Я выразительно посмотрела на веревку. Та сменила положение колец, мол, не ведаю, хозяйка.

Я открыла было рот и закрыла, пораженная идеей. А что, если в данный момент меня прослушивают? Прям оттуда – я посмотрела на потолок. Идея большого брата обрела потусторонние, пугающие черты. Мне срочно требовалось защищенное место, а где его взять, если большой брат не имеет плоти, зато вредности и кровожадности – хоть ведрами черпай.

- Здесь есть храмы других богов? – шептала я под шум текущей сверху воды. Нет, я знаю, что это может не сработать, но стереотипы такие приставучие.

Веревка задумалась.

- Много чего за тридцать лет понастроили.

- Нет, мне изначальный нужен, который оттуда.

- Надо разведать, - призналась веревка, - я территорию синих плохо знаю.

И она исчезла, а я выключила воду и пошла в постель – переживать.

Переживала, комкая одеяло и кусая губы. Вот куда я лезу? Я для него кто? Вша. Блоха. Одной рукой, точнее мыслью прихлопнуть. Но другого выхода нет. Если меня так усиленно не пускают к магистру, значит, он для него реальная угроза. А еще это значит, что меня уберут в ближайшие дни как досадную помеху.

Я вспомнила список, составленный матушкой князя, и поняла, что состряпать несчастный случай будет не сложно – одна надежда на стражей.

- Есть! – веревка выползла из-под подушки, заставив меня подскочить и облиться холодным потом. Кто же так пугает?!

- Сможешь провести незаметно? – я начала входить в раж.

- Тебя как? Удобно и медленно или быстро и… - тут веревка запнулась и предупредила: - Только не визжать.

- Давай удобно, - выбрала я. Нервные клетки восстанавливаются медленно.

Накинула халат, сверху плащ – модный такой, с меховой отделкой. Веревка позволила мне самой открыть дверь и уткнуться в спины выставленных в коридоре стражников. Хм, а днем их тут не было. Его высочество бдит. Похвально, но бесполезно.

Плющ скользнул направо, веревка налево – и стражники сползли по стене.

- А-а-а? – выдохнула я шепотом.

- Спят, - лаконично пояснила веревка и потянула меня к галерее.

Я, как самый настоящий заговорщик, кралась мимо картин, с которых на меня с величественной укоризной взирали короли. Еще и дышать старалась через раз. Пока над ухом недовольно не прошипели:

- Ты нормально идти можешь? Что скрючилась так? Здесь никого нет.

Я выпрямилась, глянула зло – а раньше сказать было нельзя?! Дальше двинулась походкой крайне занятого человека, которому приспичило глубокой ночью посетить, скажем, библиотеку.

В одном из коридоров плющ ткнул листом в стену, и та, дрогнув, поползла в сторону. Ой, кажется, кто-то вскрыл систему потайных ходов дворца. Зря принц нас здесь оставил. Мы же королевство без секретов оставим.

Я вытащила из паза светильник и шагнула в пахнущую пылью пустоту. Шли по моим прикидкам минут пятнадцать. Значит, храм где-то на территории дворцового комплекса. Логично. Это самое защищенное место на территории синих.

Пока шли, я вспоминала местные религии. Синие верили в отца-создателя. Бога звали сложно, непривычно, я не запомнила. А вот белые поклонялись Матери-родительнице. Зеленые – наместнику бога на земле, он же руководитель партии, у красных был сонм богов, в основном стихий. Что же, будет надеяться, бог синих меня не подведет.

Потайной дверью в храм пользовались редко, и заскрипела она ржавыми петлями на весь коридор, но ни один монстр из уходящего дальше подземного хода на звук не отреагировал.

Храм встретил нас тишиной, танцующим светом редких свечей, запахом ароматического масла – в чашах плавали цветочные лепестки и чем-то таким, загадочным, что чувствуется в воздухе древних святилищ.

Я растеряно огляделась, раздумывая, как бы воплотить свой план в действие.

- Что ты хотела, дочь? – от стены отделилась тень.

Я подпрыгнула, веревка встала в боевую позу, плющ ощетинился листьями, но служитель спокойно прошел мимо нас, зажег свечу, разбавляя светом полумрак, словно к нему каждую ночь являлись подозрительные личности. Оглядел меня, задержал взгляд на стражах.

- Я бы хотела обратиться с просьбой к богу.

- Обратиться можно, но получить ответ сложно, - предупредил он меня. – Этот мир слишком любит кровь, богу трудно глядеть на него.

- Я готова попробовать.

- Идем, - мужчина повел меня вглубь. – У тебя опасные стражи, дитя, - заметил он через пару шагов.

Веревка соскользнула с меня, чтобы упасть с потолка и закачаться перед лицом замершего служителя.

- Я помню тебя, - зашипела она разъяренной коброй, взметая в воздух ворсинки.

- Я тоже тебя помню, отродье отступников, - последовал спокойный ответ. Они застыли в шаге от схватки – прям два ковбоя на дуэли. У меня мороз побежал по коже от разлившегося в воздухе напряжения. Сейчас выхватят револьверы и… я шагнула между ними, поворачиваясь к разъяренному ершику спиной.

- Мы все совершаем ошибки, предлагаю оставить их в прошлом, - миролюбиво улыбнулась опешившему от моего бесстрашия служителю.

- Тебе не идет эта прическа, - бросила через плечо веревке. - Мы здесь за другим, я готовлюсь к браку и хотела бы помолиться о детях.

Просто поразительно, как упоминание о детях мигом привело в чувство обе стороны. Служитель извинился, веревка пробормотала что-то невнятное, и мы двинулись дальше.

- Я бы не стала ему доверять, прошлый раз я не смогла его убить, - обиженно жаловалась мне на ухо веревка, жаловалась шепотом, дабы идущий впереди мужчина нас не услышал.

- А, по-моему, это отличная характеристика, значит, бог его защищает, - не согласилась я.

Мы вошли в круглую комнату, где стояла статуя высокого мужчины, висели на стенах изображения каких-то религиозных праздников. У подножия статуи блестела чаша с маслом, рядом в песок следовало втыкать тонкие свечи.

- Здесь вы можете помолиться, - сказал служитель и вышел, оставив меня одну.

Какое-то время я просто стояла, привыкая к тишине, к непривычным запахам и разглядывая проступающие из темноты блестящие светильники, которыми был щедро завешан потолок. Потом зажгла свечи, выстроив из них стену огня между мной и статуей, добавила тлеющие кубики чего-то спрессованного в масло. И начала говорить. О себе, о Тыгдлар, о битве, отступниках, о том, как эти люди устали от войны. Что скоро сцепятся части Города. Не важно, кто с кем – зеленые с белыми или синими, но снова пойдет грызня. Что поселившемуся здесь демону нужна кровь, а нам нужна защита.

Не знаю, в какой момент я поняла, что не одна. Просто полыхнули светильники под потолком и в воздухе разлился сильный аромат благовоний. Нам дали добро на подпольную явку.

Я достала лист бумаги, быстро написала короткое послание и отдала веревке.

- Постарайся доставить так, чтобы тебя не убили и не засекли, и умоляю, никого не убей по дороге. Я буду ждать ответ здесь.

Пока ждала, успела выговориться: монологом, на русском, не стесняясь в выражениях и невзирая на титулы. Полегчало.

Ответ магистра был короче моего. Завтра меня ожидали здесь в полночь. Пароль, правда, указан не был – магистр не знал о славянском шкафе, но мы с ним разберемся и без него.

Князь задумчиво размешивал сахарный сироп в чае. Широм во дворце не подчевали, мол, напиток бедноты и зря. Мне лично хвойный и бодрящий шир нравился больше бледной немощи с парой, плавающей в ней цветочных лепестков.

- Скажи, Тать, у тебя личные враги здесь остались? – вкрадчиво поинтересовался Дарье, глянув так, что у меня сердце екнуло. – Какие-то незавершенные дела?

- Всего лишь убить его величество и занять трон, - попыталась пошутить я, но князь юмора не оценил.

- Тать, - он укоризненно покачал головой, - я могу защитить тебя от всего, но для этого ты должна мне доверять.

В первую очередь меня надо защитить от самой себя. Это дома у нас полно стопоров: друзья, коллеги, соседи, интернет в конце концов. Это там могут сказать: «Ты с ума сошла, Тань, такое творить!». А тут рядом почти всемогущая, готовая на все, веревка и никого мудрого, чтобы напомнить о здравости собственного рассудка. Я словно супергерой получивший силу и осознавший, что могу все, ну почти все. Развращает, знаете ли.