Может быть, я мог бы поехать в «Вуайерист». Он всегда успокаивал меня, когда я расстраивался из-за своего мрачного будущего. Может быть, Оклин окажется там. И что? Может быть, я мог бы снова прижать её к кровати и почувствовать, как она сжимается вокруг моих пальцев? Может быть, чтобы я смог почувствовать е ё нежную кожу на своей?

Чтобы она могла успокоить мой разум?

Чёрт, когда я в последний раз был рядом с женщиной в интимной близости и мои мысли не метались, готовясь к панике? Когда в последний раз я был с кем-то так близок и в итоге не трясся от старых кошмаров, пожирающих меня?

Она была загадкой. Я даже не мог придумать, что в ней было такого, что отличало её от других. В этом не было никакого смысла. Если бы он был, я бы с радостью попытался воссоздать это волшебство почти с любой, кто не был под запретом.

Вчерашний день был адом. Наблюдать, как Оклин сидит и старается не смотреть на меня так же усердно, как я стараюсь не смотреть на неё. Когда наши взгляды встретились, она коснулась своего плеча, и я знал, что она вспоминает, как я впился зубами в её мягкую плоть. Был ли там след, который напоминал бы ей обо мне? Мой член дёрнулся от этой мысли даже сейчас. Мне пришлось простоять за кафедрой целых пять минут, чтобы взять себя в руки во время лекции.

Пока они собирали вещи, я лихорадочно искал причину, чтобы заставить её поговорить со мной после занятия, чтобы это выглядело как угодно, главное не как моя потребность убедить себя и её в том, что ночь в «Вуайеристе» не была просто плодом моего воображения. Спросить её, что это значило?

Вместо этого она отмахнулась от меня и умчалась.

Теперь, когда я сдавал назад со своего места, моё тело побуждало меня ехать, ехать, ехать.

Я подъехал к знаку «стоп», чтобы выехать из студенческого городка, и мои руки вцепились в руль, сильно сжимая кожу.

Направо к «Вуайеристу»?

Налево к дому?

Направо?

Или налево?

Сделав глубокий вдох, я начал поворачивать руль вправо, когда зазвонил мой телефон. Позади меня никого не было, поэтому я остановился у знака и ответил.

— Алло?

— Кэллум, — поприветствовал меня Рид. — Что делаешь?

— Как раз выезжаю с работы, чувак.

— Работа? В семь тридцать в пятницу? Чёрт, твоя жизнь скучна.

— Ты звонишь с какой-то целью или просто, чтобы покритиковать меня?

— Я правда люблю тебя поносить, но нет. Приходи на ужин, и мы сможем посмотреть игру. Мы заказали слишком много еды, и Карен пригласила свою сестру. Мне нужна помощь, чтобы сбалансировать уровень тестостерона.

Я даже не колебался.

— Окей, чувак. Уже в пути.

Я повернул руль налево и направился к дому Рида.

***

— Итак, — начал Рид, что должно было стать моим первым сигналом. — Как там та студентка? Ты уже сдался и трахнул её?

Я поперхнулся пивом, которое только что пытался проглотить. Прижал ладонь к подбородку, пытаясь поймать каждую каплю жидкости, пока она не пролилась на их диван. Карен убила бы меня, если бы вошла и увидела, что я устраиваю беспорядок на её новом диване. Мы поужинали, а потом Карен и её сестра сидели за столом и пили вино, в то время как мы с Ридом пошли в комнату, чтобы посмотреть игру. В этот же момент потягивать с ними вино и разговаривать о туфлях звучало предпочтительнее, чем отвечать Риду.

Трахнул ли я её? Не совсем.

— Нет. Господи, — я остановился на полном отрицании. — Всё в порядке, почему ты так говоришь?

— Думаю, ты слишком сильно отрицаешь, — Рид слишком хорошо меня знал.

— Всё… в порядке.

— Значит, ты думаешь о том, чтобы трахнуть её, — произнёс он с ухмылкой, пытаясь разозлить меня.

— Да пошёл ты.

— Что? Если она тоже заинтересована, то почему бы и нет? — он ответил пожатием плеч.

— Я её учитель. Ей девятнадцать. Она моя студентка. Она работает на кафедре, — я поднимал пальцы вверх, перечисляя каждую причину.

— Она будет и дальше у тебя на парах?

— Нет, у неё другая специальность.

— Она несовершеннолетняя?

— Нет. К чему ты клонишь?

— Она горячая штучка? Заинтересована? Хочет?

— Рид, — прорычал я. Очевидно, он слишком много выпил. Мне не нужно, чтобы он перечислял причины, почему я должен это делать, а не причины, по которым это не было бы безумием.

— Давай, чувак. Поживи хоть немного.

— Она ещё ребёнок.

Он откинул голову назад и громко рассмеялся. Я посмотрел на дверь, ожидая, что Карен заглянет посмотреть, что тут такого смешного. Ещё не хватало, чтобы Рид рассказал своей жене о моём затруднительном положении. Боже, под её взглядом у меня, наверное, яйца бы отвалились, и мне больше никогда не пришлось бы беспокоиться о сексе.

— Она взрослая, — сказал Рид, когда достаточно успокоился. — И даже когда я слышу, как ты говоришь, что она ребёнок, я знаю, что ты сам в это не веришь. — Он посмотрел на меня понимающим взглядом. — Я давно не видел тебя таким взбешённым из-за женщины. Приятно видеть, чувак. Даже если возникнет проблема с тем, что она твоя ученица. Она же не будет ей вечно, — ещё одна пауза. — Расскажи мне о ней.

Я прикончил свою бутылку пива, размышляя, будет ли хорошей идеей поговорить с моим другом о моей студентке, которая мне нравится и с которой у меня уже был секс.

Похуй.

— Оклин… — закрыв глаза, я представил, как она смеётся по другую сторону моего стола. Как она улыбается и называет меня Кларком Кентом. — Она умная. Целеустремлённая. Красивая. Она добрая и боже, как она выглядит, когда смеётся.

Ничто не могло остановить улыбку, растянувшуюся на моих губах. Она делала это со мной. Простая мысль о ней.

— Похоже, она горячая штучка, — Рид разрушил момент, и я бросил на него раздражённый косой взгляд. Он только приподнял брови и сделал ещё глоток пива.

— Ты свинья. Карен достойна лучшего.

— Ты чертовски прав, я это знаю, — проговорила Карен с порога. Моё сердце сильно забилось, и я задался вопросом, как много она услышала. Если она что-то и услышала, то не подала виду. — Но я всё равно люблю его, — сказала она, подходя и присаживаясь на подлокотник дивана. Она наклонилась, чтобы поцеловать Рида. — Обри ушла, и уже поздно, так что я иду спать.

— Ладно. Ты хорошо себя чувствуешь? — Рид спросил Карен, и они переглянулись.

— Я в порядке, детка.

— Должны ли мы сказать ему?

— Сказать, что? — спросил я, пытаясь поддержать разговор.

— Уверена, ты уже умираешь от желания посплетничать со своим дружком.

— Так и есть, — согласился Рид, прежде чем повернуться ко мне. — Что ж, друг. Это случилось. Ад замёрз, и судьба решила, что я гожусь в отцы. Мы беременны.

Первая эмоция ударила меня в грудь, словно кувалдой. Гораздо сильнее, потому что я этого не ожидал. Я должен был быть счастлив и ликовать за своего друга. Вместо этого моё сердце замкнулось в себе от зависти.

Мои губы двигались, пытаясь выдавить хоть что-то.

— Поздравляю вас, ребята, — наконец-то удалось мне. — Это потрясающе. Карен, если он когда-нибудь будет перегибать палку, я верну его в чувство. Я серьёзно. Мороженое в любое время суток. Если он не будет справляться, я позабочусь, чтобы он заплатил за это.

Она рассмеялась, как я и предполагал.

— Спасибо, Кэллум.

Она была слишком увлечена своим мужем, отцом её будущего ребёнка, чтобы заметить боль, которая, я был уверен, исказила моё лицо.

— Ладно. Я пошла спать, — сказала Карен, отрывая меня от моего веселья. — Вы, девчоночки, не засиживайтесь допоздна за своей болтовнёй.

— Хорошо, милая. Я скоро его выгоню, — согласился Рид, подмигнув в мою сторону, чтобы дать понять, что он пошутил.

— Хорошо. Ты же знаешь, я ненавижу спать одна.

Она с улыбкой наклонилась, прежде чем нежно поцеловать его, его рука лежала на её пока ещё плоском животе. Сейчас я чувствовал себя вуайеристом ещё больше, чем когда-либо в клубе.

Я хотел этого для себя. Я хотел жену. Семью. Женщину, которая будет носить моего ребёнка. Моя грудь болела от сильного желания обладать этими вещами; мои конечности отяжелели от желания протянуть руку и забрать их себе. Я просто не знал, как добраться до них, ожидающих по ту сторону тёмного облака, сдерживающего меня. Но я хотел их. И когда я присмотрелся повнимательнее и представил, чего я хочу, безликая женщина, которая была в моём будущем, начала обретать очертания.