уже без пассажира. Другие варианты пути я отмёл: принцесса не должна подвергаться риску, оставаясь на милость одной лишь защитной электроники. Прошлый раз подобная вера вылилась в похищение.
На палубе было людно. Кошки встречали меня в полном составе, и выглядели при этом на загляденье: активные, жизнерадостные, с блеском во взглядах. Смотрели они, кстати, с нескрываемым интересом. Сразу видно: сами неплохо «посидели» со старшим «Величеством», и теперь ожидали услышать о моих впечатлениях от «Величества» младшего.
