Сквозь приоткрытую дверь действительно были слышны шаги.

Я уточнила, не надо ли чего, но Тыгдлар заверила, что еды у нее полно, горячие обед и ужины приносят из таверны, с уборкой помогает хозяйка, так что ей ничего не требуется.

- Ты плакала, - Дарье сразу заметил неладное. Я мотнула головой – говорить не хотелось. О таком вообще говорить сложно. В моей памяти Тыгдлар оставалась суровой, сильной, несгибаемой. Она и сейчас была такой, но я видела первые признаки подступающей слабости…

- Она ослепнет? – спросила, принимая белоснежный платок.

- Сложно сказать, - покачал головой Дарье, - я слышал, она хочет уехать к подземникам. В ее случае это лучший вариант. В полумраке пещер зрение не будет ухудшаться.

Я судорожно вздохнула, сжимая платок. Что же… Расставание тоже часть жизни. Тыгдлар будет хорошо с детьми.

Я бросила взгляд на камень, под которым лежал подарок подземников и решила открыть его в следующий раз. Не то, чтобы я не доверяла Дарье, но заначка лишней не будет.

В воздухе мелькнул белый мотылек, облетел вокруг нас и опустился сложенным листом бумаги на подставленную ладонь Дарье.

- Магистр нас ждет, - объявил удивленно князь. – Насчет госпожи Камнеруб, я завтра отправлю к ней повозку и сопровождающих.

- Я хотела бы отправить еще подарки детям, - мгновенно загорелась я.

- Тогда завтра утром пройдешься по лавкам, а подарки доставят сюда.

Я кивнула – отличный план, заодно накуплю всякого Тыгдлар. Не хочу, чтобы она голодранкой ехала к подземникам.

- Держи, - мне выдали увесистый кошелек, - на завтра.

Хм, а князь щедр. Я и не просила ничего.

- Спасибо, - поблагодарила.

- Одна не ходи, - предупредил он меня. - Не против моей компании?

Цельный князь? Лавочники будут в восторге.

- Если не жаль переплачивать в три раза за свое присутствие, - я пожала плечами, - то давай.

Мне предвкушающе улыбнулись:

- Только пусть попробуют задрать цены, - и князь помог сесть в карету. Мы покатили по улицам в сторону владений белых.

Я поняла, что многое не знаю о его сиятельстве, а еще поняла, что мне хочется его узнать. Этот мужчина вызывал к себе жгучий интерес.

- Так зачем тебе понадобился магистр? – а еще у него была отличная память.

- Это всего лишь догадки, - вздохнула я, - скорее всего глупые.

Дарье выжидательно посмотрел на меня. Он был готов выслушать любые глупости.

- Понимаешь, - начала я, и тут раздался оглушительный бум, карета подлетела в воздух, я вместе с ней, а потом крышу сорвало, нас мотнуло в сторону. Дарье каким-то образом ухитрился прижать меня к себе, и нас бросило на бок, а вокруг все заволокло дымом

В следующее мгновенье стражи продемонстрировали защиту уровня: мумия в деле. Меня оторвали от князя, обмотав собой с ног до головы. Короткий полет вверх, и я оказалась на чем-то жестком.

- Дарье! – просипела сквозь стиснутые зубы – лицо было обмотано плотно, в нос набился запах древний пыли с тонкой примесью промышленного масла и едва заметным намеком на что-то древесное. В носу нестерпимо засвербело и я, не выдержав, оглушительно чихнула. Давление с лица исчезло, и кто-то недовольно встряхнулся. Рядом приземлилась еще одна мумия. По раздавшимся проклятиям я с облегчением опознала Дарье.

С трудом повернула голову.

- Ты как? – прохрипел князь, выплевывая кусок жухлого листа.

- Нормально, только лежать неудобно, - ответила с нервным смешком. Сглотнула, прогоняя звон в ушах. Тело отреагировало на коснувшуюся его смерть, впрыснув адреналин в кровь и повысив уровень кровожадности.

И кто у нас такой наглый – подрывать карету сиятельства и бесстрашный – пойти против синих? Дарье ведь дотошный. Меня вон как упорно пытался убить, так что на месте подрывщиков я бы валила из Города.

На лицо упала крупная капля. Хмурое небо решило, что неплохо бы пролиться дождем.

- Надо будет попросить Далмара издать указ, чтобы крыши перестелили, - выдвинул идею Дарье и поморщился, поведя плечами. Похоже, основной удар о стенку кареты он принял на себя.

- Зонтик бы еще над каждой, - поддержала я идиотский разговор, представив крыши, застеленные вместо бугристой черепицы перинами, и нас на одной из них. Сладкая парочка. Свидание в стиле: «Здравствуйте, вы чьей мумией будете?»

- Отличная идея, - согласился под мой смех Дарье. Попытался сесть. Без шансов – страж бдел, и после пары попыток дернуться спеленатый князь сдался.

- Дождь пошел, - проговорил он, копируя мою позу, укладываясь на спину и устремляя взгляд в клубящееся серым небом.

- Интересно, кто нас взорвал? - протянула я задумчиво. – И что там с кучером?

- Когда меня заставили покинуть место преступления, - ворчливо высказался князь, явно страдая от невозможности по горячим следам провести расследование, - тот поднимался на ноги. Охрана не пострадала и сейчас, вероятно, ищет нас.

- Не найдут, - авторитетно заявили у меня над ухом.

Его сиятельство снова дернулся, а я подумала о том, какие надежные у меня стражи, заботливые… Еще бы выключить режим усиленной охраны, а то плащ уже начал подмокать.

- Удар был нанесен чем-то мощным, вероятно активировали один из артефактов красных, у них есть подобные разработки, - Дарье смирился с ролью мумии, решив, не теряя времени, провести анализ покушения.

Я нахмурилась… Только вот красных нам не хватало.

- Ударов было два, - уточнила страж, - первый пробил защиту, повредил карету, второй, который шел справа, мы перехватили.

- И что это значит? – удивилась.

- Это значит, что метили в тебя, тугодумка ты наша, - язвительно пропела веревка.

Я похолодела и меня, ожидаемо, затрясло.

- Может, освободишь? – попросила.

Веревка неодобрительно вздохнула и нехотя размоталась, оставшись бдеть в своей излюбленной позе «кобра дома». Плющ, бросив сиятельство, пристроился неподалеку.

Я села, обхватив колени. Думать не хотелось, хотелось домой, спрятаться под одеяло и забыть об этом страшном мире. Не давала покоя мысль, что взорвали нас по пути к магистру. Совпадение?

- Не бойся, я рядом, - меня нежно обняли, притянули к себе и дышать стало легче, а страх отступил, перестав бить тело крупной дрожью.

- Не знала, что у вас террористы есть, - сказала, вцепившись в руку Дарье. Я смелая, но когда рядом есть кто-то сильный, можно побыть маленькой испуганной девочкой.

- У нас есть отступники, но после недавнего поражения я был уверен, они еще лет десять носа не покажут. Странно, что они решили напасть.

Отступники вычислили, кто угробил их короля? Тогда ничего удивительного в том, что я для них цель номер один. Князь их недооценил, похоже, у них остались свои люди в Городе.

Как же это несправедливо! Сначала меня хотели убить синие, потом все цветные братья скопом, а теперь отступники прицепились.

- Ваше сиятельство, вы здесь?

На крыше показалась охрана. Оглядываясь по сторонам и держа равновесие на мокрой черепице, они дошли до нас, беря в кольцо.

- И полгода не прошло, - проворчала веревка с такими интонациями, что я бы на месте парней уволилась.

- Мы не могли вас засечь, ваше сиятельство. Куда вы исчезли и почему оказались здесь? – спросил командир группы, оглядывая нас недовольным взглядом обведенного вокруг носа профессионала.

- Нам всем, гм, придется учиться работать со стражами. Давайте я вас познакомлю, - Дарье поднялся, помогая встать и мне.

- Вере… - начал было он, но я перебила:

- Веревка-воительница и Стальной Плющ.

На крыше воцарилась потрясенная тишина. Это раньше стражи были в непонятном статусе, сопровождая невесту сиятельства, но после нашего эпичного спасения охрана их зауважала настолько, что на лицах парней отразилось благоговение.

- Почту за честь работать с вами, - склонился в поклоне старший. Остальные последовали за ним.