— Справишься? — остановив машину прямо возле массивных ног робота, спросил я лисёнка.
Тот не ответил, но по тому как он смотрел на металлического гиганта, понял что демоненок в лепешку расшибется, но механизм «освоит».
Не дожидаясь приглашения, тот исчез в ноге робота, а когда я поднялся в кабину, ждал уже там.
— Ну и как тебе?
Демоны такого мелкого уровня эмоции проявляют неохотно, во всяком случае так, чтобы их можно было считать, но лисёнок был исключением, напротив, отличаясь чересчур активной мимикой. Вот и сейчас он одновременно умудрился изобразить восторг, боязнь, трепет и даже что-то вроде преклонения.
— Вижу, понравилась машинка?
За секунду трансформируясь в нечто напоминающее человека, тот закивал мелко-мелко, и надув щеки, провалился прямо в панель.
Оставалось ждать. Санди в прошлый раз понадобилось совсем немного времени, но это он, а как у лисёнка пойдёт, ещё неизвестно.
Ждал в результате долго, даже задремать успел, но оно того стоило. Кабина вздрогнула, и тем же знакомым безжизненным голосом, компьютер объявил о запуске реактора. Попробовал допуск, работает, значит после меня доступ менять не стали, или, что более вероятно, просто не смогли.
Полностью проснувшись, прогнал тесты, и удостоверившись что машина в полном порядке, снял её с постамента.
Всё, теперь обратно на базу, распределить ребят по тройкам, назначить командиров, загрузить боеприпасами, и можно выступать. Придумывать что-то ещё и времени нет, да и лучше уже не получится. Больше двух десятков шагоходов в строю, худо-бедно передвигаются, ну и нормально, остальное в процессе.
В порт пришёл уже засветло, пока добирался, имел возможность рассмотреть город. Не сказать чтобы повсеместно какие-то очень сильные разрушения, но местами прилетело очень неплохо. Тактика стара как мир, — оставь противника без инфраструктуры, и вуаля, можно брать голыми руками. Вышки связи и электрические подстанции, здание администрации, главное управление полиции, автобусное депо, коллекторный узел — малая часть того что было уничтожено. По жилым кварталам не били, но не от человеколюбия, а совсем по иным причинам.
Людей, сколько не смотрел, практически не видел. Понятно что рано, но не настолько чтобы город так опустел. И ещё внимание обратил на огромное количество брошенных автомобилей, многие тысячи, почти все они стояли в гигантских пробках, выхода из которых для основной массы нет, и не будет.
— Откуда? — ошарашено «лупая» глазами, просипел Петрович, когда остановив «Пересвета» напротив ангара и заглушив реактор, я спустился вниз.
— Там больше нет. Что с бойцами, распределил?
Не сводя глаз с гигантского шагохода, Петрович неопределённо покачал головой.
— Распределить-то, распределил, только что-то они не совсем в теме, по-моему…
— Так, а чего ты хотел? — хлопнул я его по плечу. — первый курс академии, вчерашние школьники. Откуда им в теме быть?
Не знаю, на самом деле он этого не знал, или вид делал, но закачал головой во все стороны и языком зацокал.
— Ай-яй-яй… Ай-яй-яй… Они ж дети совсем, толку-то от них? Может посерьёзнее кого поищем?
— Ищи, раз такой умный, только выходим через — я посмотрел на экран терминала — через восемь часов. Найдёшь, отлично, так и сделаем. А пока не нашёл, присмотрись к ребятам, разбей на тройки и назначь командиров. Или тебя учить надо?
— Сделаю… — хмуро буркнул Петрович, беззвучно ругнулся, и развернувшись, тяжело пошагал к помещению в котором расположились курсанты. Четыре небольшие комнаты, три для парней и одна девчачья, — оттуда как раз доносился заливистый смех, были предназначены для техников, но за неимением вариантов стали временной базой личного состава.
Мне же нужно было заняться демонами, благо что всего пара нужна. Лисёнка себе оставлю, а вот Эдику с Виталием надо кого-нибудь подыскать. По-хорошему бы, вообще всем, но ни курсанты, ни тем более опытные вояки не смогут переучиться за столь короткий срок. Тут основная масса глазам своим не верит, а если им ещё и это преподнести, вообще свихнутся.
Поднялся наверх, на второй этаж подвала, нашёл пустую комнатушку и прикрыв поплотнее дверь, улёгся прямо на пол. Теперь, когда со мной не было Санди, полноценное хождение в астрал требовало неимоверных затрат энергии, поэтому демонов я решил раздобыть по старинке. Погрузился быстро, долго не бродил, взял первых попавшихся, и запихнув обоих в ловушку, вернулся.
Теперь машины. Есть «Бешеный кот» майора, и свободный «Снайпер». «Кот» сложнее и тяжелее, «Снайпер» легче и проще. Кота можно отдать Эдику, а Виталика посадить на вторую машину. Ну или наоборот.
Затягивать не стал, позвал обоих и мы повторили ту же процедуру что и несколько месяцев назад, за тем лишь исключением что сейчас в поимке демонов они не участвовали. Но всё прошло хорошо, без каких-либо накладок.
— Осваивайтесь, только далеко не отходите, мало ли… — оставил я горевших желанием опробовать новых «коней», ребят.
Теперь дело за малым, узнать кого и куда распределил Петрович, да внести свои коррективы. Он вояка хоть и опытный, но тут случай особый, понимание ситуации нужно.
Поспать в итоге так и не удалось. Долго с Петровичем спорил насчёт распределения, думал подправлю слегка, только оказалось что его виденье в корне отличается от моего. Он хоть и боевой офицер, но в серьёзных передрягах не бывал, так, стычки мелкие, да незначительное участие в региональных конфликтах. С его стороны тоже так себе картинка — безусый юнец при деньгах и происхождении, навязывает своё в корне «неправильное мнение».
И ведь правду не расскажешь, нельзя, да и не поверит. Поэтому пришлось выискивать убедительные аргументы, даже не столько для него, сколько для всех остальных участников нашего «крестового похода».
Но кое-как поладили, нашли компромисс. Поставив «под ружьё» двадцать одну машину, разбили их на семь троек, постаравшись во главе каждой из них поставить по опытному командиру. В моей тройке Лера на «Ударе», и Виталик на доставшемся ему Коте. Эдик на «Снайпере» в тройке с братьями Говорухиными — те наотрез отказались разделяться, Петрович взял себе двоих пареньков совершенно без опыта, посадили их на сорокатонного «Гребня», и двадцатитонного «Клопа», ротмистр Семенов на своем «Торе» командует парой шестидесятитонников под управлением уже обстрелянных курсантов, это Ваня Пертихин и Антон Самойлов, машины им достались с иголочки, модернизированные английские «Ягуары» после капитального ремонта стали ещё краше чем были в стоке. Броню заменили на более лёгкую, но не менее прочную, и за счёт этого каждому добавили по дополнительному десятку ракет в боекомплект. Так же поменяли радиостанции и систему управления огнём на российский аналог, имеющий перед оригиналом ряд существенных преимуществ. В общем, если и было в этих машинах что-то несовершенное, так это пилоты и приданные им щитовики. Ротмистр, кстати, как и Петрович, отказался от соседа по кабине, сославшись на его бесполезность и собственную крутость.
Пятую тройку возглавлял Григорий Иванович на трофейном китайском «Аяксе», а в подчинении у него были Антон Седов и Таня Белова, Антону достался немецкий пятидесятитонный «Фокс» — хотя после восстановления от изначальной его комплектации мало что осталось, — так же как и большая часть машин, этот робот был куплен в «убитом» состоянии, и собран практически заново. Хорошо это, или плохо, покажет время, но я встречался с подобными машинами и наша модификации нравилась мне гораздо больше.
Таня же «оседлала» машинку проще, но в каком-то смысле и сложнее. «Паук» — шестьдесят пять тонн, чистокровный артиллерист. Мы сталкивались с таким на турнире, но его пилот тогда не показал ничего стоящего. Хотя если не тупить и не оставлять эту машину без прикрытия, очень мощное оружие получается. Одновременный залп управляемыми ракетами — два десятка, неуправляемыми — два с половиной. Ракеты дальнобойные и среднего радиуса. Брони почти никакой, вооружение, кроме ракет, только пулемёты, но зато боекомплект как у оружейного склада. Таких машин и сейчас мало, а к тому времени когда мне привелось повоевать, их вообще практически не осталось. Я раз только сталкивался, и то так, мимолётно. Издалека видел как взорвался этот артиллерист, словно огромная петарда, во все стороны огнём расплевался.
