— Сильна или так красива? — прищурившись, уточнил я.

— Сами увидите, если договоримся, — вежливо улыбнулся Михаил Юрьевич. — Мы здесь собрались как раз по её случаю. На девушку наложено некое специфическое родовое проклятие, которое нам бы очень хотелось снять до выхода в свет.

Обдумывая слова Комарина, я свободно откинулся в кресле, потягивая один из предложенных напитков и разглядывая самого графа. Выходит, я оказался прав, и мне предлагают на время переквалифицироваться в лекаря. Не сказать, что это частая практика среди подобных мне, но при желании не составит особого труда снять чужое проклятие даже с моим нынешним уровнем. Во всяком случае, проклятия этого мира меня пока что не впечатлили.

— В ответ могу предложить оплатить услугу деньгами, макрами или ответной услугой, — видимо, приняв моё молчание на свой счёт, озвучил предложение Комарин.

Первые два варианта, особенно после решения комиссии, меня интересовали откровенно слабо. А вот из последнего, учитывая немалые возможности моего собеседника, можно было получить действительно соизмеримую выгоду.

— Третий вариант мне подходит, — улыбнулся я, отставляя стакан и переходя на более деловой лад.

После моих слов граф Комарин едва заметно напрягся, но от меня эти изменения не ускользнули.

— Что-то не так, Михаил Юрьевич? — решил я сразу развеять возможное недопонимание.

— Вы знаете, да, — тут же согласился мой собеседник, задумчиво меня рассматривая. — Я печатник и маг крови весьма узкой специализации, используемой для закрытия прорывов изнанок. Как маг крови я вижу, что у вас есть некая защита от забора крови. Скорее всего, неартефакторная. Поэтому сейчас нахожусь в затруднительном положении. С одной стороны, вас порекомендовали боги, и я должен открыть вам один из секретов рода, допустив к своей сестре, а с другой, даже не могу проверить, что вы — это вы, граф Майский Николай Александрович.

Такое откровение было весьма неожиданным, но в то же время совершенно неудивительным. Ещё бы, ведь на мне сейчас было наложено сразу несколько проклятий, каждое из которых в том или ином виде могло блокировать способности моего собеседника.

— Если я сниму защиту на время, это поспособствует установлению атмосферы доверия и взаимопонимания между нами? — предложил я свой вариант, не видя ничего такого в том, чтобы дать графу Комарину развеять свои подозрения.

— Вполне, — благодарно кивнул Михаил Юрьевич.

Временно отключив наложенные проклятия, я тут же ощутил едва заметное вмешательство, после чего сразу восстановил свою защиту.

— Кх-м, весьма впечатляюще, признаюсь честно, — после небольшой паузы подвёл итог граф Комарин. — Благодарю за жест доверия. И, учитывая наши… кх-м…возможности… предлагаю принести взаимные клятвы о ненападении и неразглашении информации.

О таких клятвах в этом мире я слышал впервые, а потому пришлось временно менять оболочку и уточнять у Баха подробности. Убедившись, что ничего особенного в этом нет, согласился на предложение, которое, учитывая нашу разницу в силе, выгодно в том числе и мне.

Когда все формальности были соблюдены, граф Комарин продолжил:

— Примерно представляя ваш уровень силы в столь узкой специализации, я практически не сомневаюсь, что проклятие моей сестры вам на один зуб. Теперь утолите же и моё любопытство. Какая же услуга требуется?

— Как и в случае с вашей сестрой, весьма специфического характера, — улыбнулся я графу. — И, опять же, представляя, хоть и по слухам, ваши возможности, особых проблем это дело вам не доставит. Коротко говоря, мне нужны надёжные люди, способные некоторое время не пропускать на мою изнанку никого, в особенности японцев.

— Прошу прощения, если изнанка сквозная, не проще ли договориться о совместном использовании с владельцем второго тонкого места? — предложил Комарин самый простой вариант, вероятно, ожидая услышать больше подробностей.

— Проще, но на владельца, вернее, владелицу второго тонкого места открыта охота. И пока я не решу этот вопрос, не хотелось бы однажды получить вражеский отряд у себя в тылу, — прояснил основные тонкости этого дела. — Поэтому мне и нужны люди, обеспечивающие безопасность тыла на некоторое время. Также, уже не в счёт нашего договора, я бы хотел предложить лично вам взаимовыгодное сотрудничество. Насколько знаю, ваш род специализируется на исследовании изнанок, мой же не имеет в этом опыта. Поэтому я бы хотел предложить свою территорию для совместного освоения и изучения. Разумеется, включая проход и потенциальные торговые перспективы. Само собой, когда остров станет безопасен.

Михаил Юрьевич взял небольшую паузу, по всей видимости, взвешивая все «за» и «против», после чего с улыбкой ответил:

— Николай Александрович, обеспечить защиту тонкого места со стороны неприятеля в указанном вами месте мои люди смогут, но без выхода на территорию Японской империи, ибо это будет считаться иностранной интервенцией. Мой род и мои люди — военные, участвовать в заграничных «командировках» без согласования Министерства обороны не имеем права по вполне объективным причинам. Всю изнанку, которая может быть размером больше нашей империи, мы не обезопасим — ресурс не тот. А с изучением поможем, почему же не помочь. У меня есть специалисты в этом направлении.

Я также взял небольшую паузу «на подумать», хотя предложение меня вполне устраивало, но граф Комарин, похоже, вновь интерпретировал моё молчание по-своему.

— Да, — вновь взял слово мой собеседник, — если владелице второго тонкого места станет одиноко, предайте ей, что у меня гостит княгиня Инари. Возможно, девушке будет интересно совместное времяпрепровождение с соотечественницей.

— Условия меня устраивают, — не стал я излишне задерживаться с ответом.

— Тогда по рукам! — довольно протянув мне ладонь, кивнул Михаил Юрьевич.

Обменявшись рукопожатиями, мы сразу же отправились к сестре Комарина. Идти было недалеко, чуть ли не в соседнюю комнату, так что Михаил Юрьевич успел сообщить мне только имя девушки — Кирана. Впрочем, большего знать и не нужно было, я ведь сюда по работе пришёл, а не для знакомства с родовитыми особами.

В комнату к сестре граф заходил первым, и правильно сделал, едва успев отвести в сторону метательный нож из когтей какой-то изнаночной твари. Попади он в меня, мог бы случайно ранить саму девушку, вернувшись обратно из-за «царапины». Хорошо, что обошлось.

— Упс! — послышалось с противоположной стороны комнаты. Переведя взгляд туда, я увидел огромного мужика с бородой-косичкой и яркими сапфировыми глазами. Ну чисто викинг!

— Я попала? — сестра Комарина стояла с повязкой на глазах и готовилась метнуть следующий нож. Я аж на всякий случай ослабил своё проклятие, а то мало ли.

— Хвала богам, нет! — хмыкнул Михаил Юрьевич, с явным неодобрением оценивая развлечения собственной сестры, после чего жестом указал на меня. — Я тут тебе гостя привёл. Знакомься, граф Майский Николай Александрович!

— Ну вот, — капризно произнесла Кирана и с сожалением стянула повязку, — всё развлечение испортил! А я, между прочим, Ксандра делала всухую!

Викинг же тем временем тихо посмеивался у неё за спиной, приложив палец к губам. Весёлая у Комарина семейка, ничего не скажешь.

— Ну, если хочешь и дальше жить в лёгком алкогольном угаре, мы можем вас оставить, — подколол Михаил Юрьевич сестру.

— Нет уж, давайте снимать эту дрянь! — протестующе всплеснула руками девушка. — А то я со своим правдорубством скоро врагов наживу больше, чем у тебя.

Подойдя ко мне едва ли не вплотную, она принялась пристально разглядывать. Ничуть не смутившись, я занялся тем же самым, благо посмотреть было на что. Впрочем, в первую очередь я обратил внимание даже не на красоту девушки, хотя внешне она, бесспорно, была хороша, а на проявление самого проклятия. Как я уже понял, главным симптомом являлось банальное опьянение. Глаза красотки блестели, её чуть пошатывало, но она старательно удерживала равновесие с достоинством настоящей аристократки.