— А ты со своей тройкой точно эту дрянь осилишь? — скептически пройдясь по мне взглядом, хмыкнула девушка.

— Он внеранговый маг проклятий, дорогая, — поспешил вмешаться граф Комарин. — Не стоит настраивать против себя таких людей.

— М-да, повезёт же кому-то с мужем, — тут же выдала его сестрёнка. — Но зато тёщи будут как шёлковые.

В ответ я кашлянул, скрывая смех, и так же показательно прошёлся взглядом по ладной фигуре девушки.

— Интересный эффект, — решил не оставаться в долгу. — Сложно вам её замуж будет выдать.

— Она глава княжеского рода, — со вздохом сказал мне Михаил Юрьевич. — Скорее, сложно будет её не выдать сразу же.

Красноречиво хмыкнув, я решил больше не затягивать с лечением как минимум из вежливости.

Взяв девушку за руку, уже не слушая её причитания, запустил в её тело солидный поток своей проклятой энергии. Она это явно почувствовала, что аж перестала пытаться донести до меня очередную порцию колкостей и начала с интересом наблюдать за моими манипуляциями. А квалификации для этого у неё более чем хватало. Как-никак Кирана — одна из сильнейших магов среди тех, кого я успел повстречать в этом мире. Даже не знаю, поздравлять Комарина или сочувствовать ему с такой-то сестрёнкой.

Проклятие и правда оказалось не слишком сложным, и будь я в своей пиковой форме, для снятия подобной мелочи мне не пришлось бы даже касаться девушки. Сейчас же моя сила всё ещё далека от идеала, но это лишь означало, что для лечения потребуется чуть больше времени, чем хотелось бы.

Всё осложняла естественная защита девушки в виде действительно мощной маны, которая значительно замедляла процесс. И я уже с минуту сидел, готовясь к финальному этапу поглощения.

Впрочем, задержался не только поэтому. Тщательно проверив состояние Кираны и как маг проклятий, и как маг жизни, я отлично ощутил весьма интересную аномалию. Шрамы на лице девушки были переделаны в татуировки с использованием макровой пыли и накрепко срослись с её магией. Теоретически я мог бы излечить и их, но раз меня не просили, значит, это не проблема для девушки.

Вглядываясь в её лицо, прикидывая, стоит ли уточнить, не нужна ли моя помощь и в этом вопросе, я, кажется, немного её смутил. Во всяком случае, она с вызовом на меня посмотрела, тем самым, возможно, пытаясь скрыть неловкость.

Должен признать, даже со шрамами, она была весьма очаровательна, хоть и совсем не в моём вкусе. Ох и достанется же кому-то это чудо, способное буквально сварить живьём любого.

Начальный интерес девчонки тем временем подошёл к концу, и она вновь начала вести себя, как обычно, смеясь и переговариваясь то со мной, то с Комарином.

Наконец, всё было готово, и я разом запустил процесс разрушения проклятия.

На Кирану это подействовало самым обычным образом: появились слабость, тремор, немного повысилась температура. Как-никак у неё внутри сейчас бушевала контролируемая буря. Наконец, проклятие было уничтожено, и я начал аккуратно втягивать его в себя, первым делом концентрируя около места касания. Заняло это меньше минуты, и уже вскоре я одним рывком избавил девчонку от всяких последствий проклятия. Сама она в последний момент вскрикнула, явно почувствовав, как через кожу проходит энергия. Профессионал, что сказать.

Впрочем, опыта, чтобы полностью отследить мои манипуляции, у неё не хватило. Воспользовавшись моментом, я не удержался и наложил на Кирану свою проклятую метку, на всякий случай. Энергии я на это дело не пожалел, так что теперь мог в любое время не только проверить состояние девушки, но и ухудшить или улучшить его в нужную мне сторону. Поступок, конечно, не самый однозначный, но иметь запасные варианты никогда лишним не будет. Тем более использовать мою метку можно не обязательно во вред.

Проверив ещё раз состояние своей пациентки, я не нашёл больше никаких проблем, да и сама она уже явно ощутила разницу в своём состоянии. Под конец полыхнула огнём алая часть её татуировок, после чего взгляд девушки прояснился.

— Всё, готово, — отпустил я её руку.

— Силён, — сглотнула слюну в пересохшем горле Кирана, после чего, обращаясь к брату, добавила. — Он будто выжрал его изнутри, ещё и на шрамы мои засматривался.

— Было дело, — пожал я плечами. — Но на них запроса не было, да и срослись они с вашими силами намертво.

— Николай Александрович, предлагаю вернуться в кабинет, обсудить вторую часть нашей сделки, — предложил мне Михаил Юрьевич, на что я тут же согласился.

Обсуждение продлилось около часа. За это время граф Комарин успел связаться со своим человеком и рассказать ему о предстоящем задании, а также вызвать в кабинет мужика, представившегося Игнатом, и поручить тому сформировать отдельную команду для исследования изнанки.

— Через сутки мои люди прибудут в столицу и смогут отправиться с вами, — подвёл итог переговоров Михаил Юрьевич.

Обменявшись дежурными фразами, мы распрощались, в целом оставшись довольными новым знакомством.

(ПРИМ. АВТОРА: О приключениях графа Комарина подробнее можно прочитать здесь https://author.today/work/281736)

После визита к графу Комарину я сразу же поменялся местами с Аркадием. Не всё же мне одному наслаждаться видами ночной столицы, да и с Захаром обсудить последние новости не помешает.

Вернулся как раз в тот момент, когда мои оболочки с полной отдачей тягали железо. Отложив в сторону тяжёлые гантели, я махнул рукой Борису, после чего немного покопался в общей памяти и направился на кухню. Захар как раз не спал и ждал моего прихода с полным набором только что приготовленных пирожных и прочих сладостей. Самое то под вечерний перекус.

— Смотрю, вы с хорошими новостями, ваше сиятельство? — обратился ко мне старик, в то же время начав накрывать на стол.

— Именно так, Захар, — присев на своё место, кивнул я ему. — Сегодня на удивление удачный день, даже подозрительно. Как бы завтра чего не случилось!

— Не думал, что вы верите в приметы, — улыбнулся Захар, присаживаясь напротив.

— Не верю, — легко признал я. — Но я не так давно и в богов не верил, а тут вот, уже с двумя встретиться лично успел. Так что, знаешь ли, начал иногда задумываться о таком.

— Понимаю, — кивнул мой помощник и замер в ожидании продолжения.

— Не знаю даже, с чего начать, — честно сказал я. — Слишком много событий! — протерев виски и отпив пару глотков крепкого чая, продолжил. — Пожалуй, для начала хочу узнать твоё мнение насчёт виры. Я уже говорил, но на выбор у нас два варианта: или мы забираем у Дикобразовых одну из их изнанок второго уровня, или получаем откупные деньгами в размере двух миллионов. Что думаешь? Скажу сразу: сам больше склоняюсь ко второму варианту.

— Я ожидал, что вы спросите об этом, — улыбнулся старик, доставая из-за пазухи маленький свёрток, который оказался картой Вятского региона. — Вот, отметил все три доступные нам изнанки, — задумчиво протянул Захар, указывая на свои обозначения. — Их «тройка» не подходит в принципе, сами понимаете, остаётся «единичка» и две «двойки».

— Ага, вижу, — присмотрелся я к отметкам на карте. — Далековато они от нас, конечно. Тоже минус.

— Ещё какой! — качнул головой Захар. — Но даже если не смотреть на расстояние, выбор у нас всё равно небогатый.

— В плане? — выгнул я бровь. — С самими изнанками что-то не так?

— Есть такое, — ухмыльнулся старик. — Начну с того, что брать изнанку первого уровня с доплатой — самый сомнительный вариант. Учитывая находящиеся там миры, нам потребуется тратить немало средств на возведение защитных куполов. Что нулёвка, что единица — жаркие пустыни. Как ни странно, но Дикобразовы занимались там добычей воды из ближайших оазисов. Правда, сейчас эта изнанка буквально выжата досуха, и даже сами игольчатые практически прекратили работу с ней.

— Ясно, — кивнул я помощнику. — Такого добра нам точно не надо. А с остальными что не так?